Menjaga anak-anak tetap kurus adalah kunci untuk mengatasi tingkat obesitas yang ‘mengkhawatirkan’ di Britania, menurut sebuah laporan yang memperingatkan bahwa sulit untuk membuat perubahan setelah usia lima tahun.
Para peneliti memanggil tindakan segera untuk mencegah gaya hidup tidak sehat yang menetap pada bayi dan balita karena khawatir tentang lingkar perut mereka yang membesar.
Mereka mengatakan bahwa jalur seorang anak ditentukan sejak dini dalam kehidupannya dan “sulit diubah setelah usia sekitar lima tahun”.
1.000 hari pertama kehidupan – dari masa kehamilan hingga usia dua tahun anak – adalah ‘penting bagi perkembangan dan kesehatan sepanjang masa hidup’, mereka menambahkan.
Intervensi ini dapat mencakup: membantu wanita memulai kehamilan dengan berat badan yang sehat; mendorong menyusui, yang dikaitkan dengan penurunan risiko obesitas pada anak-anak dan menghindari ‘pertumbuhan cepat’ pada bayi dengan berat badan lahir rendah.
“Tujuan utamanya adalah untuk menetapkan dan mempertahankan jalur berat badan yang sehat yang menghindari peningkatan berlebihan sejak awal kehidupan,” kata para ahli dari Akademi Ilmu Kedokteran Inggris dan Akademi Nasional Ilmu Italia.
Anak-anak yang kelebihan berat badan lebih mungkin menjadi orang dewasa yang kelebihan berat badan, yang meningkatkan risiko penyakit jantung, kanker, dan diabetes tipe 2.
Di Inggris, 1,3 juta anak mengalami obesitas dan tambahan 2,3 juta anak kelebihan berat badan, kata para penulis.
Mereka menyoroti bagaimana intervensi tunggal “seperti diet atau aktivitas fisik, dalam lingkungan tunggal” jarang berhasil tanpa mempertimbangkan faktor-faktor yang lebih luas yang mungkin berkontribusi terhadap obesitas pada anak-anak.
Laporan tersebut menyatakan bahwa menggambarkan obesitas sebagai ‘kelemahan karakter’ menyebabkan stigmatisasi yang dapat bersifat tidak produktif dan mungkin meningkatkan risiko pola makan dan gaya hidup yang tidak sehat, tetapi pesan positif tentang manfaat menjaga berat badan yang sehat mungkin lebih efektif.
“Obesitas anak telah menjadi tantangan kesehatan masyarakat yang mendesak yang memengaruhi kehidupan saat ini dan menyimpan masalah untuk masa depan,” demikian laporan tersebut menyatakan.
Menurut data terbaru dari Program Pengukuran Anak Nasional, satu dari sepuluh (9,6 persen) anak di Inggris mengalami obesitas saat mereka mulai bersekolah.
Dan 22,1 persen anak berusia 10 dan 11 tahun di Kelas 6 mengalami obesitas.
Obesitas lebih tinggi pada laki-laki daripada perempuan, menurut data tersebut.
Dan mereka yang tinggal di lingkungan yang lebih miskin lebih mungkin mengalami obesitas dibandingkan dengan mereka yang tinggal di lingkungan terkaya.
Para penulis laporan baru ini menyoroti bagaimana tingkat obesitas di daerah miskin menciptakan ‘siklus buruk’ karena obesitas terkait dengan pengurangan peluang pekerjaan yang pada gilirannya merupakan faktor risiko bagi peningkatan berat badan.
Laporan baru ini datang saat Pemerintah bersiap meluncurkan rencana 10 tahunnya untuk kesehatan, yang memiliki fokus pada pencegahan penyakit sejak awal.
Di bawah usulan baru yang dijelaskan dalam rencana, pengecer mungkin diminta menetapkan target untuk meningkatkan penjualan produk yang lebih rendah lemak.
Namun, para penulis laporan baru tersebut mengatakan bahwa peraturan yang ‘kuat’ terhadap industri makanan diperlukan daripada mengandalkan kesepakatan sukarela, dengan bukti yang mendukung pajak terhadap produk tidak sehat dan potensi subsidi untuk opsi yang lebih sehat.
“1.000 hari pertama, termasuk masa di dalam kandungan, merupakan jendela peluang penting untuk menetapkan jalur kesehatan bagi anak seumur hidup,” kata Profesor Susan Ozanne, ketua laporan tersebut.
‘Setelah obesitas terbentuk, semakin sulit untuk dibalikkan.
Ini bukan tentang kekuatan kemauan individu atau menyalahkan dan menghakimi – ini tentang menciptakan lingkungan bagi orang tua, pengasuh, dan anak-anak mereka yang mendukung perkembangan sehat sejak awal.
Profesor Rosalind Smyth, wakil presiden klinis di Akademi Ilmu Kesehatan, menambahkan: “Ketika kita mengatasi ketidaksetaraan kesehatan sejak usia dini, kita tidak hanya meningkatkan hasil individu – kita sedang membangun fondasi untuk masyarakat yang lebih sehat dan lebih produktif.”
Bukti tersebut memperkuat bahwa pencegahan, yang memerlukan pendekatan lintas sektor, harus diatur secara bersama-sama oleh semua departemen pemerintah.
Seorang perwakilan Departemen Kesehatan dan Perawatan Sosial mengatakan: “Nutrisi yang baik sangat penting untuk memberi bayi awal yang terbaik dalam hidup mereka, dan pemerintah ini telah menetapkan ambisi berani untuk meningkatkan generasi anak-anak yang paling sehat dalam sejarah.”
Sebagian dari Rencana Kesehatan 10 Tahun kami, pengecer makanan dan produsen akan “membuat pilihan sehat menjadi pilihan yang mudah” dalam kemitraan yang belum pernah ada sebelumnya antara pemerintah dan industri untuk mengatasi epidemi obesitas dan mengurangi tekanan pada NHS.
Kami juga telah merancang rencana untuk mengatasi ketimpangan kesehatan yang semakin melebar melalui reformasi mendasar dalam sistem kesehatan kita – mengakhiri lotere lokasi perawatan, dan kami telah menyiapkan tambahan dana sebesar 57 juta pound untuk layanan Start for Life, membantu ibu hamil dan baru serta bayi mereka.
Baca lebih banyak