Kathmandu, 15 Oktober — Federasi Kamar Perdagangan dan Industri Nepal (FNCCI), badan utama sektor swasta Nepal, meminta pemerintah untuk mengembalikan skema subsidi tunai ekspor yang baru saja dicabut. Badan ini memperingatkan bahwa langkah tersebut akan secara serius memengaruhi investasi, ekspor, dan lapangan kerja.
Pada 21 September, Kementerian Industri, Perdagangan dan Pasokan meminta eksportir dan bisnis untuk tidak mengajukan formulir pernyataan diri mengenai detail ekspor untuk tahun fiskal 2024-25 ke Departemen Industri. Selanjutnya, departemen tersebut berhenti menerima aplikasi, secara efektif menghalangi eksportir dari mengklaim subsidi tunai.
Sesuai ketentuan, eksportir dapat melakukan pernyataan diri dan mengajukan subsidi dalam tiga bulan setelah akhir tahun fiskal. Dengan sistem tersebut, aplikasi untuk ekspor tahun fiskal terakhir jatuh tempo pada bulan Oktober.
Namun, pejabat di kementerian industri bersikeras bahwa keputusan tersebut tidak tiba-tiba.
“Kami sudah siap untuk lulus dari kategori negara paling kurang berkembang (LDC) pada November 2026 dan tidak dapat terus menawarkan fasilitas seperti subsidi tunai untuk ekspor,” kata Jitendra Basnet, sekretaris bersama di kementerian.
Karena subsidi didasarkan pada ekspor tahun fiskal sebelumnya, Basnet mengatakan ketentuan tersebut dihapus untuk mencegah kewajiban tambahan dalam siklus anggaran berikutnya. Pemerintah juga tidak menyiapkan alokasi anggaran untuk subsidi ekspor dalam anggaran tahun fiskal saat ini.
“Pengekspor tidak akan menerima subsidi tunai untuk barang yang diekspor pada tahun fiskal terakhir,” kata Basnet kepada Post.
Namun, eksportir yang memenuhi syarat tetapi belum menerima insentif dalam tahun fiskal sebelumnya masih akan dibayar. Kementerian memperkirakan utang yang tertunda sebesar lebih dari 4 miliar rupee.
Basnet mengatakan pemerintah sedang beralih dari subsidi berbasis uang tunai ke “program insentif berbasis produksi” yang ditujukan untuk mendukung produsen secara langsung. “Pengumuman mengenai ini telah dipublikasikan di situs web Kementerian Industri,” tambahnya.
Pemerintah telah memberikan insentif tunai sebesar 4 hingga 8 persen berdasarkan nilai ekspor barang.
Skema subsidi ekspor diperkenalkan pada tahun anggaran 2010-11 untuk mempromosikan produk Nepal yang memiliki keunggulan komparatif tinggi, berlaku sejak 2012. Pada tahun pertama, 28 perusahaan menerima subsidi sebesar 1,6 juta dolar.
Pada 2016-17, pemerintah telah mengalokasikan 3 juta dolar untuk pembayaran insentif.
Pada Oktober 2022, pemerintah merevisi Prosedur Kerja Subsidi Ekspor 2018, menggandakan rentang insentif menjadi 4-8 persen. Produk dengan nilai ekspor tahunan melebihi 500 juta rupee dan setidaknya 30 persen penambahan nilai domestik memenuhi syarat untuk subsidi sebesar 8 persen terbanyak.
Di bawah skema tersebut, barang seperti klinker, semen, baja, sepatu, air yang telah diproses, dan layanan di bidang teknologi informasi dan outsourcing proses bisnis berhak mendapatkan insentif tunai hingga 8 persen.
Produk seperti tekstil, pakaian jadi, karpet, Chyangra pashmina, barang dari ijuk, perhiasan, kulit yang telah diproses separuh, obat-obatan, produk kain dan serat, serta kerajinan tangan diberikan 4 persen. Barang-barang berbasis pertanian dan hutan – seperti teh yang telah diproses, kopi, kerajinan kayu, kertas buatan tangan, rempah-rempah dan minyak atsiri, air mineral, serta perhiasan batu – memenuhi syarat untuk subsidi 5 persen.
Barang-barang seperti kunyit, sayuran, bunga, madu olahan, kayu manis besar, dan jahe yang diekspor ke negara ketiga juga menerima insentif ekspor sebesar 5 persen.
Para eksportir telah lama berargumen bahwa subsidi pemerintah sebesar 4-8 persen tidak memadai untuk membuat produk Nepal kompetitif di luar negeri, dan telah meminta insentif sekurang-kurangnya 10 persen.
Mereka juga ingin manfaat tersebut diperluas untuk industri kecil dan kerajinan yang menyediakan bahan baku atau barang setengah jadi kepada ekspor besar.
Sistem subsidi diadministrasikan melalui proses multi-langkah: kementerian keuangan mengalokasikan anggaran ke departemen industri, yang kemudian berkoordinasi dengan Nepal Rastra Bank untuk memverifikasi dokumen ekspor sebelum melakukan pembayaran.
Kementerian kini secara resmi mencabut Prosedur Kerja Subsidi Ekspor 2018, dengan mengatakan akan mengeksplorasi mekanisme alternatif untuk mendukung para eksportir.
Para insider mengatakan anggaran subsidi secara konsisten tidak memadai dibandingkan dengan jumlah klaim.
Ekspor total Nepal melonjak 81,8 persen dalam tahun fiskal terakhir menjadi 277 miliar rupee. Namun, kenaikan ini terutama didorong oleh re-ekspor minyak nabati—soya, minyak bunga matahari, dan minyak kelapa sawit—yang tidak diproduksi secara domestik oleh Nepal. Ekspor minyak nabati saja meningkat lebih dari lima belas kali lipat menjadi 121,53 miliar rupee, yang merupakan 43,86 persen dari total ekspor.
Sebaliknya, ekspor produk domestik—yang diproduksi oleh petani dan produsen Nepal—naik hanya sebesar 6,62 persen, yang menunjukkan ketergantungan berlebihan negara ini pada re-ekspor di bawah akses bebas bea yang diberikan kepada negara-negara paling berkembang.
Para eksportir dan pemimpin industri memperingatkan bahwa menghapus subsidi tunai pada saat produksi dalam negeri sedang kesulitan dapat semakin mengurangi kompetitifitas Nepal di pasar global.
Ekonom mengatakan bahwa meskipun keluarnya Nepal dari kategori negara berkembang kurang maju (LDC) membatasi kemampuannya untuk memberikan insentif langsung berdasarkan aturan perdagangan internasional, pemerintah masih memiliki ruang kebijakan untuk mendorong ekspor melalui pengembalian pajak, dukungan infrastruktur, dan insentif teknologi.
Saat ini, komunitas bisnis tetap skeptis. FNCCI menyatakan dalam pernyataannya bahwa menghapus subsidi tanpa kerangka kerja pengganti yang jelas akan “memberi sinyal yang salah kepada investor pada saat ekonomi sudah dalam tekanan.”
“pemerintah harus segera mengumumkan rencana transisi untuk memastikan eksportir tidak tertinggal antara dua sistem kebijakan,” kata federasi tersebut.