Seorang Senior Advocate Nigeria (SAN), Dr. Monday Ubani, telah mendesak pimpinan Asosiasi Pengacara Nigeria (NBA) untuk segera bangkit membela anggotanya serta menempatkan kembali profesi hukum agar bermartabat, relevan, dan berkelanjutan.
Dalam sebuah pernyataan berjudul “Merevitalisasi Asosiasi Pengacara Nigeria: Kebutuhan Mendesak untuk Kepemimpinan yang Reformis dan Peduli,” Ubani mengecam apa yang ia gambarkan sebagai sikap diam mencolok NBA terhadap isu-isu kritis yang memengaruhi kesejahteraan dan kemajuan karier para pengacara Nigeria.
Ia memperingatkan bahwa jika asosiasi tersebut tidak bangkit dan menjalankan tanggung jawabnya, masa depan praktik hukum di Nigeria berpotensi mengalami penurunan yang tidak dapat dibatalkan.
Menurut Ubani, jumlah praktisi hukum yang semakin bertambah, terutama mereka yang bekerja di pelayanan publik dan perkara perdata, telah kehilangan keyakinan terhadap NBA yang dinilai tidak proaktif dalam menghadapi tantangan sehari-hari yang mereka alami.
Ia mencatat bahwa sementara badan-badan profesional lainnya seperti yang menaungi dokter dan insinyur telah berhasil melakukan lobi untuk meningkatkan standar masuk dan fasilitas, pengacara di sektor publik terus mengalami kemacetan tanpa dukungan NBA.
Yang lebih buruk lagi, kata Ubani, adalah aturan diskriminatif yang mengucilkan pengacara sektor publik dari pencalonan untuk jabatan-jabatan tertentu di NBA — suatu pembatasan yang menurutnya melanggar ketentuan Undang-Undang Serikat Buruh, yang melindungi anggota asosiasi profesional dari marginalisasi politik seperti ini.
Di luar politik internal, ia menyesalkan ketidakmampuan NBA untuk turun tangan mengatasi berbagai ketidakadilan dan inefisiensi yang dihadapi pengacara di sistem peradilan Nigeria.
Baca Juga:
NBA mengutuk penculikan hakim di Bayelsa
Ia menyebutkan biaya pendaftaran perkara di pengadilan yang semena-mena dan berlebihan, pemerasan di kantor kepaniteraan pengadilan, tindakan disiplin yang tidak semestinya oleh staf pengadilan, serta hampir mustahilnya penegakan putusan pengadilan sebagai contoh disfungsi sistemik yang gagal ditantang oleh NBA.
“Diamnya Bar terhadap penghinaan-penghinaan ini tidak hanya mengecewakan tetapi juga sangat mengkhawatirkan.”
“Profesi hukum yang tidak mampu membela dirinya sendiri ditakdirkan menjadi tidak relevan,” kata Ubani.
Ia juga mengkritik penurunan prosedural di Pengadilan Perburuhan Nasional, di mana keterlambatan dalam pendaftaran, penyampaian, dan penugasan perkara telah menjadi semakin merajalela—sebuah tren yang kini terlihat pula di banyak Pengadilan Tinggi Negara Bagian dan Federal.
Menurutnya, ketidakefisienan peradilan ini mendorong banyak pengacara litigasi ke dalam apa yang disebutnya sebagai “kemiskinan profesional.”
Ubani mengekspresikan kekecewaan lebih lanjut atas ketidakmampuan NBA mendorong inklusi Nigerian Law School dalam Tertiary Education Trust Fund (TETFund), mencatat bahwa sementara institusi seperti Nigerian Defence Academy mendapat manfaat dari dana tersebut, kampus-kampus sekolah hukum tetap kekurangan dana dan dibebani dengan biaya kuliah yang terus meningkat.
Lebih mengkhawatirkan, katanya, adalah adanya pelecehan dan intimidasi terhadap pengacara oleh lembaga keamanan saat menjalankan tugas sah mereka.
“Sangat mengejutkan bahwa pengacara masih dilarang membawa ponsel mereka ke beberapa lembaga keamanan — sebuah kebijakan biadab dan tidak konstitusional yang seharusnya sudah lama digugat oleh NBA di pengadilan,” katanya.
Ubani juga menyuarakan kekhawatiran atas lamanya penundaan dalam proses banding di Pengadilan Tinggi dan Mahkamah Agung, di mana kasus-kasus sering kali tidak disidangkan selama enam hingga sepuluh tahun.
Ia menggambarkan dampaknya terhadap penegakan hukum, kepercayaan investor, dan mata pencaharian pengacara sebagai sangat merusak.
“Apa yang terjadi dengan para pihak yang meninggal atau kehilangan segalanya sebelum banding mereka diputus?” tanyanya.
Meskipun gambaran ini suram, Ubani mengakui adanya beberapa titik terang.
Ia memuji langkah terkini NBA untuk mendorong skala biaya yang seragam dan realistis dalam transaksi properti dan jasa konsultasi hukum, yang ia gambarkan sebagai langkah positif yang dapat meningkatkan posisi finansial para pengacara jika diterapkan secara benar di berbagai wilayah.
Ia juga memuji Presiden NBA saat ini, Mazi Afam Osigwe (SAN), atas kepemimpinan yang penuh energi dan responsif sejak menjabat.
Menurut Ubani, Osigwe telah menunjukkan pemahaman yang jelas tentang denyut nadi profesi tersebut dan telah mencapai tonggak pencapaian yang signifikan dalam waktu hanya satu tahun.
“Kritik ini bukan dimaksudkan untuk mengurangi kebaikan yang telah dilakukan,” kata Ubani menjelaskan.
“Alih-alih itu, ini adalah seruan kepada Mazi Osigwe untuk menggunakan sisa masa jabatannya guna menghadapi langsung isu-isu mendesak ini.”
Ia menyerukan adanya reorientasi total terhadap filosofi kepemimpinan NBA — sebuah pendekatan yang mengutamakan inklusi, sikap tegas, dan advokasi yang konsisten demi para pengacara di seluruh negeri.
Kami membutuhkan sebuah Dewan yang melakukan lebih dari sekadar mengorganisir konferensi tahunan dan pemilihan.
Kami membutuhkan sebuah Perhimpunan Advokat (Bar) yang akan berdiri bersama anggotanya di garda terdepan praktik hukum sehari-hari, menentang ketidakadilan di mana pun ia berada, serta membela profesi hukum dengan keberanian dan kejelasan.
“Waktu untuk bertindak adalah sekarang. Kelangsungan hidup profesi hukum Nigeria tergantung pada kemauan NBA untuk melakukan reformasi, memimpin, dan melindungi dirinya sendiri,” katanya menutup.
Ubani adalah mantan Ketua Cabang Ikeja dan kemudian Wakil Presiden Kedua NBA.
Ia juga menjabat sebagai ketua NBA Section on Public Interest and Development Law (NBA-SPIDEL).
Disediakan oleh SBNews Media Inc. (
SBNews.info
).