Josphat “Josh” Hozheri – yang lama dikagumi sebagai “Big Josh” di lingkaran jazz Zimbabwe – kembali.
Dengan peluncuran The Moving Jazz Café bulan depan, Hozheri menghidupkan kembali genre yang terpuruk dengan memperkenalkan kembali konser jazz berkualitas tinggi yang berkeliling dari Bulawayo ke Harare.
Ia pertama kali menorehkan namanya pada tahun 1999 dengan membuka Jazz 105 di Jalan Robert Mugabe 105 di ibu kota — menjadi secara cepat rumah lokal bagi jazz.
Selama lebih dari dua dekade, tempat ini menjadi tuan rumah Festival Jazz Musim Dingin, membawa para tokoh seperti Hugh Masekela, Jimmy Dludlu, Louis Mhlanga, Dorothy Masuka dan banyak lagi kepada penonton di Zimbabwe.
Melalui program inklusif seperti Ladies in Jazz dan kegiatan di sekolah, Jazz 105 membentuk generasi bintang lokal.
Namun, setelah menutup Jazz 105 pada tahun 2015, diikuti oleh penutupan tempatnya di Harare — Time & Jazz Café, Hozheri mundur dari kehidupan publik, terutama setelah kematian pasangannya yang sudah lama bersamanya, Thompson Dondo tiga tahun lalu.
Hozheri — kini bangkit kembali — mengumumkan The Moving Jazz Café, sebuah festival dua kota yang berani.
“Selama 10 tahun terakhir, tidak ada tempat khusus seperti Jazz 105 yang lalu… jadi kami akan membawa jazz ke berbagai bagian negara,” kata Hozheri kepada Standard Style.
“Seiring berjalannya waktu, tidak ada yang mempromosikan musik jazz seperti yang pernah saya lakukan dan sebagian besar penggemar jazz, sebuah kelompok eksekutif yang sempit, tidak punya tempat untuk pergi.
Saya senang mengumumkan kepada penggemar jazz di negara ini bahwa Jazz 105 Promotions kembali dan kami akan menyelenggarakan jazz dan lebih banyak jazz.
Hozheri mengatakan dia adalah seorang promotor jazz yang tekun dan penuh semangat serta tidak ingin melihat genre tersebut masuk ke dalam jurang.
Ia berkata bahwa The Moving Jazz Café tidak hanya terbatas di Bulawayo dan Harare, tetapi akan menyebar ke seluruh negeri.
“Ya, kami memulai dari Bulawayo lalu Harare, tetapi kami juga sedang menjelajahi jalur lain dan akan pergi ke kota-kota lain seperti Zvishavane, Mutare, Chiredzi dan kota-kota pertambangan lainnya,” kata Hozheri.
Kami tahu bahwa eksekutif di kota-kota itu kekurangan musik jazz dan The Moving Jazz Café akan pergi ke sana untuk memuaskan dahaga mereka.
Big Josh mengatakan The Moving Jazz Café akan dimulai dengan pertunjukan di The Kings Kraal di Bradfield, Bulawayo, pada 8 Agustus, yang akan menampilkan penampilan oleh Bekezela, veteran Hudson, Vuyo Brown, dan maestro jazz internasional Louis Mhlanga.
Harare akan menjadi tuan rumah acara tersebut keesokan harinya di Centurion, di mana Louis Mhlanga akan didukung oleh warga setempat seperti Sub-Sahara Tribe, Jabavu Drive, Prudence Katomeni-Mbofana, dan Victor Kunonga.
Konsep ini secara langsung mengatasi celah yang ditinggalkan oleh pengabaian genre — audiens lansia dan dewasa yang dahulu cenderung menyukai jazz memiliki sedikit pilihan ketika sungura dan Zimdancehall mendominasi industri, kata Hozheri.
Dia mengatakan dia bahagia bahwa sejumlah orang telah mendukung konsep tersebut.
“Honourable Phillip Chiyangwa telah mendukung musik jazz dan, pada suatu titik, dia menjadi tamu kehormatan dalam sejumlah Festival Jazz Musim Dingin kami di mana dia menyumbangkan empat bangunan perumahan kepada para musisi,” kata Hozheri.
Ia kembali dan bersedia mendukung kami lagi.
Chiyangwa mengimbau para penggemar jazz untuk bergabung dan membantu Hozheri merealisasikan impiannya.
“Kebahagiaan akan menjadi sebuah kehormatan untuk berkolaborasi dengan perayaan yang luar biasa dalam hal promosi musik, Josh Hozheri,” katanya.
Saya telah mendengar banyak tentang Louis Mhlanga, yang saya anggap sebagai maestro jazz internasional dan spesialis.
Bagi mereka yang berada di Bulawayo, datanglah pada 8 Agustus di The Kings Kraal dengan ratusan dan dukung musik jazz, sementara bagi mereka yang berada di Harare pada 9 Agustus datanglah ke Centurion di mana saya juga akan menjadi bagian dari penonton.
Hozheri juga telah melibatkan promotor muda — Roy Zuka, Mehluli “Taz” Moyo, dan saudaranya Taka Hozheri — untuk memastikan kelanjutan jazz melalui pembimbingan dan kolaborasi.
Ia mengatakan, mulai sekarang, The Moving Jazz Café akan dipasarkan bukan hanya sebagai pertemuan nostalgia, tetapi juga sebagai pengalaman premium yang dikurasi.
“Pada saat ini kami terutama mengandalkan pendapatan dari penjualan tiket dan kami berharap mendapatkan sponsor sepanjang jalan,” kata Hozheri.
Setelah bertahun-tahun diam setelah kematian Dondo dan penutupan tempat jazz, The Moving Jazz Café menandai peninjauan ulang yang dramatis terhadap warisan Hozheri sendiri.
Dia kembali, bukan hanya untuk membangkitkan jazz — tetapi untuk menentukan kembali bagaimana jazz disajikan.
Menurut Hozheri, The Moving Jazz Café sebagian besar tentang mobilitas ruang sebagaimana halnya tentang pembaruan musik, membawa jazz kembali ke kesadaran publik dengan gaya, bimbingan, dan integritas artistik.
Disediakan oleh SBNews Media Inc. (SBNews.info).