Mkpoikana Udoma


Abuja —

Dalam langkah berani untuk mengatasi dampak kesehatan dari puluhan tahun pencemaran minyak di Delta Niger, Proyek Pemulihan Pencemaran Hidrokarbon, HYPREP, dan Badan Penelitian Kanker Internasional, IARC, yang merupakan lembaga khusus dari Organisasi Kesehatan Dunia, WHO, secara resmi meluncurkan studi kesehatan masyarakat selama tiga tahun di Ogoniland.

Inisiatif ini diumumkan selama pertemuan pembukaan di kantor HYPREP di Port Harcourt, sebagai bagian dari upaya berkelanjutan untuk melaksanakan rekomendasi penting dari Program Lingkungan PBB (UNEP) mengenai Ogoni. Inisiatif ini menandai perubahan signifikan dalam strategi remediasi HYPREP, memperluas fokus dari pembersihan lingkungan menjadi dampak terhadap kesehatan manusia.

“Impak kesehatan dari pencemaran hidrokarbon telah lama menjadi perhatian di Ogoniland dan tetap menjadi fokus utama mandat HYPREP,” kata Prof. Nenibarini Zabbey, Koordinator Proyek HYPREP.

Laporan UNEP tentang Penilaian Lingkungan Hidup Ogoniland merekomendasikan studi medis jangka panjang yang terfokus untuk melacak dampak kesehatan di seluruh populasi Ogoni. Hal ini menyoroti perlunya tindakan segera terhadap pekerjaan yang kita mulai hari ini.

Studi ini bertujuan menghasilkan penilaian risiko kesehatan yang komprehensif yang secara langsung terkait dengan paparan akibat pencemaran minyak. Studi ini juga akan membangun kapasitas pelayanan kesehatan lokal serta menghasilkan rekomendasi kebijakan yang berpotensi membentuk ulang regulasi kesehatan masyarakat dan lingkungan di wilayah kaya minyak Nigeria.

HYPREP menyatakan bahwa kolaborasi dengan IARC sangat penting dalam memastikan keteguhan ilmiah, kepatuhan etis, dan kredibilitas internasional. “Kami percaya kemitraan ini dengan IARC sangat penting karena menggabungkan pemulihan lingkungan dengan penelitian kesehatan masyarakat yang kuat, suatu pendekatan yang holistik dan berkelanjutan,” kata Prof. Zabbey.

Keluaran utama studi ini meliputi: Penilaian medis terhadap komunitas di wilayah terdampak, Peningkatan kapasitas tenaga kesehatan lokal, Kerangka pemberdayaan masyarakat, Rekomendasi berbasis bukti untuk intervensi kesehatan masyarakat.

HYPREP menekankan pentingnya inklusi masyarakat dan transparansi, dengan mencatat bahwa “pemimpin komunitas, kelompok masyarakat sipil, dan lembaga kesehatan harus dilibatkan dalam proses ini sejak awal untuk memastikan kepercayaan, kepemilikan, dan relevansi.”

Inisiatif ini juga bertujuan untuk menangani masalah kesehatan global yang muncul di lingkungan tercemar, termasuk kanker, gangguan reproduksi, dan penyakit pernapasan.

“Biarkan saya menegaskan kembali komitmen penuh HYPREP terhadap studi kesehatan yang menyeluruh dan independen di Ogoniland sebagaimana yang direkomendasikan oleh UNEP. Kami akan memberikan dukungan teknis, logistik, dan institusional yang diperlukan untuk memperlancar pelaksanaan proyek ini.”

Berbicara kepada wartawan setelah pertemuan tersebut, ketua tim IARC, Dr. Joachim Schuz, mengatakan bahwa studi ini bertujuan untuk memberikan bukti konkret mengenai dampak pencemaran lingkungan terhadap kesehatan masyarakat.

Menurut Dr. Schuz, “Kami tidak ingin hanya berspekulasi, kami perlu menunjukkannya, kami harus membuktikan apa yang terjadi di bawah permukaan,” meskipun ia menjelaskan bahwa studi ini akan mengumpulkan sampel darah dari sekitar 4.000 orang untuk mengukur tingkat paparan hidrokarbon dan menilai kerusakan yang telah terjadi.

Ia menambahkan bahwa mereka juga akan mengumpulkan informasi mengenai kondisi kehidupan masyarakat, termasuk paparan mereka terhadap polutan dan risiko kesehatan lainnya.

Schuz menyerukan masyarakat Ogoniland untuk berpartisipasi dalam studi tersebut, yang diperkirakan akan memberikan informasi berharga bagi perencanaan kesehatan masyarakat dan pencegahan penyakit.

Anggota tim, Mike Cowing, mengatakan bahwa sampel akan diambil dari daerah-daerah di mana air tanah dan tanaman terkontaminasi hidrokarbon.

Ann Oisson, anggota tim medis lainnya, mencatat bahwa anak-anak bisa terpengaruh secara berbeda dibandingkan orang dewasa karena ukuran tubuh mereka yang lebih kecil dan tingkat paparan yang lebih tinggi.

Dia menjelaskan bahwa tim sedang berupaya memastikan studi tersebut representatif bagi seluruh populasi Ogoni, dengan fokus pada pencarian solusi untuk menentukan sampel yang representatif dari empat wilayah pemerintahan lokal yang membentuk wilayah Ogoni.

Studi Kesehatan Masyarakat Ogoni diperkirakan akan menghasilkan putaran pertama data lapangan dan lokakarya teknis sebelum akhir kuartal keempat tahun 2025.