Esther Oritse

Lagos —Dalam upaya melindungi kepentingan para pengemudi truk dan sektor pengangkutan di Nigeria, Asosiasi Pemilik Truk Maritim (AMATO) telah meminta perubahan pada ketentuan ‘Cara Pengangkutan’ dalam Undang-Undang Layanan Kustos Nigeria, dengan menggambarkan ketentuan tersebut sebagai penuh hukuman dan merugikan operasional mereka.

Sementara mengapresiasi penegakan peraturan Bea Cukai, Adeshina Ajibola, Kepala Penelitian di Asosiasi Pemilik Truk Maritim (AMATO), mencatat bahwa Undang-Undang ini menyoroti masalah yang telah lama ada di sektor logistik maritim Nigeria.

Ia menyatakan bahwa penerapan tidak adil dari ketentuan “Alat Angkut” dalam Undang-Undang Layanan Kustos Nigeria 2023 secara tidak proporsional memengaruhi anggota AMATO.

Klausul ini menurut Ajibola memungkinkan Layanan Kustodi Nigeria untuk menyita barang ilegal dan truk yang digunakan untuk mengangkutnya, bahkan ketika para pengemudi truk, sebagai pihak ketiga, tidak mengetahui atau secara hukum berwenang untuk memeriksa isi kontainer di pelabuhan.

Ia mencatat bahwa celah hukum ini mengekspos para pengemudi truk yang tidak bersalah menghadapi kerugian keuangan yang serius, stres emosional, dan risiko kesehatan, sering kali berakibat pada depresi dan kehilangan mata pencaharian.

“Meskipun AMATO terus berjuang, dipimpin oleh Chief Remi Ogungbemi, untuk memperbaiki ketidakadilan ini, para pengemudi truk tetap menjadi korban dari sistem yang rusak yang secara tidak adil menghukum mereka atas pelanggaran yang tidak mereka lakukan dan tidak mungkin mereka hindari,” katanya.

Ajibola dalam pernyataannya yang berjudul ‘Beban yang tidak adil dari Ketentuan “Alat Angkut”‘ menjelaskan bahwa pendekatan pemberian hukuman bertolak belakang dengan prinsip hukum pidana, yang memerlukan bukti di luar keraguan wajar untuk menghukum seorang tersangka.

Ia berkata: “Undang-Undang Layanan Kustos Nigeria 2023, bersama dengan Undang-Undang Manajemen Kustos dan Pajak (CEMA), memberi wewenang kepada NCS untuk menyita barang-barang dan “sarana pengangkutan” yang digunakan untuk mengangkut barang terlarang, seperti kelamin keledai yang disita pada Juni 2025. Meskipun ketentuan ini bertujuan untuk mencegah perdagangan ilegal, ia gagal mempertimbangkan realitas operasional industri maritim.

Para pengemudi truk, khususnya anggota AMATO, beroperasi sebagai penyedia layanan pihak ketiga yang mengangkut kontainer yang telah dilewati oleh importir dan agen penyelesaian yang memiliki lisensi.

Para pengemudi truk ini tidak memiliki otorisasi hukum untuk memeriksa isi kontainer di pelabuhan atau terminal bebas khusus, sebuah tanggung jawab yang ditetapkan hanya bagi pejabat dan agen NCS. Namun, ketika pelanggaran ditemukan, truk diamankan bersama barang-barang tersebut, menyebabkan para pengemudi truk menanggung konsekuensi dari tindakan orang lain.

Pendekatan yang bersifat pinal ini berbeda secara tajam dengan prinsip hukum pidana, yang mengharuskan bukti di luar keraguan wajar untuk menghukum seorang tersangka. Ketentuan “sarana pengangkutan” memberlakukan bentuk tanggung jawab ketat terhadap pengemudi truk, tanpa memperhatikan ketidaktahuan atau keterlibatan mereka. Di yurisdiksi lain, seperti Amerika Serikat, Layanan Kustodi menerapkan “defensi pemilik yang tidak bersalah” berdasarkan Undang-Undang Tarif 1930, yang memungkinkan pemilik kendaraan untuk mengklaim aset yang disita dengan membuktikan bahwa mereka tidak mengetahui aktivitas ilegal tersebut. Undang-Undang Kustodi Nigeria tidak memiliki nuansa semacam itu, meninggalkan anggota AMATO dalam posisi yang sangat rentan.

Melalui tahun-tahun keterlibatan dengan NCS, AMATO berhasil memasukkan ketentuan pembebasan tanggung jawab dalam Undang-Undang Layanan Kustos Nigeria 2023, yang dimaksudkan untuk melindungi pengemudi truk dari tanggung jawab atas pelanggaran pihak ketiga. Namun, ketentuan ini masih samar dan tidak memadai.

Tidak ada mekanisme yang distandarisasi untuk memaksa importir atau agen menandatangani formulir indemnity, membuat pengemudi truk – baik yang mandiri maupun yang berada di bawah kontrak – rentan jika kontrak tidak memiliki perlindungan yang jelas. Bahkan ketika AMATO menjelaskan kepada NCS bahwa truk yang dimiliki oleh agen, bukan pengemudi truk pihak ketiga, seharusnya menjadi prioritas utama, penerapan hukum secara praktis tetap tidak konsisten.

Baru dua bulan lalu, advokasi tak kenal lelahnya mengakibatkan pelepasan truk anggota AMATO, beberapa di antaranya ditahan hingga delapan tahun, di berbagai komando bea cukai di Negara Bagian Lagos.

Sebagai saksi dari satu penahanan di Unit Operasi Federal (FOU) di Ikeja, saya melihat para pemilik truk, yang penuh rasa terima kasih, bersujud di depan Kepala Ogungbemi di jalan bea cukai, sebuah bukti yang menyentuh akan dedikasinya. Proses yang melelahkan ini, penuh dengan hambatan birokrasi, menunjukkan kebutuhan akan reformasi sistemik untuk mencegah para pengemudi truk mengalami kesengsaraan yang berkepanjangan.

Kelompok tersebut namun memanggil kedua kepemimpinan Nigerian Ports Authority (NPA) dan Nigerian Shippers’ Council (NSC) untuk turun tangan dan mengatasi faktor risiko kritis ini melalui pendekatan yang tidak bersifat fisik dan didorong oleh pemangku kepentingan, daripada meninggalkan para pengemudi truk dalam nasib mereka sendiri, badan-badan ini dapat memulai langkah kolaboratif untuk melindungi anggota AMATO.