kaingnews,JAKARTA — Sampah manusia, tabung oksigen kosong, dan sisa makanan mengisi Gunung Everest.
Dilansir Bloomberg,Pesawat tanpa awak yang terbang tinggi digunakan untuk mengangkut sampah di salah satu kamp pendakian gunung yang berada di puncak tertinggi di Bumi. Para Sherpa yang bekerja di Gunung Everest membawa sampah seberat 20 kilogram (44 pon) per orang, dengan perjalanan empat jam melewati es gletser yang retak dan celah-celah berbahaya untuk mengembalikan sampah ke base camp.
Selama musim pendakian terbaru, mereka menerima bantuan baru dari dua drone besar milik SZ DJI Technology Co yang mampu menyelesaikan perjalanan yang sama dalam enam menit, serta berbagi tugas mengangkat tumpukan sampah yang semakin meningkat di puncak tertinggi dunia.
Drone telah dikerahkan untuk mengangkut sampah dari Camp 1 Everest yang berada di ketinggian 6.065 meter (19.898 kaki) di atas permukaan laut ke base camp yang berjarak sekitar 700 meter di bawahnya. Setelah DJI FlyCart 30 mengirimkan peralatan seperti tali dan tangga ke puncak, para sherpa memasang kantong sampah yang berisi sisa-sisa benda untuk dibawa pulang oleh drone saat terbang turun gunung dengan suara yang mirip dengan nyamuk besar.
Berdasarkan data dari Komite Pengendalian Pencemaran Sagarmatha, antara pertengahan April hingga pertengahan Mei, pesawat tanpa awak yang dikelola oleh perusahaan Airlift Technology berbasis di Nepal mengangkut lebih dari 280 kilogram sampah di Gunung Everest.
Pesawat tanpa awak ini merupakan bagian dari inisiatif yang terus berkembang untuk membersihkan lereng gunung, yang telah dipenuhi oleh sampah sehingga disebut sebagai tempat pembuangan sampah tertinggi di dunia. Menggunakan robot tidak hanya dapat mempercepat proses tetapi juga mengurangi risiko bagi para sherpa yang selama puluhan tahun membawa sampah turun dari puncak yang berbahaya.
“Kami sangat gembira,” ujar Lhakpa Nuru Sherpa, seorang Sherpa berusia 33 tahun dari perusahaan ekspedisi lokal Asian Trekking yang telah mencapai puncak Everest sebanyak 15 kali. Ia memperkirakan sekitar 70% sampah yang biasanya dibawa turun dari gunung oleh timnya dibawa dengan pesawat tanpa awak tahun ini.
“Saat Anda turun dari Camp 1 dan cuaca hangat, Anda dapat mencium bau limbah. Hal ini menjadi masalah pernapasan bagi beberapa Sherpa. Kami menginginkan lebih banyak drone yang mampu membawa beban yang lebih berat,” katanya.
Kepala Eksekutif Sagarmatha Pollution Control Committee (SPCC) Tshering Sherpa mengatakan bahwa Gunung Everest yang memiliki ketinggian 8.849 meter telah menghadapi masalah sampah sejak tahun 1990-an ketika kunjungan ke sana semakin diminati setelah beberapa kali berhasil mencapai puncak. Selama musim pendakian, yang biasanya berlangsung dari akhir April hingga akhir Mei, puluhan ribu orang melakukan perjalanan ke base camp, meskipun hanya ratusan yang berusaha mencapai puncak setiap tahunnya.
Masalah limbah di Everest paling buruk terjadi di area perkemahan di ketinggian, yang juga lebih sulit dibersihkan karena hambatan logistik dalam mencapai lokasi tersebut. Sejak tahun 2019, pasukan Nepal dan para sherpa telah bekerja sama untuk mengangkut lebih dari 100 ton sampah dari gunung dan beberapa puncak sekitarnya.
Dalam sepuluh tahun terakhir, pemerintah juga telah menerapkan peraturan yang memaksa pendaki yang mendaki di atas base camp untuk membawa kembali setidaknya 8 kilogram sampah atau berisiko kehilangan uang jaminan sebesar US$4.000 yang harus dibayarkan oleh pengunjung gunung.
Perubahan iklim semakin memperkuat kebutuhan untuk membersihkan Everest. Salju dan es yang mencair mengungkapkan sampah berusia puluhan tahun yang berpotensi mencemari saluran air yang terbentuk dari air hujan dan mengalir ke desa-desa di bawahnya. Untuk mencegah penyebaran penyakit seperti kolera dari limbah manusia, pihak berwenang tahun lalu menerapkan aturan yang memaksa pendaki menyimpan limbahnya dalam kantong sampah anjing untuk dibawa kembali ke base camp.
Pada saat yang bersamaan, kenaikan suhu menyebabkan pengumpulan sampah menjadi lebih berisiko. Es mencair, retakan es membesar, dan air dari lelehan di dalam Gletser Khumbu yang berada di antarabase campdan kamp 1 menyebabkan pecahan es retak lebih cepat,” katanya.
Direktur Asian Trekking, Tenzing David Sherpa, mengatakan bahwa drone buatan Tiongkok yang masing-masing harganya mencapai US$70.000 mampu terbang dalam suhu minus-20C dan kecepatan angin lebih dari 40 kilometer per jam. Asian Trekking akan menanggung biaya peralatan Airlift serta layanan pengiriman sampah jika perusahaan drone tersebut memutuskan untuk menjualnya secara komersial.
“Di dataran rendah, Air Terjun Es Khumbu di puncak gletser merupakan bagian gunung yang paling berbahaya hingga saat ini, dan menjelang akhir musim, gletser tersebut mulai mencair. Lebih aman bagi drone untuk mengangkut sampah,” katanya.
Namun, terdapat batasan pada drone yang tidak mampu mencapai lokasi perkemahan yang lebih tinggi karena udara terlalu tipis untuk terbang. Kondisi cuaca di dataran tinggi juga bisa tidak stabil, dan selama penerbangan pada bulan April, sebuah drone secara otomatis mengaktifkan parasut ketika kecepatan angin melebihi 60 kilometer per jam. Mesin tersebut kemudian terbawa dan rusak akibat hembusan angin yang lebih kuat.
Kecelakaan tersebut menunjukkan pentingnya asuransi khusus sebelum memperluas proyek. Kebijakan semacam ini saat ini belum tersedia dan tanpa adanya asuransi, proyek tersebut menjadi sangat berisiko tinggi.
Airlift bekerja sama dengan otoritas Nepal berencana untuk menguji lebih banyak model drone di puncak Everest dan gunung-gunung lain yang memiliki ketinggian 8.000 meter di negara tersebut. Setidaknya lima produsen drone dari Amerika Serikat dan Eropa telah menghubungi Airlift untuk menawarkan peralatan mereka guna dilakukan pengujian.
“Pada ketinggian ini, kami merupakan satu-satunya perusahaan di dunia yang menjalankan aktivitas ini,” katanya.