Kathmandu, 24 September — Dalam peristiwa pascapergulatan generasi Z, jika ada organisasi yang terlibat dalam kontroversi, itu adalah Barbara Foundation. Sementara pendukung monarki berada di garis depan mengkritiknya, orang-orang lain juga ikut bergabung. Hanya pada Selasa, pengusaha kontroversial Durga Prasai mengkritik yayasan tersebut, menuduhnya telah memanfaatkan pergulatan tersebut. Dengan latar belakang ini, Post menjelaskan apa itu yayasan tersebut, siapa yang memimpinnya, dan apa yang dilakukannya.
Apa itu Barbara Foundation
Yayasan Barbara adalah organisasi non-pemerintah yang didirikan pada tahun 2010 atas inisiatif jurnalis, aktivis lingkungan, dan aktivis sosial almarhum Barbara Adams, seorang warga negara Nepal yang naturalisasi, serta teman-temannya yang memiliki pikiran serupa. Tujuan yang dinyatakan dari yayasan ini adalah mengubah kehidupan masyarakat di desa-desa terpencil dan kurang beruntung di Nepal dengan memperkuat dan mendidik penduduk desa serta memperkenalkan mereka kepada aktivitas penghasil pendapatan. Menurut situs webnya, tujuan lainnya termasuk mengelola produk lokal berbasis keterampilan dan mengintegrasikannya ke dalam rencana jangka panjang, menciptakan peluang kerja bagi pemuda dengan meningkatkan keterampilan mereka serta mempromosikan tata kelola yang baik dan norma demokratis.
Namun, dengan kematian Adams pada tahun 2016, organisasi ini direstrukturisasi oleh sekelompok orang Nepal yang dedikatif dan terkenal yang telah menciptakan dampak kuat di bidang profesional masing-masing, serta memiliki niat kuat untuk membawa perubahan dalam masyarakat Nepal. Organisasi ini diluncurkan kembali pada Agustus 2017 dengan tujuan memprioritaskan pengelolaan sosial pasca-gempa bumi di komunitas yang terdampak, memperkuat program keberlanjutan, melakukan proyek kesehatan, menjalankan gerakan lingkungan, dan memberikan Penghargaan Jurnalisme Investigasi Barbara Adams.
Baru-baru ini, fokusnya adalah memberikan beasiswa jurnalisme dan penghargaan bagi jurnalis investigasi serta menyelenggarakan acara diskusi mengenai isu-isu yang relevan, menurut Sekretaris Jenderalnya Mohna Ansari, mantan anggota Komisi Hak Asasi Manusia Nasional.
Yayasan ini telah mengadakan hampir dua belas acara diskusi dan telah memberikan penghargaan kepada 87 pekerja kesehatan di garis depan di Nepal selama pandemi Covid, serta jurnalis yang diakui karena melaporkan investigasi yang luar biasa.
Siapa yang mengelola yayasan tersebut?
Ini dijalankan oleh tim 11 anggota dewan yang dipimpin oleh dokter oftalmologi berpengalaman Dr Sanduk Ruit. Tim Ruit mencakup tokoh-tokoh terkenal dari berbagai bidang, mulai dari administrator, akademisi, ahli hukum, jurnalis, dan seniman. Ruit telah memimpin yayasan ini sejak restructuring pada tahun 2017. Namun, pejabat lainnya terus berubah. “Kami berkontribusi secara sukarela. Tidak ada penghasilan,” kata Ansari.
Siapa Barbara Adams?
Lahir sebagai warga negara Amerika di New York pada 24 April 1931, Adams pertama kali mengunjungi Nepal sebagai jurnalis untuk meliput kunjungan Ratu Elizabeth II ke Nepal pada tahun 1960. Buku esai Barbara’s Nepal karya Adams menyatakan bahwa ia mulai tinggal di Nepal setelah itu. Tidak lama setelah ia lahir, ayahnya, seorang ekonom, pindah ke Washington DC tempat ia menempuh pendidikannya.
Dia mempelajari Prancis dan Rusia di Sekolah Linguistik Georgetown dan memperoleh gelar Sarjana Seni dalam Hubungan Internasional dari Universitas George Washington.
Setelah menyelesaikan tugasnya untuk meliput kunjungan Ratu Inggris ke Nepal, dia tinggal di Nepal bersama Pangeran Basundara Shah dan Sharada Sumshere JB Rana. Menurut buku tersebut, dia adalah pionir di sektor pariwisata Nepal. Dia membuka Third Eye Tours dan melakukan perjalanan ke berbagai belahan dunia untuk mempromosikan pariwisata ke Nepal yang masih belum dikenal, bekerja sama dengan promosi dan desain kerajinan Nepal serta menjadi ahli dalam tekstil Bhutan. Pada usia 78 tahun pada tahun 2008, dia dianugerahi kewarganegaraan alami Nepal setelah menghabiskan lebih dari empat dekade di sana.
Mengapa yayasan ini mendapat kontroversi?
Yayasan ini telah dituduh terpengaruh oleh Barat. Para kritikus berargumen bahwa yayasan tersebut terkait dengan Hami Nepal yang dipimpin oleh Sudan Gurung, yang telah menjadi pelopor dalam pemberontakan Generasi Z. Hami Nepal telah dituduh menerima dana dari berbagai organisasi anti-Tiongkok. Pernyataan Gurung dalam wawancara berbeda bahwa Ruit telah menjadi penjaga organisasinya juga memicu kritik.
Yayasan tersebut, namun, menolak kemitraannya dengan Hami Nepal. Dalam sebuah pertemuan pers pada 14 September, mereka mengatakan bahwa pernyataan bahwa yayasan memiliki hubungan dengan Hami Nepal hanyalah propaganda.
“Karena ‘Hami Nepal’ adalah jaringan pemuda yang tersebar di seluruh Nepal, kami bekerja sama dengan mereka selama pandemi Covid. Namun, kami tidak memiliki hubungan keuangan sama sekali dengan organisasi tersebut atau pejabatnya,” kata Ruit saat konferensi pers.
Ansari mengatakan tidak ada tuduhan terhadap yayasan yang benar. “Semua orang di dalam yayasan memiliki kehidupan profesional masing-masing. Mereka berada di dewan dengan tujuan murni untuk melayani masyarakat sejauh yang mereka bisa. Yayasan tidak menerima donasi dan hibah dari organisasi mana pun, dan juga tidak mendanai organisasi lain,” kata Ansari.
Bagaimana dasar pendanaannya?
Selain kontribusi dari donatur Nepal, yayasan ini sepenuhnya didanai oleh uang yang diterima melalui transfer properti Adams kepadanya setelah kematiannya. Yayasan tersebut menerima 28,8 juta rupee dari properti Adams. Dalam delapan tahun terakhir, termasuk pendapatan bunga, total yang diterimanya sekitar 78,2 juta rupee. Berdasarkan neraca keuangan yayasan yang disampaikan ke Post, yayasan memiliki cadangan bank sebesar 39,5 juta rupee. “Yayasan menghabiskan sekitar lima juta rupee setiap tahun untuk beasiswa, penghargaan, dan rangkaian ceramah,” kata Ansari.