Empat belas tahun setelah mengangkat benderanya sebagai negara terbaru di dunia, Sudan Selatan kini kehilangan arah. Harapan akan perdamaian, persatuan, dan stabilitas telah hampir runtuh. Pada 9 Juli 2025, sementara pejabat memberikan pidato upacara di Juba, pertempuran yang kembali meletus di Negara Barat Equatoria menyampaikan cerita yang lebih suram—sepakat perdamaian yang sedang mempertahankan napas terakhirnya, dan sebuah negara yang bergerak kembali menuju jurang kehancuran.
Perjanjian Revitalisasi 2018 untuk Penyelesaian Konflik di Sudan Selatan (R-ARCSS) pernah dipuji sebagai kesempatan terakhir nyata untuk mengakhiri siklus kekerasan yang meletus setelah perang saudara pertama negara tersebut pada tahun 2013.
Tetapi sekarang, kesepakatan itu hampir mati—badannya dingin, meskipun sedikit orang, termasuk PBB, yang bersedia mengatakannya secara terbuka.
Pertempuran antara pasukan pemerintah dan pejuang oposisi di Western Equatoria — terutama di kabupaten Mundri East dan Tombura — bukan lagi bentrokan kecil yang tersebar. Mereka adalah tanda-tanda perdamaian yang telah rusak dan sebuah negara yang hampir tidak mampu bertahan.
Machar dijauhkan, oposisi terpecah. Pada Juni, laporan muncul tentang penempatan besar pasukan pemerintah di Mundri Barat, yang menunjukkan persiapan untuk ofensif terhadap wilayah yang dikuasai oleh faksi Front Penyelamatan Nasional yang dipimpin Jenderal Thomas Cirillo (NAS-TC), dan Tentara Pembebasan Rakyat Sudan-Dalam Oposisi (SPLA-IO).
Pergerakan pasukan diikuti pernyataan Wakil Presiden Dr Benjamin Bol Mel bahwa pemerintah akan merebut kembali kendali atas tempat-tempat seperti Kediba, yang merupakan basis kuat SPLA-IO selama bertahun-tahun. Pernyataan tersebut penting, terutama karena pemimpin SPLA-IO dan Wakil Presiden Pertama Dr Riek Machar secara efektif berada dalam tahanan rumah di Juba.
Tetapi operasi tersebut hanyalah sebagian dari cerita. Dalam pandangan banyak orang, ini adalah sabotase langsung terhadap kesepakatan perdamaian, Presiden Salva Kiir baru-baru ini mencopot dua gubernur dari Upper Nile dan Western Equatoria—posisi yang telah dialokasikan kepada SPLA-IO dalam perjanjian pembagian kekuasaan—dan menggantinya dengan loyalis dari partainya sendiri, secara terbuka melanggar perjanjian tersebut.
Pada saat yang sama, pemerintah mendukung Stephen Par Kuol, mantan menteri Pembangunan Perdamaian, yang sekarang mengklaim kepemimpinan SPLA-IO menggantikan Machar.
Sekarang ini ada laporan yang terus-menerus, meskipun belum dikonfirmasi, bahwa NAS-TC dan SPLA-IO telah bergabung untuk membentuk sebuah formasi baru—Pasukan Pertahanan Equatoria (EDF). Jika benar, hal ini akan menjadi perubahan yang serius dan berbahaya. Ini akan menjadi pertama kalinya secara historis gerakan bersenjata yang terpisah di Equatoria berkumpul di bawah satu komando.
Di kalangan penduduk Equator, peristiwa terbaru dibaca sebagai pernyataan perang politik. Pemecatan pejabat pemerintah mereka yang tertinggi, mantan wakil presiden Dr James Wani Igga, memperdalam pandangan tersebut.
Igga, yang berasal dari Western Equatoria, digantikan oleh Dr Bol Mel, seorang Dinka dari Northern Bahr el Ghazal. Perubahan ini memicu kembali perselisihan lama mengenai pengucilan etnis dan dominasi Dinka di pemerintahan.
Baca: Kenaikan Bol Mel memicu spekulasi mengenai strategi suksesi Salva Kiir. Sumber di lapangan mengatakan bahwa baik NAS-TC maupun SPLA-IO telah meningkatkan kehadiran pasukannya di wilayah tersebut dan bersiap menghadapi konfrontasi. Rasa takut terasa sangat tebal di udara. Penduduk di Mundri East sedang melarikan diri ke hutan, mengantisipasi apa yang mungkin terjadi. Dahulu dikenal sebagai “Negara Hijau” karena ketenangannya, Western Equatoria kini sedang waspada—sebuah front baru dalam badai yang semakin melebar.
Sistem yang rusak, ekonomi yang menurun Kesepakatan perdamaian seharusnya mencegah hal ini. Kesepakatan itu berjanji untuk mengakhiri pengucilan, mereformasi militer, dan menghasilkan konstitusi baru. Namun, sejak awal, R-ARCSS dikurangi oleh ketidakpercayaan, penundaan, dan intrik politik.
Kiir dan Machar, dua pemain utama, tidak pernah memperlakukannya sebagai alat pembangunan bangsa. Sebaliknya, itu menjadi gencatan senjata antara kubu lawan, yang dikemas sebagai roadmap nasional.
Sekarang retakan itu terbuka lebar. Badan pemantau gencatan senjata, yang memiliki nama panjang — Mekanisme Pemantauan Persyaratan Keamanan Gencatan dan Transisi (CTSAMM) — menjadi tidak berdaya. Pemusatan pasukan pemerintah dan oposisi yang dijanjikan telah berhenti total.
Baca: Bagaimana krisis terbaru di Sudan Selatan mengungkapkan metode pemantauan yang lebih lemah. Pemerintahan Kiir semakin beralih ke kekerasan. Di luar kerangka perdamaian, kelompok-kelompok seperti NAS-TC, yang menolak kesepakatan sejak awal, mulai memasuki ruang kosong yang ditinggalkan oleh negara yang mundur.
Di sisi lain, ekonomi negara itu telah hancur. Minyak—dasar keuangan Sudan Selatan—menghasilkan pendapatan yang lebih sedikit karena konflik terus-menerus dan infrastruktur yang rusak.
Ketidakamanan pangan sangat parah: lebih dari tujuh juta orang di Sudan Selatan—lebih dari setengah populasi—sedang lapar tahun ini. Kelaparan bukan lagi ancaman di masa depan. Ini adalah bahaya nyata dan semakin meningkat.
Dunia terus bergerakLebih dari empat juta orang telah menjadi pengungsi, menyebar di seluruh Sudan Selatan atau terjebak di kamp pengungsi di luar perbatasannya. Kegagalan untuk mengumpulkan faksi-faksi bersenjata negara menjadi satu tentara nasional telah meninggalkan kumpulan milisi yang sebagian besar setia bukan kepada Sudan Selatan, tetapi kepada pria-pria yang mengendalikannya.
Baca: Sudan Selatan menghadapi masalah milisi, bisa menciptakan yang lainnya. Setelah terlibat secara aktif, komunitas internasional telah mundur secara besar-besaran. Jaminan perdamaian regional – Uganda dan Sudan – terganggu atau teralihkan oleh masalah mereka sendiri.
Kampala telah memberikan dukungan penuh kepada Kiir, bahkan mengirim pasukan untuk menghadapi kelompok yang mendukung Machar. Khartoum, yang terlibat dalam perang yang mematikan sendiri, tidak dalam posisi untuk membantu.
Badan Ketergantungan Pemerintah (Igad) dan Uni Afrika, yang membantu merundingkan kesepakatan perdamaian, telah diam secara mencolok. Misi PBB di Sudan Selatan (Unmiss), yang bertugas melindungi warga sipil, masih berada di sana — tetapi terbatas, reaktif, dan sering kali diabaikan secara politik.
Di Juba, kebanyakan orang sudah berhenti berpura-pura. “Kita akan mengalami perang ketiga. Perang yang besar dan berdarah. Hanya saja, kali ini semoga berakhir dengan benar — dengan pemenang dan perdamaian,” kata seorang pengangkut setempat.
Realisme gelap semacam ini sedang menyebar.
Baca: Juba, di bawah embargo senjata, menduduki pengeluaran militer terbesar di Afrika Timur. Perang baru di Western Equatoria tidak akan terbatas. Dapat dengan mudah menyebar ke Upper Nile dan Jonglei – wilayah yang sudah rentan dan memiliki senjata berat. Polarisasi etnis, antara pemerintah yang didominasi Dinka dan kelompok pemberontak non-Dinka, akan memperkuat.
Perang saudara terakhir, antara 2013 dan 2018, menewaskan hampir 400.000 orang. Yang berikutnya bisa lebih buruk.
Menghindari jurang perang Untuk menghentikannya, langkah-langkah mendesak diperlukan. Di titik-titik panas seperti Mundri dan Tombura, pemimpin setempat harus memprioritaskan perlindungan warga sipil, bukan memilih pihak.
Di tingkat nasional, harus ada perhitungan. Penahanan rumah Riek Machar harus diakhiri. Tentara harus disatukan—bukan hanya dalam teori tetapi dalam praktik. Partai-partai harus kembali ke meja—dengan fasilitator baru jika diperlukan—dan merevisi penyelesaian politik sebelum seluruh proyek ini runtuh.
Peran penjamin perdamaian juga perlu dipertimbangkan kembali. Uganda tidak dapat sekaligus menjadi wasit dan pemain. Sudan, untuk sementara waktu, keluar dari permainan. Unmiss harus meningkatkan patroli dan memperkuat strategi perlindungan penduduk sipil, terutama di daerah panas seperti Mundri East.
Pada saat yang sama, kelompok-kelompok kemanusiaan harus bersiap menghadapi gelombang pengungsian berikutnya. Orang-orang sudah mulai berpindah. Makanan, air, tempat tinggal, dan keamanan akan dibutuhkan secara segera. Semakin tangguh komunitas-komunitas ini, semakin sulit bagi mereka untuk terlibat dalam fase perang berikutnya.
Empat belas tahun yang lalu, Sudan Selatan berjanji untuk memutus secara bersih dari masa lalunya—kesempatan baru yang bebas dari kekejaman perang dan pengkhianatan politik. Hari ini, janji itu telah hancur. Perjanjian perdamaian yang dahulu menjadi harapan adalah kini sudah mati secara klinis. Kekacauannya terlihat dari rasa takut, diam, dan pembunuhan yang menyebar di Western Equatoria. Disajikan oleh SBNews Media Inc. (SBNews.info).