Kritikus pemerintah yang keras Nyokayemabhunu, yang dikenal sebagai Wellington Masiiwa, yang menghadapi ekstradisi ke Zimbabwe, kembali ke pengadilan Afrika Selatan pekan lalu menghadapi tuduhan penipuan identitas.
Masiiwa hadir di pengadilan magistrat Randburg pada Selasa.
Negara, dengan mengutip dokumen yang hilang, meminta penundaan tambahan lagi.
Pengadilan mengizinkan penundaan, sehingga perkara tersebut ditunda hingga 20 Agustus.
Dia telah ditahan sejak penangkapannya pada 13 April, dengan tuduhan melanggar hukum imigrasi negara tersebut, yang menurut para pendukungnya adalah alasan palsu untuk memulai perselisihan ekstradisi yang kini menjadi berlatar politik.
Pada Selasa, Masiiwa yang terlihat lelah merekam video di mana ia mengklaim bahwa ia ingin menjelaskan status perwakilan hukumnya.
Ini terjadi setelah sekelompok ‘pengacara yang tidak dikenal’ diduga mencoba memasukkan diri ke dalam persidangan, dan mengajukan dokumen yang mengklaim mewakili Nyokayemabhunu dalam penampilannya di pengadilan terakhir.
Menurut pembelaan, tim hukum yang “misterius” diduga merupakan bagian dari rencana yang lebih luas untuk memperoleh pembebasan Nyokayemabhunu agar diserahkan kepada agen Afrika Selatan untuk diekstradisi ke Zimbabwe.
Dalam video tersebut, dia mencabut dukungan hukumnya dan mengumumkan juru bicara “resmi” barunya, seorang Jenderal Sithole, yang telah dikaitkan dengan upaya untuk merebut pembelaan hukum Masiiwa dari Chrispen Machingura.
“Saya perlu menjelaskan bahwa saya tidak membuat video ini karena tekanan, atau dipaksa untuk membuat pernyataan ini,” katanya dalam video tersebut.
Asal dari video tersebut, yang diduga direkam di area penahanan terbatas pengadilan, masih kabur.
Banyak sumber mengklaim bahwa agen keamanan negara Zimbabwe yang beroperasi secara rahasia di Afrika Selatan memfasilitasi produksi video tersebut untuk menegaskan dominasi politik atas masalah ekstradisi yang mungkin sensitif.
Sithole pekan lalu mengeluarkan pernyataan bahwa “masalah ini sekarang berada di meja Menteri Kehakiman Afrika Selatan” — klaim yang menunjukkan persaingan ekstradisi yang akan datang antara Harare dan Pretoria.
Di bawah Undang-Undang Ekstradisi Afrika Selatan, menteri kehakiman hanya terlibat secara resmi setelah permintaan ekstradisi yang sah diajukan oleh negara asing dan dianggap memiliki prosedur yang sesuai.
Menteri kemudian mengeluarkan pemberitahuan yang memungkinkan seorang hakim pengadilan untuk membuka penyelidikan terhadap masalah tersebut.
Setelah itu, hanya jika hakim mengajukan orang tersebut untuk ekstradisi, Menteri membuat keputusan akhir – yang dapat disetujui atau ditolak berdasarkan alasan hukum, kemanusiaan, atau politik.
Pemerintah telah mengajukan permintaan ekstradisi dengan menuduh bahwa Masiiwa melakukan penipuan pada tahun 2014 terkait penjualan sebuah tanah perumahan.
Sampai saat ini, tidak ada permintaan ekstradisi resmi dari Zimbabwe yang dikonfirmasi oleh otoritas Afrika Selatan.
Masiiwa tetap berada dalam penahanan otoritas Afrika Selatan, ditahan bukan berdasarkan ekstradisi, tetapi atas tuduhan kejahatan terkait penipuan identitas.
Bulan lalu, mantan Menteri Luar Negeri Walter Mzembi, yang awalnya melarikan diri dari negara tersebut selama kudeta yang menjatuhkan Robert Mugabe dan tinggal di Afrika Selatan selama bertahun-tahun, ditangkap ketika dia kembali ke rumahnya.
Mzembi dituduh melanggar kondisi jaminan setelah dituduh menyalahgunakan jabatannya dan meninggalkan negara. Sejak saat itu, ia berjuang untuk mendapatkan kebebasannya.
Disediakan oleh SBNews Media Inc. (SBNews.info).