Wave5 Wireless, perusahaan teknologi berbasis di Lagos yang mempelopori model penyediaan internet berbasis Wi-Fi, telah mengungkapkan rencana yang sedang berlangsung untuk mendapatkan investasi strategis dan kemitraan ekosistem seiring upayanya meningkatkan operasional serta membantu menutup kesenjangan konektivitas di Nigeria dan seluruh Afrika Barat.
Pengumuman ini muncul saat Nigeria terus menghadapi tantangan akses internet yang signifikan meskipun telah ada upaya berkelanjutan dari pemerintah maupun sektor swasta. Cakupan internet mencapai 48,15 persen pada April 2025, sedikit meningkat dari 47,73 persen pada Maret, menurut data dari Komisi Komunikasi Nigeria.
Beberapa hambatan telah diidentifikasi sebagai penghambat kemajuan negara, termasuk defisit infrastruktur serat optik sekitar 90.000 kilometer, biaya hak lintas (right-of-way) yang tinggi yang dikenakan oleh pemerintah daerah, meningkatnya biaya energi, serta proses regulasi yang rumit sehingga penyebaran jaringan menjadi lambat dan mahal.
Dalam konteks ini, Co-Founder dan Co-Chief Executive Officer Wave5 Wireless, Biola Akinyemi, mengatakan bahwa misi perusahaan didasarkan pada upaya untuk mengatasi hambatan infrastruktur dan ekonomi tersebut dengan menerapkan model internet yang gesit dan terdesentralisasi.
“Tujuan kami adalah mempercepat hiper-konektivitas dari kluster konsumen, komunitas, bisnis, dan ruang publik yang selama ini banyak dikeluarkan dari transformasi digital Nigeria,” kata eksekutif telekom tersebut dalam sebuah wawancara dengan
PUNCH
.
Dengan menerapkan solusi yang berbasis Wi-Fi terlebih dahulu, kami dapat menyediakan internet berkecepatan tinggi secara lebih terjangkau dan dalam skala besar. Model tradisional berbasis menara tidak cukup fleksibel dan responsif untuk memenuhi kebutuhan pengguna saat ini, terutama di pusat-pusat perkotaan yang padat penduduknya maupun permukiman informal.
Wave5 saat ini beroperasi di 15 lokasi hotspot di Lagos dan melayani lebih dari 20.000 pengguna. Menurut perusahaan tersebut, infrastruktur proprietary-nya dibangun berdasarkan Atmosphere Multi-Protocol Provisioning System, yang memungkinkan provisi akses internet, autentikasi pengguna, analitik data, dan monetisasi secara mulus.
“Kami tidak hanya membangun jaringan, tetapi menciptakan ekosistem. Setiap node Wi-Fi yang kami pasang mendukung layanan platform, lapisan identitas, dan alat digital yang mengubah koneksi menjadi peluang,” jelas Akinyemi.
Untuk membiayai tahap ekspansi berikutnya, Wave5 mencari kombinasi pendanaan utang jangka panjang, investasi ekuitas, dan pendanaan infrastruktur. Dana tersebut akan digunakan untuk memperluas jangkauan Wi-Fi-nya, memperkuat platform backend, dan melakukan ekspansi ke pasar-pasar baru.
Bukan hanya sekadar upaya penggalangan dana,” kata Akinyemi. “Kami mencari mitra strategis yang berbagi visi kami untuk pertumbuhan digital yang inklusif, mitra yang tidak hanya membawa kapasitas finansial tetapi juga keahlian operasional, akses regional, atau wawasan kebijakan.
Perusahaan juga sedang memajukan pembicaraan dengan Operator Jaringan Seluler yang beroperasi di seluruh Afrika Barat, dengan Ghana, Côte d’Ivoire, dan Senegal muncul sebagai pasar utama yang akan dimasuki. Negara-negara ini dipilih berdasarkan meningkatnya penetrasi smartphone, populasi perkotaan yang muda, serta permintaan yang terus bertambah untuk akses broadband murah.
Kami sedang membangun model yang dapat diskalakan dan disesuaikan sehingga bisa direplikasi di seluruh ekonomi digital yang sedang berkembang di Afrika,” kata Akinyemi. “Pendekatan kami memungkinkan kita untuk beroperasi dalam kerangka peraturan yang ada sekaligus mengatasi konektivitas ‘mil terakhir’ dengan cara yang secara komersial layak.
Infrastruktur Wave5 dilengkapi oleh dua teknologi unggulan: AMPPS dan MyNaijaMarket, sebuah platform komersial proprietary yang terintegrasi dalam jaringan perusahaan. AMPPS berfungsi sebagai mesin platform-as-a-service yang memungkinkan keterlibatan pengguna secara real-time, monetisasi, manajemen identitas, dan pengiriman layanan.
Di sisi lain, MyNaijaMarket adalah platform berbasis kecerdasan buatan yang bertujuan untuk meningkatkan perdagangan digital di sektor informal Nigeria. Platform ini memungkinkan para pedagang untuk mengelola inventaris, mengotomatisasi logistik, memproses pembayaran, serta terintegrasi dengan lembaga-lembaga regulasi seperti Standards Organisation of Nigeria guna memastikan jaminan kualitas dan perlindungan konsumen.
“Platform perdagangan kami memformalkan perdagangan informal. Platform ini memungkinkan para pedagang untuk berkembang di lingkungan digital sambil membangun kepercayaan dan efisiensi dalam rantai pasok,” kata Akinyemi.
Desain platform Wave5 didasarkan pada pemahaman yang lebih luas mengenai inklusi digital, bukan hanya menyediakan akses, tetapi juga memungkinkan partisipasi ekonomi.
“Konektivitas sendiri tidak cukup. Orang-orang membutuhkan platform yang memungkinkan mereka untuk mendapatkan penghasilan, belajar, bertransaksi, dan berkembang. Itulah nilai utama dari ekosistem terintegrasi kami,” tambahnya.
Kemitraan strategis yang baru saja diumumkan oleh perusahaan dengan Globacom, salah satu operator jaringan seluler terbesar di Nigeria, menegaskan kemampuannya untuk berkolaborasi alih-alih bersaing dengan penyedia layanan telekomunikasi konvensional. Melalui kesepakatan ini, lalu lintas data seluler dialihkan dari jaringan seluler Globacom ke infrastruktur Wi-Fi Wave5 di area dengan permintaan tinggi, mengurangi kemacetan jaringan sekaligus meningkatkan kualitas layanan.
“Kemitraan ini menunjukkan bagaimana jaringan legacy dan infrastruktur yang sedang berkembang dapat bekerja sama. Model kami mendukung operator telekomunikasi dengan mengurangi kemacetan pada spektrum mereka, sekaligus menawarkan pengalaman yang lebih stabil dan terjangkau kepada pengguna akhir,” kata seorang eksekutif.
Pemerintah Federal pada Agustus 2024 telah meluncurkan kendaraan khusus (Special Purpose Vehicle) senilai $2 miliar untuk memperluas jaringan serat optik negara dari 35.000 km menjadi 125.000 km. Inisiatif yang didukung oleh kerangka kemitraan pemerintah-swasta (Public-Private Partnership) ini merupakan bagian dari Rencana Broadband Nasional (2020–2025), yang bertujuan mencapai penetrasi broadband sebesar 70 persen pada akhir tahun 2025.
Namun, para analis menyarankan bahwa jadwal waktu tersebut semakin tidak realistis. Pada pertengahan 2025, penerapan secara fisik di bawah SPV belum dimulai, dan hambatan implementasi masih terus berlanjut. Pendirian National Broadband Alliance untuk Nigeria serta kemitraan uji coba dengan penyedia layanan internet berbasis energi surya dan perusahaan teknologi global telah menunjukkan keberhasilan, tetapi para ahli berpendapat bahwa solusi yang didesentralisasi dan dipimpin oleh sektor swasta seperti milik Wave5 sangat penting untuk mempercepat akses.
Penyelenggaraan serat optik berskala besar sangat kritis, tetapi membutuhkan waktu dan modal yang sangat besar,” kata CEO tersebut. “Pendekatan kami bersifat lincah, berbiaya rendah, dan dapat diperluas. Pendekatan ini memenuhi kebutuhan mendesak tanpa harus menunggu infrastruktur besar selesai dibangun.
Saat perusahaan bersiap untuk tahap ekspansi berikutnya, Akinyemi menekankan pentingnya kemitraan di luar sektor telekomunikasi. Wave5 secara aktif mencari kolaborasi dengan lembaga pemerintah, institusi keuangan, platform pendidikan, perusahaan hiburan, dan pusat teknologi untuk mendorong adopsi dan inklusi.
“Kami ingin membangun jaringan yang menyentuh kehidupan, bukan hanya dengan akses internet, tetapi juga dengan layanan-layanan yang penting. Termasuk di dalamnya platform pembelajaran, antarmuka pemerintah, e-commerce, dan solusi identitas digital,” katanya.
Dalam visi jangka panjang, Akinyemi mengatakan bahwa Wave5 berharap dikenang sebagai kekuatan yang mendorong inklusi dalam transformasi digital Afrika.
“Kami ingin meninggalkan warisan pemberdayaan. Masa depan di mana keterhubungan bukan lagi privilese bagi sebagian kecil orang, tetapi hak yang dapat diakses oleh semua orang. Di mana setiap orang Afrika, terlepas dari lokasi atau pendapatan, dapat terhubung ke ekonomi digital dan menemukan peluang,” katanya.
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (
Syndigate.info
).