Thakurgaon, 9 Oktober — daerah dataran yang sempit, kawasan Saluran Rautnagar di kecamatan Ranisankail Thakurgaon telah berubah menjadi zona pertanian yang berkembang, berkat penggalian kembali yang baru-baru ini dilakukan.
Saluran sepanjang delapan kilometer, yang membentang dari Sreepur Mouza di kecamatan Ranisankail hingga Jembatan Perbatasan Keutan, telah memberikan kehidupan baru bagi pertanian setempat.
Hampir 25.000 hektar lahan yang dahulu hanya digunakan untuk satu tanaman kini menghasilkan hingga tiga panen per tahun, memberikan perubahan signifikan bagi ribuan petani di daerah perbatasan.
Selain memperbarui lahan pertanian, proyek ini juga telah mereklamasi sekitar 30 hektar tanah pemerintah yang telah disengketakan, yang kini akan dimanfaatkan untuk pembangunan masyarakat di bawah pengelolaan resmi.
Keberlimpahan daun sirih di Chapainawabganj gagal memperbaiki nasib petani
Selama beberapa dekade, Saluran Rautnagar berdiri sebagai bayangan dari masa lalunya. Pada masa lalu, saluran ini merupakan jalur air yang hidup yang mendukung keanekaragaman hayati dan pertanian, tetapi secara perlahan kehilangan alirannya, sehingga mengubah lahan luas menjadi daerah yang rentan banjir selama musim hujan.
Genangan air umum terjadi, yang membatasi budidaya hanya pada satu tanaman musiman, terutama beras Boro. Selama bulan kering, saluran akan kering, meninggalkan petani tanpa irigasi dan memaksa banyak dari mereka menghadapi bulan-bulan pengangguran.
“Pada musim hujan, ladang kami dulu terlihat seperti kolam. Tanaman akan membusuk, dan di musim dingin tidak ada air untuk irigasi. Para leluhur kami tidak pernah membayangkan bisa menanam lebih dari satu tanaman dalam setahun. Tapi sekarang, kami bisa menanam tiga, dan terkadang lebih,” kenang warga setempat Tota Mia.
Proyek pengeboran kembali oleh Badan Pengembangan Air telah membawa perubahan yang terlihat baik di lahan maupun mata pencaharian. Saluran yang telah diperbaiki kini memastikan drainase yang baik saat hujan deras dan menyediakan air irigasi selama musim kemarau, memungkinkan pertanian yang berkelanjutan sepanjang tahun.
Kompleks olahraga perempuan senilai 38 crore di Rangpur berubah menjadi lahan penggembalaan!
Petani sedang mengembangkan tanaman mereka, menanam bukan hanya beras tetapi juga kentang, gandum, jagung, biji minyak, dan sayuran bernilai tinggi.
Pejabat dari Departemen Penyuluhan Pertanian mengatakan bahwa hampir 25.000 hektar lahan pertanian yang berdekatan dengan saluran kini layak untuk budidaya tiga musim, yang berpotensi menghasilkan produk pertanian bernilai ratusan krore setiap tahunnya.
Lonjakan produktivitas ini memiliki dampak berantai terhadap perekonomian pedesaan, meningkatkan pendapatan, menciptakan lapangan kerja lokal, dan mengurangi kebutuhan untuk migrasi musiman.
Sebelumnya, kami harus pergi ke Dhaka atau Chattogram untuk mencari pekerjaan,” kata Shamsul Haque, seorang petani setempat berusia 42 tahun, yang menambahkan, “Sekarang kami bisa bekerja di tanah kami sendiri sepanjang tahun. Kami menanam sayuran seperti kol, terong, dan tomat di sepanjang saluran air. Hidup telah berubah.
Bagi petani seperti Rafiqul Islam, 46 tahun, perubahan ini telah mengubah hidupnya. “Orang tua saya tidak pernah membayangkan bisa menanam lebih dari satu tanaman di sini. Kelangkaan adalah bagian dari kehidupan kami. Tapi sekarang, saya memanen tiga tanaman dari lahan yang sama. Penghasilan saya telah meningkat tiga kali lipat, dan saya tidak lagi khawatir tentang biaya pendidikan anak-anak saya,” katanya.
Duet untuk laboratorium utama, peningkatan infrastruktur di bawah proyek baru
Pihak berwenang setempat sekarang sedang mengambil langkah-langkah untuk memastikan pelestarian kanal secara jangka panjang. Golam Zakaria, Insinyur Eksekutif Upazila, menggambarkan kanal tersebut sebagai “simbol pembangunan pedesaan yang berkelanjutan”.
Ia mengatakan bahwa langkah-langkah baru sedang dipertimbangkan untuk mempertahankan aliran air alami sehingga manfaatnya terus berlanjut untuk generasi mendatang. “Saluran Rautnagar kini bukan hanya sebuah saluran air—ia adalah simbol dari mimpi-mimpi baru, kemakmuran, dan kemungkinan.”
Alamgir Kabir, Wakil Direktur Tambahan (Tanaman) Departemen Penyuluhan Pertanian Thakurgaon, mengulangi optimisme ini, mengatakan petani semakin tertarik pada praktik pertanian modern dan mencoba varietas berproduksi tinggi. “Proyek ini telah memicu era baru bagi pertanian di daerah ini,” katanya.
Dengan lahan yang subur, irigasi yang memadai, dan pendapatan yang meningkat, penduduk Ranisankail sedang menyaksikan kebangkitan pertanian yang lama ditunggu, satu saluran demi satu saluran.