Nepal, 1 Agustus — Pada 18 Juli, Nepal melarang Telegram, sebuah aplikasi pesan, dengan alasan penggunaannya yang meningkat untuk kegiatan kriminal, terutama penipuan dan pencucian uang. Ini akan membuat Nepal masuk dalam daftar negara-negara yang menerapkan pemutusan akses internet pada tahun 2025 menurut AccessNow (sebuah organisasi berbasis di AS yang bekerja di bidang hak digital).
Tahun lalu, dunia mengalami 296 pemutusan akses internet di 54 negara. India, dengan 84 pemutusan akses, memiliki paling banyak gangguan internet di mana pun di dunia demokrasi. Pakistan dan Bangladesh juga menerapkan beberapa pemutusan akses, seringkali bersamaan dengan protes atau peristiwa yang bernuansa politik. Nepal juga muncul dalam daftar tersebut karena melarang TikTok, menjadikan Asia Selatan sebagai wilayah yang paling dikendalikan di dunia.
Internet memberdayakan
Internet, sebuah inovasi teknologi yang revolusioner, memberdayakan orang-orang kuat dan biasa. Internet digunakan di hampir setiap sektor, mulai dari pertanian hingga diplomat, untuk hampir segala sesuatu, mulai dari obrolan santai hingga pembangunan nasional. Internet dapat memungkinkan individu, komunitas, pemerintah, atau negara untuk mencapai hal-hal yang tidak mungkin dilakukan dalam waktu dekat ini.
Namun, negara-negara Asia Selatan lebih fokus pada pembatasan penggunaan internet warga negaranya daripada memanfaatkan kekuatan teknologi ini untuk mendorong perkembangan secara keseluruhan. Mereka yang berkuasa lebih tertarik memperkuat otoritas mereka agar tetap berkuasa daripada memberdayakan publik. Upaya untuk mengatur internet alih-alih memfasilitasi pertumbuhannya menggambarkan situasi yang suram, menunjukkan kegagalan Asia Selatan dalam memanfaatkan teknologi ini untuk menyusul dunia pertama—terutama di bidang-bidang di mana kawasan ini telah lama tertinggal dalam perkembangan.
Kebebasan berbicara
Bagi individu, Internet adalah platform untuk mengakses informasi dan menyampaikan pendapat. Individu dapat mengakses informasi dan menyampaikan pandangan mereka kepada audiens global dengan biaya yang sangat kecil dan tanpa adanya penghalang. Meskipun ini adalah aspek yang diapresiasi dari Internet, hal ini juga menjadi masalah terbesar bagi para penguasa, karena mengganggu kekuasaan mereka dalam mengendalikan komunikasi massal. Media massa selalu dikontrol, atau setidaknya pesan-pesannya dimediasi, oleh orang-orang berkuasa. Tidak mengherankan maka media sering mendapat kritik karena identitasnya sebagai “suara dari mereka yang tidak memiliki suara”.
Munculnya Internet memberikan individu sebuah platform untuk melaksanakan hak-hak dasar manusia yang lama dicita-citakan namun belum pernah sepenuhnya terwujud, yaitu hak untuk kebebasan berbicara. Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia 1948 meletakkan hak ini dalam Pasal 19, tetapi tidak pernah mungkin terwujud sampai kedatangan Internet.
Semua konstitusi Asia Selatan menjamin kebebasan berekspresi. Namun, ketika warga negara mulai menggunakan internet untuk melaksanakan hak tersebut, pemerintah merespons dengan pembatasan dengan alasan keamanan, harmoni, atau kesopanan.
Dampak dari penutupan internet, seperti larangan aplikasi pesan instan, terhadap orang-orang tidak terukur. Ini tidak hanya membungkam sebagian besar masyarakat tetapi juga menimbulkan gangguan dalam kehidupan sehari-hari mereka karena semakin bergantungnya mereka pada internet untuk mengakses layanan publik dasar. Alasan penutupan internet sering dikaitkan dengan ‘untuk keamanan’ atau ‘untuk perlindungan nilai moral, sosial, dan agama’. Namun, penutupan ini tidak memiliki efek nyata dalam meningkatkan keamanan, selain kemampuan negara untuk menyangkal warganya hak untuk berkumpul, berdemo damai, dan bersuara.
Dewan Hak Asasi Manusia PBB telah beberapa kali menyatakan bahwa individu memiliki hak yang sama seperti di dunia nyata. Namun, sebagian besar negara Asia Selatan telah mengesahkan undang-undang keras yang mengkriminalisasi ekspresi. Undang-Undang Teknologi Informasi India, Undang-Undang Pencegahan Kejahatan Elektronik Pakistan, Undang-Undang Keamanan Siber Bangladesh, dan Undang-Undang Transaksi Elektronik Nepal semuanya merupakan alat yang semakin digunakan untuk menekan kritik.
Di manakah privasi?
Hak privasi juga merupakan jaminan konstitusional di seluruh negara-negara Asia Selatan. Namun, meskipun peningkatan penggunaan internet, diskusi mengenai privasi digital tetap langka. Pengawasan massal dan pengumpulan data biometrik tanpa mekanisme perlindungan dan akuntabilitas yang tepat mengancam hak privasi.
Tidak ada yang yakin seberapa besar lembaga negara melakukan pengawasan atau mengakses data pribadi dan metadata. Di Nepal, penyedia layanan telekomunikasi dan penyedia layanan internet diwajibkan untuk memberikan informasi klien dan metadata kepada otoritas tanpa memberi tahu klien. Hal ini dijelaskan dalam perjanjian lisensi. Hal ini juga berlaku di India, Pakistan, dan Bangladesh, di mana perusahaan diwajibkan oleh perjanjian lisensi untuk menyimpan metadata dan memberikan akses ke otoritas. Semua ini terjadi tanpa transparansi atau prosedur peradilan.
Pengintaan melalui kabel telepon terlihat jelas, namun tidak ada data yang pasti tersedia, karena tidak ada proses yang telah ditetapkan dan transparan. Pusat Pemantauan Telekomunikasi Nasional Bangladesh adalah lembaga yang ‘memantau telepon dan komunikasi sebagai kegiatan intelijen’. Pakistan memberikan wewenang luas kepada lembaga negara untuk melakukan pengawasan terhadap warga negaranya. Wewenang luas untuk pengawasan dan metadata mengurangi keinginan warga untuk berbicara bebas karena takut akan balasan.
Pakistan, India, dan Nepal memiliki pendaftaran kewarganegaraan yang luas dalam kartu identitas biometrik wajib. Bangladesh memiliki sistem pendaftaran SIM biometrik. Warga negara dipaksa untuk memberikan informasi pribadi mereka tanpa perlindungan hukum yang memadai untuk data mereka. Kebanyakan negara-negara Asia Selatan memiliki undang-undang privasi yang lemah, karena kekhawatiran tentang penyalahgunaan kekuasaan pemerintah masih ada. Pemerintah berada satu langkah di depan dalam merumuskan peraturan untuk membatasi kebebasan ekspresi, tetapi tertinggal beberapa langkah dalam merumuskan peraturan untuk memastikan perlindungan hak warga negara atas privasi.
Regulasi nol terhadap Internet tidak diinginkan, tetapi pembatasan terhadap hak warga negara, jika diperlukan, harus jelas dalam istilah dan diatur oleh hukum, mengejar tujuan yang sah dan sesuai dengan kebutuhan mutlak. Batasan hanya boleh berada pada kedaulatan negara, keamanan publik, dan kejahatan. Defamasi, ujaran kebencian, pornografi anak, dan privasi individu juga termasuk dalam batasan ucapan, tetapi regulasi di Asia Selatan perlu diperbaiki untuk mencakup kemajuan teknologi dalam beberapa tahun terakhir.
Kartu biometrik pintar adalah pedang. Kartu identitas penting untuk keamanan sosial dan alokasi layanan yang tepat. Kartu-kartu ini juga memerlukan sejumlah besar data digital terpusat yang membutuhkan perlindungan infrastruktur, teknologi, dan hukum yang tepat. Negara harus menggunakan segala cara untuk melindungi data tersebut dan menetapkan prosedur peradilan yang transparan bagi otoritas untuk mengakses data.
Semua peraturan semacam ini seharusnya berorientasi pada manusia, bukan berorientasi pada orang-orang yang berkuasa, dan bertujuan untuk menggunakan internet untuk memberdayakan warga negara, komunitas, dan negara. Langkah-langkah yang bersifat pembatas seperti melarang layanan atau aplikasi tidak akan pernah sepenuhnya berhasil. Internet sangat kuat, dan dengan regulasi yang tepat serta fasilitasi dari negara, Asia Selatan dapat maju untuk menyusul negara mana pun di dunia.