Layanan kereta lintas-channel Eurostar memungkinkan penumpang naik ke kereta lebih awal dalam upaya mengurangi penumpukan penumpang di Stasiun London St Pancras.
Para penumpang sekarang dapat mengambil tempat duduk mereka 30 menit sebelum keberangkatan, bukan menunggu di ruang tunggu keberangkatan.
Langkah ini merupakan bagian dari rencana tiga tahap untuk meningkatkan kapasitas stasiun, menyusul prediksi bahwa permintaan perjalanan kereta api internasional akan meningkat tiga kali lipat.
Ini juga merupakan bagian dari persiapan pusat transportasi tersebut untuk peluncuran sistem masuk/keluar baru Uni Eropa (Entry/Exit System/EES), yang rencananya akan diberlakukan pada bulan Oktober tahun ini.
Layanan Eurostar semakin populer dari sebelumnya
Seiring meningkatnya permintaan perjalanan kereta api internasional, Stasiun St Pancras telah merasakan tekanannya.
Sejauh ini tahun ini,
Eurostar
sudah mencatat dua minggu terpadat sepanjang masa, mencapai 136.000 penumpang.
Operator mengatakan jumlah penumpang dari St Pancras meningkat 4,23 persen secara tahunan—yang berarti adanya penambahan 101.000 pelancong antara bulan Januari hingga Juni.
Meskipun menjadi keberhasilan bagi perusahaan kereta api, hal ini menyebabkan penumpukan penumpang di Stasiun St Pancras.
Bangunan bersejarah tersebut memiliki ruang terbatas, sehingga menyebabkan antrean panjang untuk proses check-in, keamanan, dan pemeriksaan perbatasan. Ruang tunggu keberangkatan sering kali sangat penuh hingga biasanya hanya tersisa ruang berdiri.
Pusat transportasi dan
Eurostar
katakan bahwa langkah untuk mengizinkan penumpang naik lebih awal akan meringankan antrean.
Perjalanan kereta internasional dari St Pancras diproyeksikan akan bertiga kali lipat
Naik kapal lebih awal merupakan bagian dari rencana bertahap untuk menggandakan jumlahnya
penumpang
kapasitas dan menjadikan St Pancras ‘tahan masa depan’ karena perjalanan kereta api internasional semakin populer.
Baik pusat transportasi maupun operator Eurostar mengatakan mereka ingin menawarkan layanan yang dapat bersaing dengan standar tinggi Terminal 5 Bandara Heathrow.
Tujuannya adalah meningkatkan lalu lintas penumpang internasional di St Pancras dari 1.800 orang per jam tahun lalu menjadi hingga 5.000 orang per jam dalam beberapa tahun ke depan.
“St Pancras dan Eurostar pada tingkat tertinggi benar-benar berkomitmen untuk menciptakan ruang di St Pancras yang benar-benar luar biasa bagi masyarakat umum yang bepergian,” kata Richard Thorp, kepala operasional London St Pancras High Speed, kepada surat kabar Inggris The Standard.
Permintaan untuk
perjalanan kereta api internasional
diperkirakan akan bertiga kali lipat di St Pancras pada tahun 2040, dari 11 juta menjadi 35 juta penumpang per tahun.
“Kami sangat memperhatikan apa yang ditawarkan oleh pesaing. Kami perlu mengungguli hal itu dan mempromosikan pengalaman transportasi yang hebat antar pusat kota—pengalaman perjalanan dari ‘kafe ke kafe’,” tambah Thorp.
Eurostar bersiap untuk sistem EES Uni Eropa
Pemeriksaan perbatasan antara Inggris dan Uni Eropa yang diterapkan sebagai akibat dari Brexit telah menyebabkan keterlambatan.
Ada kekhawatiran bahwa hal ini akan diperburuk oleh sistem EES Uni Eropa—sebuah sistem elektronik yang akan menggantikan stempel paspor secara fisik ketika Anda melewati pemeriksaan paspor.
Ini memerlukan penerapan teknologi dan sistem pemindaian baru di perbatasan Uni Eropa dan Wilayah Schengen.
Di St Pancras, selain menggandakan jumlah staf perbatasan, Eurostar juga akan menggandakan jumlah
booth manual
.
Tidak ada cukup ruang untuk semua kios EES baru, yang jumlahnya bisa mencapai 49 dari sebelumnya 24, di lokasi biasa mereka, sehingga kios-kios tersebut akan dipasang di berbagai tempat lain di sekitar stasiun, yang saat ini digunakan oleh operator kereta domestik maupun layanan HS1, sebuah jalur kereta cepat yang menghubungkan London dengan Terowongan Selat (Channel Tunnel).
Eurostar juga telah menjamin penumpang bahwa akan ada “staf yang terlatih khusus yang tersedia setiap saat” di bilik-bilik baru tersebut.
EES akan diikuti oleh European Travel Information and Authorisation System (ETIAS) pada akhir 2026. Ini akan mewajibkan penumpang dari Inggris Raya dan negara non-UE lainnya untuk melakukan pendaftaran awal dengan memberikan detail tambahan serta membayar biaya €7 sebelum menyeberangi Selat, termasuk saat menggunakan kereta Eurostar.