Komunitas Ilaje di kawasan Bariga, Negara Bagian Lagos berjanji untuk menentang perubahan nama Jalan Ilaje setelah legenda musik, King Sunny Ade, menuduh otoritas dewan setempat mencoba menghapus identitas sejarahnya.
Pekan lalu, Ketua sebelumnya Bariga Local Council Development Area, David Kolade Alabi, mengumumkan perubahan nama beberapa jalan, termasuk Jalan Ilaje, sebagai bagian dari upaya untuk menghormati tokoh-tokoh terkenal.
Namun, langkah tersebut memicu perlawanan yang intensif baik di jalan-jalan maupun secara online, di mana para kritikus mengklaim bahwa ini mencerminkan bias etnis dan ketidakterlibatan terhadap sejarah setempat.
Para demonstran dari komunitas Ilaje turun ke jalan pada Rabu, menuntut pembatalan perubahan nama, dengan berargumen bahwa keputusan dewan tersebut merusak warisan budaya dan sejarah orang-orang mereka.
Dalam wawancara eksklusif denganPUNCH MetroPada hari Kamis, Ketua Umum Egbe Omo Ilaje Dunia, Raphael Irowainu, mengecam penggantian nama tersebut sebagai “upaya terencana untuk menghancurkan” orang-orang Ilaje di Negara Bagian Lagos.
Ini adalah upaya yang sengaja dilakukan oleh elit politik dan beberapa kelompok etnis Yoruba untuk menghapus keterlibatan sejarah dan budaya suku Ilaje dalam pembentukan Negara Bagian Lagos.
Komunitas Bariga didirikan pada tahun 1948 oleh kakek moyang kami. Seluruh tempat itu seperti hutan.
“Mereka yang membuat jalan itu sebelum pemerintah negara mengambil alihnya nanti,” kata Irowainu.
Ia menuduh lebih lanjut adanya pola marginalisasi yang ditujukan dan sengaja dilakukan terhadap rakyatnya di negara tersebut.
Ia berkata, “Pada 7 Maret, Pemerintah Negara Bagian Lagos, bekerja sama dengan beberapa orang, pergi ke komunitas Ilaje lainnya dan merobohkan daerah tersebut.”
Seorang monarki di Oworo mengirim orang-orang untuk merobohkan bagian-bagian Ilaje di Oworonshoki. Pergi ke Majidun, dan kamu akan mendengar kisah serupa. Ini adalah peristiwa yang direncanakan untuk menghapus dan menghancurkan rakyat Ilaje.
Menggarisbawahi pentingnya sejarah kelompok tersebut, Irowainu menambahkan, “Ilaje adalah salah satu dari tiga penduduk awal Lagos State — bersama dengan Awori dan Ijebu.”
Kami bukan orang asing. Kami orang Yoruba seperti orang Yoruba lainnya. Ilaje adalah kelompok etnis bawahan yang diakui di Yorubaland.
Ia juga mempertanyakan alasan menghormati Raja Sunny Ade di wilayah Ilaje ketika daerah lain bisa diberi nama berdasarkan ikon musik yang dihormati ini.
Dia berkata, “Mereka sekarang ingin mengganti nama Jalan Ilaje menjadi Jalan King Sunny Ade, padahal kita memiliki Jalan Ondo di Ebute Meta. Mengapa tidak mengganti nama jalan itu saja jika mereka benar-benar ingin menghormatinya? Ini adalah perang terhadap orang-orang Ilaje.”
Mengungkap bahwa komunitas telah mengajukan petisi terhadap keputusan tersebut, Irowainu mengancam tindakan hukum, berargumen bahwa LCDA tidak memiliki otoritas konstitusional untuk mengganti nama jalan.
Jika membutuhkan tindakan hukum, kami akan melakukannya. Bahkan LCDA yang disebut-sebut itu ilegal.
“Konstitusi hanya mengakui 20 pemerintah daerah setempat—bukan LCDAs. Hanya pemerintah daerah setempat yang memiliki wewenang untuk menamai jalan kembali, dan bahkan dalam hal itu, harus ada konsultasi dengan masyarakat yang terkena dampak,” katanya mempertahankan.
Sekretaris dewan yang lalu, yang memulai perubahan nama tersebut, membela keputusan itu, dengan mengatakan bahwa tujuannya adalah untuk merayakan individu-individu yang telah memberikan pengakuan global kepada Bariga.
“Sebagai pemerintahan, kami mengambil waktu untuk merenungkan sejumlah orang kami yang telah membawa nama dewan lokal kami ke peta dunia melalui bakat dan keterampilan masing-masing yang dianugerahkan Tuhan,” kata David.
Upaya untuk menghubungi Ketua LCDA yang baru, Bukola Adedeji, untuk memberikan komentar tentang apakah dewan akan meninjau penggantian nama jalan tersebut gagal, karena dia tidak merespons panggilan atau pesan teks yang dikirim oleh PUNCH Metro pada Kamis.
Disediakan oleh SBNews Media Inc. (SBNews.info).