Kavrepalanchok, 24 Juli — Sembilan bulan setelah bencana musim hujan yang mematikan tahun lalu, penduduk Chalal Ganeshsthan di wilayah 4 dari Pemerintahan Desa Bethanchok masih tercekam rasa takut. Dengan dimulainya musim hujan, mereka kini menghadapi ancaman ganda – bukan hanya dari bencana alam tetapi juga dari aktivitas pertambangan yang tidak terkendali di dekat permukiman mereka.
Pada 10 Juli, tanah longsor kering menyerang lokasi pabrik mineral Ganeshsthan, memperburuk kekhawatiran warga setempat yang masih pulih dari kerusakan tahun lalu. Berbeda dengan tanah longsor alami, yang satu ini disebabkan oleh manusia, akibat praktik penggalian yang tidak tepat. Warga melaporkan bahwa operator sedang memotong lereng bukit dari bawah, bukan menggali dari atas ke bawah, metode yang diketahui dapat memicu ketidakstabilan lereng.
Salah satu pemilik tambang mengakui praktik tersebut, dengan mengatakan bahwa ini lebih murah dan kurang memakan tenaga. “Mengebor dari atas meningkatkan biaya tenaga dan sumber daya. Jadi kami memilih untuk memotong dari bawah,” katanya. Namun, strategi penghematan biaya ini telah membahayakan permukiman yang juga berisiko banjir dan tanah longsor.
Gyan Prasad Timilsina, seorang insinyur dari Pemerintahan Desa Bethanchok, mengonfirmasi bahwa metode yang digunakan di tambang melanggar protokol keselamatan. “Penggalian harus dilakukan dari atas, mempertahankan kemiringan dan membersihkan puing-puing secara sistematis,” katanya. “Jika tidak, lokasi tersebut menjadi berbahaya bagi pekerja dan penduduk sekitar.” Meskipun tanah longsor terbaru tidak menyebabkan cedera atau kerusakan properti, hal ini telah meningkatkan rasa rentan masyarakat.
Menurut standar hukum yang ada, pabrik penghancur dan tambang harus berada minimal 500 meter dari sungai, jalan, dan jembatan, serta dua kilometer dari sekolah, rumah sakit, situs agama dan budaya, serta daerah padat penduduk. Namun, tambang Ganeshsthan berada sangat dekat dengan sebuah sekolah, pos kesehatan, kantor ward, dan rumah-rumah yang padat.
“Kami tidak tahu aturan pastinya. Tapi mengoperasikan pabrik penghancur tepat di sebelah rumah kami jelas berbahaya,” kata Ram Bahadur Tamang, seorang penduduk Chalal Ganeshsthan. Menurutnya, ia tidak bisa tidur dengan nyenyak ketika hujan mulai turun.
Sunmaya Tamang berusia 50 tahun dari Chalal Dobhan mengulangi kekhawatiran yang sama. “Kami sudah dalam ancaman hujan monsun. Sekarang, debu dan puing dari tambang itu menghambat sungai. Kami khawatir bisa meluap ke sawah kami—atau bahkan lebih buruk, rumah kami.” Kenangan Sunmaya tentang banjir tahun lalu, yang menyebabkan rumahnya terendam, masih segar.
Warga Kavrepalanchok, sebuah daerah pegunungan di provinsi Bagmati, masih trauma akibat banjir dan tanah longsor yang terjadi pada akhir pekan September 2024. Kavrepalanchok adalah daerah yang paling parah terkena banjir dan tanah longsor yang menimpa berbagai bagian negara tersebut. Secara keseluruhan, 78 orang tewas di daerah tersebut, dan bencana tersebut merusak berbagai infrastruktur, termasuk rumah-rumah, jalan-jalan, bangunan komunitas, proyek air minum, dan tiang listrik. Warga setempat menyalahkan penggalian batu dan kerikil secara sembarangan oleh pabrik penghancur sebagai penyebab utama banjir dan tanah longsor yang mematikan di Kavrepalanchok.
Warga setempat di Bethanchok telah hidup dalam ketakutan yang luar biasa sejak bencana tahun lalu. Mereka gelisah dengan datangnya musim hujan. Bahkan para penerima manfaat saya di wilayah 4 dari Kecamatan Rural Bethanchok tidak kebal dari rasa takut ini. Sher Bahadur Tamang, berusia 67 tahun, tinggal di samping tambang Ramkrishna Construction Services, yang beroperasi di tanah miliknya sendiri. Meskipun ia mendapatkan Rp2.000 per muatan material yang diekstraksi, ia mengakui khawatir. “Ketika hujan, saya khawatir akan longsor dan banjir dari aliran air di dekatnya,” katanya.
Bethanchok memiliki tiga tambang yang terdaftar dan satu penghancur yang sedang beroperasi. Pertemuan yang diadakan pada 17 Juli antara pejabat setempat dan operator pertambangan berusaha untuk mengatasi kekacauan tersebut. Masalah seperti pengelolaan debu, parkir kendaraan pertambangan, pendaftaran, dan pembayaran royalti dibahas. Pemerintah daerah menerbitkan instruksi tertulis, menuntut kepatuhan terhadap panduan nasional.
Bhagawan Adhikari, ketua dari Pemerintahan Desa Bethanchok, mengatakan pemerintah setempat telah berulang kali memerintahkan tambang untuk mematuhi standar, tetapi penegakan hukum tetap lemah.
Dipak Gautam, kepala Komite Koordinasi Distrik, membenarkan bahwa operasi seharusnya dimulai hanya setelah penilaian geologis. “Kami telah menutup tambang yang tidak sesuai di Panauti. Bethanchok diberi ultimatum satu minggu,” katanya.
Meskipun secara resmi dinyatakan sebagai daerah rawan risiko tinggi oleh pemerintah federal, banyak tambang di daerah yang rentan bencana terus beroperasi tanpa penilaian lingkungan atau geologi yang memadai.
Pertemuan tingkat distrik terbaru yang dipimpin oleh Gautam mencatat bahwa longsoran tanah dan perubahan jalur sungai telah membawa keseluruhan permukiman dalam bahaya. Debu dan kerikil juga telah meningkatkan tingkat dasar sungai, semakin meningkatkan ancaman banjir. Pertemuan tersebut memutuskan untuk meminta studi menyeluruh dari Badan Nasional Penanggulangan Bencana dan Pengurangan Risiko (NDRRMA) yang mencakup permukiman, sungai, hutan, dan zona pertambangan.
Kepala Pejabat Wilayah Umesh Kumar Dhakal membenarkan bahwa telah ada beberapa permintaan yang diajukan ke NDRRMA untuk tim ahli geologi dan lingkungan, terutama karena banyak bencana terbaru terkait pertambangan yang tidak diatur dan gangguan pada dasar sungai. “Aliran sungai telah berubah arah, mengancam masyarakat. Dasar sungai telah meningkat karena debu dan kerikil,” katanya. “Meskipun kami telah beberapa kali memanggil, belum ada kelompok ahli yang tiba.”
Sementara hujan monsun terus berlangsung di kawasan tersebut, penduduk Bethanchok menunggu dengan cemas, terjebak antara amukan alam dan kelalaian manusia.