Calon presiden Partai Buruh yang lalu, Peter Obi, mengkritik krisis kelaparan yang semakin dalam di negara tersebut, bersikeras bahwa negara itu tidak memiliki alasan untuk berada di antara negara-negara paling lapar di dunia meskipun memiliki sumber daya alam dan sumber daya manusia yang luas.
Berbicara di Konferensi Perubahan Sistem Pangan Sahel yang diadakan di Abuja pada Kamis, Obi mengatakan, “Kamu tidak bisa membicarakan apa pun jika rakyatmu tidak bisa makan dengan sehat.”
Konferensi yang diadakan oleh Sahel Consulting, dengan tema “Merancang untuk Warisan: Membangun Sistem Pangan Berdampak,” mengumpulkan para pembuat kebijakan, pemimpin bisnis, dan ahli untuk mendiskusikan solusi berkelanjutan terhadap ketidakamanan pangan.
Menggambarkan situasi tersebut sebagai “sangat menyesal”, Obi berargumen bahwa tanah yang subur dan populasi muda negara tersebut seharusnya membuatnya mandiri dalam produksi pangan.
Saya selalu mengatakan Nigeria tidak memiliki alasan untuk menjadi salah satu negara yang paling kelaparan di dunia.
“Kami memiliki lahan yang tidak diperkuat yang luas. Kami memiliki pemuda-pemuda yang, jika didukung, dapat membantu mengubah sistem,” katanya.
Membuat perbandingan dengan Bangladesh, Obi mencatat bahwa negara Asia yang lebih kecil ini menghasilkan lebih banyak beras daripada Nigeria meskipun ukurannya terbatas.
Obi menjelaskan, “Bangladesh menghasilkan 50 hingga 60 juta ton beras, dan dua negara bagian terbesar kami seukuran dengan Bangladesh.”
Dengan lahan yang luas di utara, kita bisa memenuhi kebutuhan pangan kita sendiri.
Mantan gubernur Negara Bagian Anambra menambahkan bahwa pertanian dapat melampaui minyak sebagai sumber pendapatan utama jika diberi perhatian yang tepat.
“Kami bisa mendapatkan lebih banyak uang dari pertanian daripada dari minyak setiap hari, kapan saja,” kata Obi.
Dalam pidato utamanya, Direktur Eksekutif Kampanye ONE, Ndidi Nwuneli, memperingatkan bahwa kelaparan di Nigeria semakin memburuk, menyebabkan jutaan orang tidak mampu membeli makanan dasar.
“Orang-orang berada di satu-nol-satu di banyak bagian Nigeria,” katanya.
Nwuneli menggambarkan penurunan harapan hidup dari 57 menjadi 54 tahun sebagai “menggelegar” dan menyalahkan sistem pangan yang lemah serta koordinasi yang buruk di berbagai sektor.
Indikator kami dalam ekosistem pangan mencerminkan negara-negara seperti Sudan dan Somalia.
“Ketika negara ini mampu memberi makan Afrika dan dunia, apa yang menghalangi kita? Saya bertanya pada diri sendiri, apa yang telah kita capai sebagai suatu ekosistem?” Tanyanya.
CEO memanggil untuk agenda nasional yang bersatu yang berfokus pada gizi anak dan kolaborasi yang lebih kuat antara sektor publik dan swasta untuk mengatasi krisis tersebut.
Pemilik Sahel Consulting, Temitope Adegoroye, mengatakan tema konferensi ini dipilih untuk memicu percakapan jujur tentang keberlanjutan jangka panjang.
Ia mempertanyakan dampak dari program pertanian yang didanai oleh donatur, mencatat bahwa banyak dari mereka gagal setelah dana eksternal berakhir.
“Terlalu sering, keberlanjutan diperlakukan sebagai strategi keluar. Ia harus menjadi titik awal — sebuah lensa melalui mana kita merancang setiap program, kebijakan, dan kemitraan,” kata Adegoroye.
Ia menambahkan bahwa kemajuan yang bermakna akan bergantung pada kepemilikan lokal terhadap sistem pertanian.
“Warisan tidak dibangun oleh satu organisasi atau satu pemberi dana. Ia dibangun oleh kita semua,” katanya.
Peserta acara — yang mewakili berbagai pemangku kepentingan dari sektor pertanian dan pembangunan — meninjau strategi untuk memperkuat sistem pangan yang dapat bertahan terhadap gangguan ekonomi dan mempromosikan keamanan pangan jangka panjang.
Nigeria saat ini sedang mengalami salah satu krisis kelaparan dan ketidakamanan pangan yang paling parah dalam beberapa dekade. Indeks Kelaparan Global 2025 menempatkan negara tersebut pada peringkat 115 dari 123 negara.
Menurut Program Pangan Dunia, konflik dan ketidakamanan, inflasi yang meningkat, serta dampak krisis iklim terus memicu kelaparan di seluruh Nigeria, meninggalkan 30,6 juta orang yang secara akut tidak aman dalam hal pangan.
Data dari Administrasi Perdagangan Internasional menunjukkan bahwa sektor pertanian tetap menjadi sektor ekonomi terbesar Nigeria, berkontribusi hampir 24 persen dari produk domestik bruto negara tersebut.
Sahel Consulting Agriculture & Nutrition Ltd. adalah perusahaan konsultan Afrika yang bekerja sama dengan pemerintah, pemain sektor swasta, dan organisasi pembangunan untuk mendorong transformasi di bidang pertanian dan gizi di seluruh benua tersebut.
Disediakan oleh SBNews Media Inc. (SBNews.info).