Wakil Presiden yang dipecat Rigathi Gachagua melakukan tur selama enam minggu di Amerika Serikat dan kembalinya yang dramatis padaKamistelah menandai meningkatnya posisi sebagai kekuatan politik yang patut diperhatikan.
Sejak meninggalkan untuk Amerika Serikat pada Juli, Gachagua berhasil mempertahankan relevansi politik dan perhatian media sepanjang masa tinggalnya di luar negeri.
Pernyataannya, yang sering mengandung kritik tajam terhadap pemerintah, membuat pejabat di Nairobi merasa waspada, bahkan pada suatu titik menimbulkan ancaman penangkapan.
Meskipun sedang pergi, mantan DP tetap menjaga hubungan langsung dengan pendukungnya, sering kali menelepon ke acara politik di kampung halamannya.
Di sisi lain, para letnan DCP-nya dan sekutu oposisi terus menjalani jadwal pertemuan yang sibuk di seluruh wilayah Mt Kenya, seringkali bertabrakan dengan pasukan keamanan.
Kedatangannya keKamis, yang sejatinya bertujuan untuk memimpin kampanye untuk pemilu kecil mendatang, dirancang agar semangat oposisi tetap hidup, sebagaimana tampaknya mulai memudar selama ketidakhadirannya.
Prosesi kemenangannya dari JKIA mengakibatkan kemacetan di Jalan Mombasa, dengan pemandangan yang mengingatkan pada kepulangan ikonik Raila Odinga “Baba While You Were Away”.
Sejak diimpeachment pada Oktober, Gachagua telah mereformasi dirinya sebagai pemimpin oposisi yang tangguh, mengalihkan amarahnya kepada sekutu lama Presiden William Ruto dan pemerintahnya.
Ia didukung oleh kelompok pemilih Mt Kenya yang tidak tenang, yang diperkirakan memiliki 4,8 juta pemilih, dengan 1,3 juta dari Mt Kenya Timur dan 3,4 juta dari Mt Kenya Barat.
Gachagua telah menempatkan dirinya sebagai poros oposisi yang bangkit kembali, memimpin seruan “satu periode” melawan Ruto.
Ahli politik Martin Andati menggambarkan Gachagua sebagai “perekat yang mempertahankan oposisi bersama”. “Dia adalah orang yang menghubungi Martha Karua dan Kalonzo Musyoka, membawa masuk Eugene Wamalwa dan [Justin] Muturi, bahkan berkomunikasi dengan Matiang’i. Dia telah membangkitkan oposisi dan tidak ingin ada perpecahan,” katanya kepada Star.
Dalam beberapa bulan, mantan anggota parlemen Mathira yang sebelumnya hanya sekali mencalonkan diri dalam pemilihan umum pertamanya telah mengungguli tokoh-tokoh oposisi berpengalaman seperti Kalonzo dari Wiper, Eugene Wamalwa dari DAP-K, dan Karua dari Narc-Kenya.
Ia telah mendirikan partai baru, membangun profilnya di seluruh Mt Kenya dan sedang bersiap mengusung kandidat dalam pemilu ulang yang akan datang di Malava, Banisa, dan Mbeere North.
Sekretaris Umum Partai Komunis Marxis-Kenya Booker Omole mengatakan bahwa DCP sedang naik daun dengan narasi bahwa Gunung Kenya “sedang diserang”.
“Orang-orang sedikit seperti [Kimani] Ichung’wah yang masih setia kepada Presiden Ruto tidak akan bertahan dalam pemilu berikutnya karena sifat suku dari politik kami,” katanya.
Ia menambahkan bahwa meskipun Gachagua mungkin merupakan penentu nasib dan pengganggu, ia tidak akan mampu mempertahankan politiknya dengan menggunakan kartu suku.
Merupakan tanggapan terhadap kedatangan Gachagua, blogger politik Pauline Njoroge mengatakan dia tidak pernah membayangkan bahwa mantan DP itu akan menjadi “jauh lebih kuat dan berpengaruh sebagai warga biasa dan pemimpin oposisi daripada saat dia menjabat Wakil Presiden”.
“Banyak yang membayangkan bahwa dia akan menghilang dalam beberapa minggu setelah pemakzulan,” katanya dalam sebuah unggahan media sosial.
Pemerintah telah mengerahkan secara berlebihan baik petugas polisi maupun preman untuk mengendalikan penerimaannya saat ia tiba dari Amerika Serikat.
Semua rumah media berada di JKIA, dan ini adalah berita yang paling banyak diikuti hari ini. Siapa pun pria ini akan mendukung bersama oposisi yang bersatu akan memiliki awal yang sangat kuat seiring kita menuju pemilu 2027.
Disediakan oleh SBNews Media Inc. (SBNews.info).