Lance Fredericks
Kapten Suzuki Griquas berangkat ke pertandingan Currie Cup pada hari Minggu melawan Vodacom Bulls di Pretoria dengan mengetahui bahwa kemenangan bisa mengunci tempat mereka di babak semi-final.
Tiga kemenangan beruntun di kandang – melawan Boland, Western Province, dan Sharks – telah memperkuat kepercayaan diri bagi tim Pieter Bergh, yang kini akan menguji kemampuan mereka di luar kandang di Tuine-Grizzlies Rugby Club.
“Itu adalah pertandingan yang penting … Dengan hanya tiga pertandingan tersisa, setiap poin dan setiap hasil sangat berarti,” kata Bergh.
Pelatih mengakui bahwa suasana mungkin tidak biasa, tetapi tidak asing. “Kami tahu betapa pentingnya pertandingan ini, dan kami sebenarnya menantikan pertandingan di luar kandang. Ini akan menjadi sesuatu yang berbeda bermain di Klub Rugby Tuine-Grizzlies – sebuah venue baru dan lingkungan yang baru. Kami pernah bermain di lapangan klub sebelumnya – melawan Cheetahs di Bultfontein, beberapa bulan yang lalu di Saldanha, dan juga di Jacobsdal.
Jadi, ini bukan hal baru bagi kami. Kami senang dengan ini. Ini akan sulit, tetapi kami ingin menjelaskan kebenaran, memperbaiki beberapa hal, dan meraih kemenangan. Kami akan membutuhkan performa terbaik kami akhir pekan ini.
Kick-off di Pretoria dijadwalkan pukul 15.00.
Bulls dalam tekanan setelah kekalahan beruntun
Bulls, di sisi lain, memasuki pertandingan ini dalam tekanan, setelah kalah dalam dua pertandingan terakhir mereka – kekalahan 41-7 dari Pumas di Pretoria dan kekalahan 28-20 dari Boland di Wellington.
Pelatih Phiwe Nomlomo mengakui bahwa situasi ini menguji skuad. “Kami harus melihat bagaimana kami terlihat masuk minggu depan dalam hal apa yang kami miliki dari perspektif medis dan kontak,” katanya.
Meskipun menghadapi kendala tersebut, Nomlomo bersikeras bahwa pola pikir tim tetap kuat. “Proses kami cukup kuat. Kami tidak unik di tempat kami, tetapi kami harus bangkit. Nasib kami masih ada di tangan kami, yang merupakan tempat yang indah untuk berada.”
Disiplin dan ketenangan akan menjadi kunci jika Bulls ingin merespons. “Kami memiliki kemampuan untuk mengimbangi setiap tim pada hari kami,” kata Nomlomo. “Tetapi untuk mencapai hasil yang kami inginkan, kami harus lebih tajam, lebih teliti, dan mengelola pertandingan dengan lebih baik, terutama ketika kami berada dalam posisi menyerang.”
“Yang paling penting bagi kami adalah akhir pekan ini. Kami tidak bisa melihat lebih jauh dari akhir pekan ini. Kami akan memberikan yang terbaik,” kata dia di akhir.
Perubahan pemilihan untuk Bulls
Cedera telah memaksa 12 perubahan dalam daftar pemain Bulls, dengan beberapa pemain muda naik pangkat.
Di posisi pemain belakang, Esethu Mnebelele berusia 19 tahun mendapatkan kesempatan pertama dalam pertandingan Piala Currie. “Dia sangat menarik dan mendapatkan kesempatan pertamanya di level Piala Currie,” kata Nomlomo.
Paket depan juga bergeser, dengan Sintu Manjezi yang pindah ke posisi lock, Dylan de Leeuw yang tampil sebagai No.5, dan Junior Pokomela yang dipromosikan ke trio bebas. Di barisan belakang, sayap SA U-20 Cheswill Jooste bergabung dengan starting XV.
Veteran Josh Strauss telah dipanggil ke bangku cadangan karena Bulls menghadapi cedera dan pemanggilan untuk Kejuaraan Rugby.
Tim
Vodacom Bulls (15-1):Stravino Jacobs, Cheswill Jooste, Katlego Letebele, Cornel Smit, Aphiwe Dyantyi, Boeta Chamberlain, Zak Burger, JJ Theron, Junior Pokomela, Nama Xaba (kapten), Dylan de Leeuw, Sintu Manjezi, Jean Erasmus, Esethu Mnebelele, Ruan Swart. Penggantian (16-23):Shaun Schurmann, Simphiwe Matanzima, Bryan le Roux, Josh Strauss, Marco Ferreira, Brooklyn Newman, Liam Koen, PA van Niekerk.
Suzuki Griquas (15-1):Cameron Hufke, Dylan Maart, Zane Bester, Mnombi Zwelenedaba, Gurswin Wehr, George Whitehead, Caleb Abrahams, Carl Els, Marco de Witt, Lourens Oosthuizen, Albert Liebenberg, Derik Pretorius, Janco Uys, Cebo Dlamini (kapten), Eddie Davids. Penggantian (16-23):Tiaan Lange, Leon Lyons, Ig Prinsloo, Athenkosi Khethani, Phumzile Maqondwana, Thomas Bursey, Tom Nel, Connor Mahoney.
Disediakan oleh SBNews Media Inc. (SBNews.info).