Fulham
telah muncul sebagai penantang tak terduga dalam perlombaan untuk merekrut penyerang Genk, Tolu Arokodare, saat tim Premier League tersebut berusaha memperkuat lini depan mereka menjelang musim baru,
PUNCH Sports Tambahan
laporan.
Pemain Nigeria berusia 24 tahun tersebut, yang menyelesaikan kampanye 2024/25 sebagai pencetak gol terbanyak di Belgian Pro League dengan 17 gol liga dan 23 gol di semua kompetisi, telah menjadi salah satu penyerang paling diminati di Eropa pada musim panas ini.
Fisiknya yang kuat, dengan tinggi badan 6 kaki 4 inci, ditambah kecepatan dan ketenangannya di depan gawang, telah menjadikannya sebagai target berharga bagi beberapa klub, termasuk Manchester United dan AC Milan.
Namun, Fulham kini telah ikut dalam persaingan tersebut dan, menurut The Sun UK, klub asal London itu telah membuka pembicaraan awal dengan perwakilan pemain menyusul perpindahan agen yang baru-baru ini terjadi, langkah yang diyakini bertujuan untuk memuluskan transfer ke Liga Premier.
Laporan tersebut menyatakan bahwa “Fulham sedang merencanakan langkah pada musim panas untuk penyerang bintang Genk, Tolu Arokodare,” menambahkan bahwa “para Cottagers memiliki semakin banyak pemain asal Nigeria, di mana Arokodare diketahui menjalin hubungan yang kuat dengan sesama warga Nigeria Alex Iwobi dan Calvin Bassey.”
Awal pekan ini, Arokodare mengakui dalam wawancara eksklusif dengan PUNCH Sports Extra bahwa pindah ke Manchester United akan menjadi kenyataan dari impiannya, memperkuat keinginannya untuk bermain di liga utama Inggris.
“Tentu saja, itu akan menjadi impian,” katanya ketika ditanya tentang hubungan dengan Old Trafford.
Saya sendiri adalah penggemar Manchester United, jadi jika itu terjadi, itu akan sangat berarti bagi saya dan keluarga saya. Tapi untuk saat ini, saya masih fokus bermain untuk Genk, dan itulah yang ada di pikiran saya sekarang.
Sementara United dan Sporting Lisbon juga telah memantaunya sebagai alternatif dari opsi yang lebih mahal seperti Viktor Gyökeres atau Victor Osimhen, pendekatan proaktif Fulham bisa memberi mereka keunggulan. The Sun menyebutkan bahwa striker tersebut “bersemangat untuk mengamankan kepindahan ke Liga Premier,” yang menambah dorongan bagi minat Cottagers.
Kubu West London, yang dilatih oleh Marco Silva, sedang mencari penguatan di lini serang setelah kampanye 2024/25 yang campuran, di mana mereka finis di posisi ke-10 Liga Premier.
Ancaman utama mereka musim lalu datang dari Raul Jimenez, yang mencetak 12 gol, sementara Alex Iwobi menambahkan sembilan gol. Namun, jajaran klub percaya bahwa ketajaman yang lebih baik diperlukan untuk bersaing memperebutkan tempat di kompetisi Eropa.
Arokodare, yang bernilai £15 juta dan dianggap sebagai alternatif yang lebih terjangkau dibandingkan target-target lain yang lebih mahal, diketahui berada di urutan atas daftar belanja Fulham karena gaya permainannya serta kesiapannya untuk berlaga di Premier League.
Dikatakan bahwa Silva adalah pengagum setia mantan penyerang Köln dan Amiens tersebut, dan percaya bahwa kekuatan fisik serta kemampuan menyelesaikan peluangnya sangat cocok dengan tuntutan sepak bola Inggris. The Cottagers juga tertarik untuk bertindak cepat, menyadari bahwa minat terhadap pemain internasional Nigeria itu meningkat pesat.
Kenaikan profil Arokodare dalam sepak bola Eropa membuatnya memenangkan Sepatu Hitam sebagai pemain Afrika terbaik di liga Belgia dan mendapatkan panggilan timnas Nigeria. Ia telah mencetak satu gol dalam empat penampilannya untuk Super Eagles, dan penampilannya di tingkat internasional semakin memicu spekulasi mengenai kemungkinan transfer pada musim panas.
Meski terdapat kegaduhan transfer, sang penyerang tetap tenang. Dalam wawancara dengan PUNCH Sports Extra, ia menjelaskan bahwa meskipun bermimpi bermain di Premier League, ia tidak terburu-buru mengambil keputusan.
“Jelas, ini adalah impian saya untuk bermain di Premier League,” katanya.
“Mataku pasti tertuju pada hal itu, tetapi aku juga ingin tetap terbuka terhadap setiap peluang baik yang datang kepadaku. Aku akan mengambil waktuku dan membuat keputusan terbaik saat waktunya tiba.”
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (
Syndigate.info
).