Nepal, 28 Juli — Meskipun terdapat larangan nasional untuk menambang material dasar sungai selama musim hujan, penambangan pasir, kerikil, dan batu secara ilegal terus berlangsung di sungai Kaligandaki. Mesin berat digunakan di malam hari untuk menambang material sungai bahkan selama musim banjir puncak, yang secara langsung melanggar peraturan lingkungan.
Pemerintah melarang pengambilan bahan dasar sungai dari pertengahan Juni hingga pertengahan September, tetapi pengambilan tersebut tidak terkendali di daerah seperti Jalkini, Nayapul, Sahasradhara, Gopangghat, Rajakobagar dan tempat lainnya di Kecamatan Kushma. Demikian pula, pengambilan ilegal telah dilaporkan di Khaniyaghat, Pharse, Kerabari, Milan Chowk dan Baribeni di Kecamatan Pedesaan Jaljala. Penduduk setempat di Kecamatan Phalebas dan Kecamatan Pedesaan Modi juga mengeluh tentang pengambilan bahan dasar sungai di malam hari.
“Saya pernah mendengar bahwa menambang pasir dan kerikil selama musim hujan ilegal. Tapi mesin JCB bergerak sepanjang malam dan polisi terlihat buta terhadap hal itu,” kata seorang warga setempat dari Nagliwang, yang mengklaim bahwa bahkan pejabat pemerintah setempat terlibat dalam penambangan ilegal tersebut. “Beberapa tetangga kami menerima uang untuk diam. Selama musim kemarau, aparat berpura-pura melakukan pemantauan. Tapi selama musim hujan, ketika endapan sungai tinggi, semuanya diatur melalui kesepakatan rahasia,” tambahnya.
Netra Prasad Paudel, Kepala Administrasi Kushma Municipality, mengakui adanya pertambangan ilegal yang sedang berlangsung. Ia mengatakan bahwa kota tersebut telah beberapa kali menulis ke Kantor Administrasi Distrik, Komite Koordinasi Distrik, dan polisi meminta pengawasan dan penegakan hukum terhadap peraturan hukum yang ada. “Kami tidak memiliki polisi kota sendiri. Jadi kami mengandalkan Polisi Nepal. Sekali, kami bahkan ikut serta dengan Kepala Distrik saat inspeksi lapangan dan menyerahkan beberapa pelaku kepolisian,” kata Paudel.
Pada 13 Juli 2021, Mahkamah Agung telah menerbitkan perintah sementara yang menghentikan semua kegiatan pertambangan di sungai Kaligandaki di provinsi Gandaki dan Lumbini. Perintah mahkamah secara khusus melarang segala tindakan yang mengubah alur alami atau keindahan sungai, termasuk pembangunan bendungan, ekstraksi Shaligrams (batu amonit fosil yang terutama ditemukan di sungai Kaligandaki di Nepal) dan ekspor bahan-bahan sungai hingga putusan akhir dikeluarkan terkait petisi writ yang terkait.
Karena perintah sementara pengadilan, unit lokal selama empat tahun tidak dapat menerbitkan kontrak ekstraksi apa pun. Namun, sebuah majelis bersama dari Hakim Kumar Chudal dan Binod Sharma menolak permohonan tersebut pada Oktober 2023, membuka jalan bagi operasi pertambangan yang sah. Jaljala Rural Municipality adalah yang pertama mengumumkan penawaran baru. Kushma Municipality rencananya akan membuka penawaran setelah musim hujan, menurut Paudel.
Kepala Kantor Distrik Parbat Hari Prasad Adhikari mengatakan bahwa kantornya menganggap isu ini serius. “Tidak ada yang diperbolehkan mengoperasikan mesin berat di sungai selama musim hujan. Kami telah menghentikan apa yang kami ketahui, dan kami akan mengadakan rapat dengan Komite Koordinasi Distrik secepatnya setelah kepala komite, yang saat ini tidak berada di distrik, kembali,” kata Adhikari. Namun, ia menunjukkan bahwa tanggung jawab akhir untuk penegakan hukum terkait bahan dasar sungai berada di tangan pemerintah daerah.
Gerakan terus-menerus truk tipper dan tumpukan pasir di sepanjang jalan raya memberikan bukti yang terlihat dari ekstraksi ilegal yang sedang berlangsung. Namun, Bishnu Ram BK, ketua Komite Koordinasi Distrik di Parbat, mengurangi pentingan isu ini dengan menyebut laporan tersebut “hanya gosip.” Namun, kenyataan di tepi sungai menceritakan kisah yang berbeda.