Pertama, mari kita menghilangkan argumen yang tidak berharga yang secara salah membandingkan kasus “Eze Lagos” yang mengaku diri sendiri dengan ambisi Folasade Tinubu-Ojo, wanita yang membanggakan dirinya sebagai Iyaloja-General Nigeria hanya karena dia adalah putri dari Presiden. Membandingkan keduanya untuk membuat argumen menentang penerapan tradisi asing pada budaya lain adalah strategi retorika yang disebut “kesetaraan palsu” karena jelas seperti malam berbeda dengan siang bahwa satu posisi kosong dari dalam, sedangkan yang lain akan didukung oleh kekuatan pemerintah federal. Eze Lagos tidak akan memiliki gaji, pengakuan resmi, dan tidak memiliki subjek kecuali mungkin beberapa orang yang menganggapnya sebagai kepala upacara dan tidak lebih dari itu. Saya pernah menghadiri pesta Nigeria di Amerika Serikat di mana mereka memperkenalkan “Eze Ndigbo” dari satu kota AS atau yang lain. Tidak ada oyinbo yang khawatir tentang hal ini karena mereka tahu itu adalah pengidentifikasian diri yang tidak memiliki makna politik serius. Bahkan di Lagos, Eze Ndigbo terjauhnya bisa sampai pada menghadiri pesta, menyelesaikan sengketa, dan mungkin menghasilkan uang dari orang-orang dengan melakukan tugas sederhana bagi mereka.
Iyaloloja-Jendral, di sisi lain, dapat menulis surat “resmi” kepada seorang Oba dalam kapasitasnya sebagai “putri pertama Nigeria” untuk memperkenalkan calon iyaloloja lokalnya kepada mereka. Berbeda dengan “Eze Ndigbo”, dia dapat masuk ke istananya dalam kapasitasnya sebagai keturunan Presiden dan diberi kesempatan berjumpa. Bahkan ketika Oba mengajarkan kepadanya bagaimana sejarah dan budaya mereka membuat gelar “iyaloja” asing bagi mereka, dia masih bisa melanjutkan dan menerapkan kandidatnya meskipun melanggar tradisi mereka. Mengingat bagaimana politisi kita merendahkan diri di hadapan kekuasaan federal, hanya butuh waktu sebelum “iyaloja”-nya benar-benar diakui. Jadi, ada perbedaan nyata antara apa yang dapat dicapai seseorang dengan gelar tersebut dan apa yang tidak dapat dicapai oleh yang lain. Satu adalah pemalsu kesadaran sosial semata, sedangkan yang lain didukung oleh kekuasaan politik nyata.
Pada beberapa tingkatan, gelar “iyaloja” Tinubu-Ojo adalah distorsi dari gelar yang dahulu memiliki makna bagi orang-orang Yoruba. Menjadi “iyaloja” adalah kehormatan yang diberikan kepada perempuan-perempuan yang berwirausaha, jenis perempuan yang telah menunjukkan kemampuan dan keterampilan luar biasa dalam perdagangan dan manajemen bisnis. Mereka biasanya perempuan yang, dalam tingkat yang berbeda, menciptakan jalur baru dalam usaha ekonomi mereka dan meningkatkan komunitasnya. Dalam kasus Abibatu Mogaji, ibu angkat Bola Tinubu, yang memegang gelar tersebut, semua orang tahu bahwa dia adalah seorang pengusaha dengan catatan pencapaian nyata dalam wirausaha. Ketika Mogaji meninggal, Tinubu-Ojo—dengan kerjasama para pemimpin tradisional yang selalu berusaha memuaskan ayahnya, yang memiliki nasib mereka di tangannya—mengambil alih posisi tersebut. Dan itulah cara gelar itu berpindah dari Mogaji, seorang pedagang wanita sejati, kepada seseorang yang mungkin belum pernah mengambil jalan yang tidak sudah dijamin oleh ayahnya sejak lahir.
Dari “iyaloja”, penghargaan yang diberikan kepada perempuan terhormat yang telah memberikan kontribusi signifikan bagi kemanusiaan, menjadi sebuah gelar kosong yang dapat diberikan kepada siapa pun yang memiliki pengaruh politik. Tinubu-Ojo bahkan tidak berhenti pada “iyaloja-general” Lagos, di mana ayahnya telah memegang kekuasaan selama bertahun-tahun. Ketika wilayah politik ayahnya berkembang, dia juga mengedit gelarnya agar mencakup yurisdiksi yang lebih luas. Sekarang, dia berani pergi ke Edo untuk menerapkan budaya Yoruba asing kepada mereka. Besok, dia kemungkinan akan pergi ke Kano atau Enugu untuk melanjutkan agenda kolonisasi Yoruba-nya. Saya dapat menjamin bahwa ketika Tinubu-Ojo selesai dengan gelar “iyaloja”, gelar tersebut akan membutuhkan pemulihan atau menjadi begitu bermasalah hingga menjadi aspek lain dari budaya Yoruba yang harus dikuburkan dalam tempat sampah sejarah budaya. Inilah cara tradisi yang dimaksudkan untuk mempromosikan meritokrasi secara perlahan mati ketika diambil alih oleh para penipu.
Osaro Idah, yang diminta Raja Benin untuk mendidik Tinubu-Ojo selama kunjungannya ke istana, membuat titik penting ketika ia menyatakan bahwa gelar “iyaloja” tidak dikenal oleh mereka. Ia menunjukkan bahwa yang mereka miliki dalam budaya mereka adalah “iyeki”, yang secara serupa berfungsi sebagai “ibu pasar”, meskipun dia juga memiliki tugas spiritual. Tidak ada “iyeki-general” karena setiap komponen memilih pemimpinnya sendiri dan membawanya ke istana untuk dikonfirmasi oleh Raja. Ia berkata, “Iyeki khusus untuk setiap pasar. Tidak ada yang berhak mengontrol yang lain di pasar lain. Iyeki di Pasar Oba tidak memiliki peran di Pasar Ogiso.” Namun ini juga cara biasa orang Yoruba memilih iyaloja mereka hingga hustler-obas mengubah tradisi tersebut. Secara ideal, tidak seharusnya ada posisi “iyaloja-general” karena peran iyaloja tidak membenarkan adanya seorang atasan umum.
Itu terjadi hingga Tinubu-Ojo diangkat sebagai penerima jabatan tersebut, bertentangan dengan semangat dari posisi tersebut. Kebodohan dari gelar itu sendiri sangat mencerminkan kekosongan dan kesan palsu dari pemegangnya (dan bahkan dari pemberinya). “Iyaloja-general” sangat mengingatkanku pada karakter Ola Rotimi dalam Our Husband has Gone Mad Again, yang berkata bahwa menjadi “jaksa agung” lebih baik daripada “ketua hakim utama” karena “setiap kepala desa bisa memberikan keadilan.”
Judul “iyaloja” dimaksudkan untuk bersifat organik dan independen, setiap pasar memilih seseorang dari kalangan mereka sendiri yang dianggap layak memimpin mereka. Masyarakat tradisional yang menciptakan judul ini berpikir bahwa sistem demokratis seperti itu diperlukan agar peran tersebut memiliki makna. Yang kita miliki sekarang dalam “iyaloja-general” adalah manipulasi yang menjijikkan yang mengkonsentrasikan peran iyaloja secara berlebihan dan mengambil inisiatif para wanita pasar untuk memilih wakil mereka yang layak. Ciptaan buatan ini kini telah memainkan peran sebagai pembuat raja, masuk ke istana-istana dan mendorong tradisi asing dengan kekuatan “putri pertama” yang lembut namun keras. Kerusakan yang lebih buruk lagi adalah bagaimana judul “iyaloja”, yang seharusnya mendukung wanita-wanita pengusaha yang telah menonjol dalam dunia bisnis, kini mempromosikan penipu dan pemalsu yang kemungkinan besar tidak pernah berusaha memahami fungsi pasar. Sampai saat ini, Anda pasti telah menyadari bahwa Josephine Ibhaguezejele, yang diperkenalkan oleh Tinubu-Ojo di istana sebagai kepala wanita pasar di Edo State, sering disebut sebagai “pendeta”, meletakkan profesinya sebagai pendeta di atas prestasi profesionalnya. Hampir tidak ada yang dibicarakan tentang pengalamannya sebagai wanita pasar yang memenuhi syarat untuk posisi tersebut. Ini menunjukkan bagaimana judul “iyaloja” kehilangan hubungan organik dengan pasar tempat ia seharusnya mendapatkan maknanya.
Juga ironis bahwa ayah presiden Tinubu-Ojo adalah salah satu dari mereka yang selama bertahun-tahun menggalang dukungan untuk pemerintahan yang lebih desentralisasi. Hari ini, mereka berkuasa dan tiba-tiba menjalankan agenda sentralisasi kekuasaan yang mengalirkan segala pipa di bidang sosial langsung ke kantongnya yang serakah. Kami tentu tahu bahwa dia tidak akan membatasi dia. Dia bukan hanya putri dewasa yang bisa menentang ayahnya yang tua, tetapi keluarga mereka juga merupakan keluarga poligami di mana “putri pertama” dan “putra pertama” yang campur tangan juga menyediakan ruang bagi ibu-ibu masing-masing, yang tidak beruntung cukup untuk menduduki jabatan “Ibu Negara”. Selain itu, Tinubu-Ojo dapat terus mempermainkan seluruh pementasan ini sebagai kontribusinya dalam membangun dinasti politik Tinubu, upaya yang akan segera memberi hasil saat alat mobilisasi politik pada tahun 2027.
Disediakan oleh SBNews Media Inc. (SBNews.info).