Seorang mantan petugas pemadam kebakaran berusia 80 tahun, Tuan James Ilesanmi, berbagi dengan BIODUN BUSARI bagaimana pencarian hidup yang lebih baik setelah kematian ayahnya di desa membawanya untuk mengalami kehidupan kota.
BisaApakah kamu berbagi pengalaman masa kecilmu?
Nama saya James Olanrenwaju Ilesanmi. Saya lahir pada tanggal 7 Juli 1945, ke dalam keluarga Tuan Daniel dan Janet Ilesanmi di kompleks Balofin, Igbara-Odo, yang saat itu berada di bawah Negara Bagian Ondo. Tapi sekarang berada di Negara Bagian Ekiti. Pengalaman masa kecil saya bersifat ambivalen. Seperti banyak pengalaman dalam hidup, itu penuh dengan naik turunnya, dan tumbuh di keluarga poligami.
Ayah saya meninggal dunia dan menikah dengan tiga istri, dan ibu saya adalah istri kedua. Untung bagi ibu saya, dia adalah satu-satunya istri yang melahirkan seorang anak laki-laki, yaitu saya. Jadi, saya adalah satu-satunya anak laki-laki dari 19 anak.
Ini mengakibatkan berbagai konspirasi dari kedua wanita tersebut terhadap ibuku. Aku juga menderita akibatnya. Tapi sekarang aku ada di sini; aku bersyukur kepada Tuhan atas kehidupan dan kesehatan yang baik. Tuhan telah memberkati aku dengan seorang istri yang cantik, anak-anak yang manis, dan cucu-cucu yang menyenangkan di usia tua ku.
Apa yang akan kamu katakan tentang pendidikanmu?
Saya memulai pendidikan dasar di Sekolah Dasar Anglikan St James di Igbara-Odo ketika saya berusia enam tahun. Saat itu disebut pendidikan dasar. Itu terjadi ketika Mantan Perdana Menteri Wilayah Barat yang sekarang, Tuan Obafemi Awolowo, memperkenalkan pendidikan gratis, sehingga menjadi pendidikan dasar. Saya adalah anak yang cerdas, tetapi kendala finansial tidak memungkinkan saya untuk melanjutkan pendidikan saya.
Saat ayahku meninggal tidak lama setelah saya memulai pendidikan dasar, segalanya menjadi perang tarik-menarik. Setelah menyelesaikan pendidikan dasar, saya mengikuti ujian masuk ke Christ School di Ado-Ekiti dan Ifaki Grammar School, dan lulus. Saya dipanggil untuk wawancara, tetapi saya tidak bisa pergi karena kurangnya uang.
Apa peristiwa yang paling tidak terlupakan dalam hidupmu?
Itu adalah kecelakaan rumah tangga yang saya alami. Saya jatuh dari lantai atap rumah kami. Ayah saya sedang membangun rumahnya. Tukang batu sedang bekerja di lantai atas bangunan tersebut. Jadi, saya pergi ke sana setelah mereka pergi. Saya secara salah menendang kotak paku, dan ketika kotak itu ingin jatuh, saya berusaha menangkapnya. Yang terakhir saya ingat adalah bahwa saya jatuh ke lantai bawah.
Saya tidak tahu bagaimana saya diselamatkan. Saya kemudian diberitahu bahwa orang-orang mendengar suara sesuatu yang jatuh. Saya berada di sana selama berjam-jam. Itu terjadi ketika saya duduk di Kelas 2. Jadi, kecelakaan itu menghentikan pendidikan saya.
Ayah saya membawaku ke seorang ahli pengobatan tradisional untuk merawatku. Aku menghabiskan bulan-bulan di rumah orang itu. Ketika aku pulih, teman-temanku sudah pindah ke kelas berikutnya, dan aku harus mengulang kelasku. Saat itu sangat menyakitkan. Tidak lama kemudian ayahku meninggal.
Apakah kematian ayahmu memengaruhi kelangsungan hidupmu saat tumbuh dewasa?
Ya, itu benar. Pendidikanku seharusnya lancar. Program pendidikan gratis Awolowo yang datang menyelamatkanku agar bisa menyelesaikan pendidikan dasar. Setelah kematian ayahku, keluarga ingin membagi harta warisan antara istrinya, dan ini memicu konflik karena aku adalah satu-satunya putra. Beberapa anggota keluarga tidak menginginkan ibuku mendapatkan bagian terbesar.
Itu adalah salah satu pamanku yang berjanji akan merawatku. Saat mencoba bertahan hidup di desa, aku melakukan banyak pekerjaan kasar. Aku juga bekerja di pertanian. Seiring berjalannya waktu, aku menyulam keranjang untuk petani dan pedagang agar bisa bertahan hidup. Keranjang-keranjang itu dibuat dalam berbagai ukuran dan dijual kepada mereka. Kemudian, aku belajar kayu-kayuan sekitar tahun 1961 atau 1962. Salah satu hal yang dilakukan kematian nya adalah membuatku menjadi kuat.
Pernah ada masa ketika saya berharap dana dari pertanian kakao yang diberikan kepada ibu saya akan digunakan untuk mendanai pendidikan saya. Saya tidak mendapatkannya. Seorang kerabat yang lebih tua berjanji akan mengirimkannya kepada saya agar bisa melanjutkan pendidikan saya, tetapi tidak ada yang memberi uang itu kepadaku. Hal baiknya dari semua tantangan ini adalah semakin banyak tantangan yang datang, semakin saya bertekad untuk sukses.
Apakah kamu mengatakan bahwa pencarian untuk bertahan hidup membawamu ke Lagos?
Sebelum datang ke Lagos, kerabat lain membawaku ke Benin City untuk bekerja sebagai pelayan rumah tangga. Saya diberitahu bahwa orang tersebut akan menanggung biaya pendidikan saya, tetapi setelah tiba di sana, tidak ada pembicaraan tentang pendidikan saya. Kemudian, saya pergi. Salah satu kerabat saya mengatakan dia akan membawa saya ke Ibadan. Tidak berhasil. Akhirnya, salah satu saudara perempuan saya membawa saya ke Lagos.
Bagaimana pengalaman Anda di Lagos dibandingkan dengan kehidupan di desa?
Itu pengalaman yang lebih baik di Lagos. Salah satu pengalaman indah di Lagos adalah saya bertemu istriku, Nyonya Victoria Araromi, sekarang Nyonya Victoria Ilesanmi. Kami menikah pada Januari 1969. Saya tinggal di Ogba dan bekerja di Adeniyi Jones. Kemudian, saya bekerja sebagai pekerja pabrik di Plasco Sheets Nigeria Limited yang berada di Ladipo, dekat Agege Motor Road, dekat Oshodi.
Mereka memproduksi kulit. Itu adalah pengalaman yang indah karena saya bekerja untuk memberi makan keluarga saya. Perusahaan itu dimiliki oleh orang-orang Italia. Mereka adalah orang-orang yang baik dan dedikatif terhadap bisnis mereka. Mereka peduli akan kesejahteraan karyawan mereka, tetapi hal ini tidak berlaku dengan bos-bos Nigeria kami.
Pada masa itu, direktur Nigeria yang kami miliki menyembunyikan sebagian hak pekerja, dan ini menyebabkan terbentuknya serikat buruh. Namun, para Nigeriwa tersebut tidak memungkinkan serikat buruh beroperasi secara efektif. Banyak dari kami meninggalkan perusahaan, tetapi saya terpapar kehidupan kota, dan semangat saya untuk sukses semakin berkembang.
Apa yang kamu lakukan setelah meninggalkan pekerjaan di pabrik?
Saya meninggalkan pekerjaan di pabrik, tetapi ketekunan dan tekad tidak pernah saya buang. Saya memakai dua sifat ini untuk mendorong diri saya. Keduanya telah ditanamkan dalam diri saya sejak kecil di desa, tetapi hanya berkembang di Lagos. Setelah meninggalkan Plasco Sheets Nigeria Limited, saya mendapatkan pekerjaan sebagai asisten administrasi di Nigerian Cocoa Board dengan ijazah sekolah dasar saya. Saat itu, Cocoa Board berada di sisi yang berlawanan dari gedung Perusahaan Guinness di Ikeja.
Saya adalah orang yang giat bekerja. Tidak lama kemudian, saya dianjurkan untuk mengikuti kursus pemadam kebakaran. Saya dilatih. Kursus tersebut berlangsung selama tiga hingga enam bulan; saya tidak ingat dengan pasti. Itu sekitar tahun 1978. Kemudian, saya dipromosikan menjadi petugas pemadam kebakaran di sana. Saya dan rekan-rekan saya dilatih untuk tetap waspada. Kepekaan inilah yang membantu saya bekerja sebagai petugas keamanan dengan Layanan Pendidikan Negara Bagian Lagos.
Apa perbedaan antara pekerjaan pemadam kebakaran pada masa Anda dan sekarang?
Saya tidak bisa mengatakan ada banyak perbedaan. Semua hal saat ini didukung dengan teknologi. Pada masa kami, kewaspadaan adalah kata kuncinya. Perhatian yang besar diberikan pada pencegahan yang membantu merekam beberapa kecelakaan kebakaran. Masyarakat juga diajarkan dan diarahkan mengenai tindakan pencegahan. Kecelakaan kebakaran jarang terjadi, dan setiap kali terjadi kebakaran, kami tidak membiarkannya menyebabkan kerusakan besar sebelum api dipadamkan. Saat ini, rekan-rekan kami di jasa memiliki peralatan yang lebih baik untuk melakukan pekerjaan yang lebih baik.
Bagaimana kamu beralih dari pekerjaan pemadam kebakaran ke bidang keamanan?
Papan Kakao dihapus pada tahun 1986 oleh seorang presiden bekas militer, Jenderal Ibrahim Babangida. Kemudian, kelangsungan hidup harus terus berlanjut. Saya bergabung dengan personel keamanan di Layanan Pengajaran Negara Lagos. Saya pertama kali ditempatkan di Ojodu Grammar School untuk bekerja sebagai petugas keamanan siang hari. Saya tidak melakukan shift malam. Ini membuat rekan-rekan saya marah dan mulai mengeluh.
Mengapa kamu tidak menjaga shift malam?
Saya seorang yang disiplin. Saya tidak suka omong kosong. Saya tidak memperbolehkan siswa bersantai di lingkungan sekolah. Kepala sekolah memberi tahu saya bahwa dia puas dengan pekerjaan saya dan bagaimana saya menghadapi siswa dengan disiplin. Dia menyukai gaya saya dan memperbolehkan saya bekerja hanya pada siang hari.
Rekan-rekan saya berkonspirasi melawan saya dan mencuri toko sekolah tempat mesin ketik dan peralatan lainnya disimpan di malam hari. Mereka meninggalkan toko terbuka sehingga ketika saya datang pagi hari, saya menjadi tersangka. Sayang bagi mereka, ketika saya mengetahuinya, saya pergi ke kantor polisi untuk melaporkannya.
Itu terjadi pada hari Jumat. Kepala sekolah melakukan perjalanan. Ketika dia kembali pada hari Senin, dia mengambil kasus tersebut, dan mereka ditangkap. Di sanalah mereka mengakui kesalahan mereka. Saya terus menjalankan pekerjaan saya. Setelah beberapa tahun di sana, saya dipindahkan ke Victory High School, Ikeja. Kemudian, saya ditempatkan di Oke-Ira Grammar School, dekat tempat tinggal saya di Ogba.
Tempat terakhir di mana saya bekerja adalah di National Post-Graduate Medical College, Ijanikin. Saya mendapatkan pekerjaan itu dengan bantuan menantu saya. Rasa benci saya terhadap pengangguran yang membuat saya melamar pekerjaan itu. Saya lelah dengan pelayanan saya di sekolah menengah. Saya ingin sesuatu yang lebih baik, dan saya mendapatkannya.
Kapan kamu pensiun?
Saya pensiun pada tahun 2003. Saya menerima tunjangan pensiun saya. Berkat kasih karunia Tuhan, saya puas dan bahagia di rumah saya dengan apa yang saya miliki, termasuk keluarga yang menggemaskan yang diberikan Tuhan kepada saya.
Bagaimana kamu mengatasi tantangan di tempat kerjamu?
Jangan lupa bahwa saya mengikat kelangsungan hidup saya pada ketekunan dan tekad. Juga, cinta terhadap istri dan anak-anak saya membuat saya terus berjuang. Saya tidak ingin anak-anak saya menderita. Setiap kali saya melihat kembali momen-momen putus asa di desa saya, ini memberi saya energi tambahan untuk berusaha keras dan memenuhi kebutuhan keluarga saya. Tidak selalu mudah, tetapi saya sering menemukan cara untuk mengatasi rintangan tersebut.
Apakah ada nilai dari generasi Anda yang saat ini kurang?
Selama masa saya, ada semangat dan dedikasi dalam hal-hal kecil. Kami percaya bahwa dedikasi terhadap pekerjaan kecil akan membawa peluang yang lebih besar. Hal ini tidak lagi diucapkan sekarang. Banyak orang tidak bekerja dengan dedikasi lagi. Mereka hanya bekerja ketika merasa nyaman melakukannya. Saya dapat menyimpulkan bahwa semangat sudah kurang atau tidak cukup seperti di masa lalu.
Apa saran yang akan Anda berikan kepada orang tua muda?
Hal pertama adalah cinta. Cinta sangat penting. Cinta terhadap keluarga adalah bahan terbaik untuk mendidik anak-anak yang cantik dan hormat. Alasan mengapa masyarakat kita menghadapi kemunduran moral adalah akibat dari hilangnya cinta di banyak rumah. Ketika seorang ayah mencintai istrinya dan anak-anaknya, dia akan berkorban kenyamanannya untuk merawat mereka.
Kualitas kedua adalah disiplin. Ini juga sangat penting. Hari ini, saya melihat bahwa anak-anak telah mengambil alih. Banyak anak tidak mengikuti petunjuk dari orang tua atau orang tua mereka. Mereka cenderung melakukan hal-hal sesuai keinginan mereka sendiri. Saya tidak berpikir ini sudah cukup baik. Orang tua tidak boleh ragu untuk menanamkan disiplin pada anak-anak mereka.
Ini tetap menjadi warisan terbaik yang dapat diberikan orang tua kepada anak-anak mereka. Namun, saya melihat satu sifat kualitas di kalangan generasi muda, yaitu kepercayaan diri. Mereka percaya diri. Ini adalah sebuah kebajikan. Hal ini harus dipupuk oleh orang tua dengan niat yang baik. Tapi mereka harus menghormati orang tua. Mereka harus belajar bagaimana menghormati orang karena itu juga merupakan bahan penting untuk kesuksesan.
Disediakan oleh SBNews Media Inc. (SBNews.info).