Pemerintah Negara Jigawa telah mengumumkan reformasi menyeluruh di sektor pertanian melalui inisiatif Jigawa Agro Extension, yang dirancang untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja, meningkatkan mekanisasi, dan menghadapi tantangan yang terus-menerus dihadapi petani.
Berkata tentang reformasi, Penasihat Teknis di Bidang Pertanian kepada Gubernur, Dr Saifullahi Umar, mengatakanArewa PUNCHdalam wawancara eksklusif, proyek J-AGRO dikembangkan untuk memperkuat layanan penyuluhan negara yang sebelumnya terlalu beban.
“Ketika kami meninjau sistem tersebut, kami menemukan bahwa kurang dari 300 agen ekstensi melayani lebih dari satu juta petani — artinya satu agen untuk 30.000 petani, beban kerja yang tidak mungkin,” katanya.
Untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja, pemerintah merekrut 1.435 lulusan pertanian, meningkatkan jumlah agen penyuluhan menjadi sekitar 1.700. Hal ini mengurangi rasio menjadi satu agen per 600 petani, salah satu yang terendah di seluruh negeri, memastikan layanan yang lebih personal dan efektif di seluruh komunitas pedesaan.
Di luar rekrutmen, negara melakukan investasi berat dalam pembangunan kapasitas.
Kemitraan dengan lembaga internasional seperti POPCORN yang didanai Inggris, Pusat Pengembangan Pupuk Internasional, dan Africa RISE telah memberikan pelatihan dalam praktik pertanian dan peternakan modern.
Selain itu, pemerintah mendistribusikan 600 sepeda motor kepada petugas penyuluh, memastikan setiap wilayah politik kini memiliki setidaknya lima petugas terlatih yang ditempatkan untuk mencapai para petani.
Mengenai mekanisasi, Penasihat Teknis mengungkapkan bahwa negara menghadapi krisis besar tetapi berhasil diatasi. Menurutnya, “Catatan menunjukkan bahwa lebih dari 1.000 traktor telah dibeli oleh pemerintahan sebelumnya, namun kurang dari 10 yang berfungsi,” katanya, menambahkan, “Ketidakmampuan manajemen, kekurangan suku cadang, dan kekurangan teknisi terampil diidentifikasi sebagai penyebabnya.”
Untuk menyelesaikan ini, pemerintah mengirim 30 teknisi ahli ke Tiongkok untuk pelatihan lanjutan dalam perakitan dan perawatan traktor. Setiap konstituen negara kini memiliki setidaknya satu insinyur yang terlatih, sementara mitra Tiongkok menyediakan suku cadang selama dua tahun untuk memastikan keberlanjutan.
Meskipun ada kemajuan, Saifullahi Umar mengakui bahwa tantangan serius masih ada.
Ia menyebutkan perubahan iklim, biaya masukan yang tinggi, keterbatasan pembiayaan, banjir, rendahnya tingkat literasi petani, dan kebijakan yang berubah-ubah sebagai hambatan yang terus-menerus.
“Sebagai contoh, gelombang panas selama 10 hari pernah mengurangi hasil gandum kami secara signifikan. Demikian pula, keterlambatan pengiriman bahan input dan biaya tinggi benih bersertifikat terus-menerus menghambat produktivitas,” katanya.
Pupuk, khususnya, tetap menjadi masalah bagi petani. Dengan harga mencapai N60.000 per karung, menanam satu hektar padi dapat biaya lebih dari N1,5 juta ketika upah tenaga kerja dan bahan-bahan lainnya dihitung. Untuk meringankan beban, pemerintah membeli 80 truk pupuk dan memberikan subsidi harga sebesar 20 persen.
Meskipun pejabat mengakui ini hanya sebagian kecil dibandingkan permintaan.
Penasihat Teknis Pertanian Jigawa mengungkapkan rencana untuk membangkitkan kembali pabrik pencampuran pupuk yang sudah mati suri agar menarik investasi swasta dalam produksi pupuk organik dan kimia untuk memastikan pasokan yang berkelanjutan.
Dengan inisiatif-inisiatif ini, pemerintah negara mengatakan bahwa mereka berkomitmen untuk menjadikan Jigawa sebagai contoh dalam pengembangan pertanian di Nigeria, menyeimbangkan tenaga kerja, teknologi, dan dukungan petani untuk meningkatkan produktivitas dan keamanan pangan.
Disediakan oleh SBNews Media Inc. (SBNews.info).