Pakistan, 13 Oktober — Perdebatan penutupan pemerintah yang sedang berlangsung antara Partai Demokrat dan Partai Republik Presiden Donald Trump secara umum menghindari isu-isu fiskal yang sulit yang mendomplak masa depan negara ini – utang nasional yang meningkat dan kesehatan keuangan jangka panjang Jaminan Sosial dan Medicare.
Pemerintahan federal parsial ke-15 sejak 1981 dipicu oleh tuntutan Partai Demokrat untuk pengeluaran, yang akan biaya sekitar 1,5 triliun dolar selama dekade berikutnya menurut Komite untuk Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab yang netral, menambahi utang nasional hampir 38 triliun dolar.
“Kami memiliki masalah nyata yang besar di negara ini, dan kami terjebak dalam perang pesan yang terus-menerus antara kedua partai, alih-alih upaya nyata untuk memperbaiki pembagian ini dan melakukan sesuatu untuk mengatasi masalah fiskal kami,” kata Maya MacGuineas, presiden Committee for a Responsible Federal Budget, yang mengadvokasi pengurangan defisit.
Senat telah memilih berulang kali mengenai dua paket pendanaan yang saling bersaing, termasuk sebuah undang-undang yang disahkan oleh DPR yang dikendalikan Partai Republik dan didukung oleh Trump yang akan membuka kembali lembaga federal pada tingkat pendanaan terbaru hingga 21 November. Namun Demokrat mendukung legislasi mereka sendiri, yang akan meningkatkan pengeluaran terutama untuk kesehatan.
Tidak ada atau sedikit diskusi tentang bagaimana mengurangi defisit federal hampir 2 triliun dolar.
Kebanyakan kegagalan pemerintah dalam 44 tahun terakhir melibatkan masalah fiskal seperti pengeluaran, defisit, dan kebutuhan untuk anggaran yang seimbang. Namun sejak awal masa jabatan pertama Trump pada tahun 2017, pemerintah kini telah mengalami tiga kali kegagalan terkait isu sosial termasuk imigrasi dan perawatan kesehatan.
Kekerasan saat ini berfokus pada dana sebesar 1,7 triliun dolar untuk operasional, yang hanya sekitar seperempat pengeluaran federal tahunan.
Di sisi lain, analis independen memperingatkan bahwa Amerika Serikat menghadapi posisi fiskal yang semakin memburuk, dengan utang yang tumbuh lebih cepat daripada ekonomi, pembayaran bunga utang menggeser pengeluaran untuk program-program dan kelemahan keuangan yang mengancam dana kepercayaan sosial bagi lansia.
Utang nasional telah meningkat dari 5,67 triliun dolar menjadi 37,88 triliun dolar dalam dua puluh lima tahun terakhir, meningkat secara bertahap tanpa memandang partai mana yang berkuasa di Gedung Putih dan Kongres. Bunga utang saja kini melebihi 1 triliun dolar per tahun, lebih dari yang dikeluarkan pemerintah AS untuk pertahanan, dan Jaminan Sosial serta Medicare akan kehabisan dana, yang dapat memicu pemotongan secara keseluruhan bagi penerima manfaat.
Pemimpin Partai Republik, termasuk Ketua DPR Mike Johnson, telah memperingatkan tentang dampak utang dari pengeluaran yang lebih tinggi dalam debat penutupan pemerintah. Namun, mayoritas retorika Partai Republik telah fokus pada prioritas “radikal” Partai Demokrat, bukan pada kesehatan keuangan, sementara Partai Demokrat sama sekali mengabaikan isu keuangan dan menyalahkan Partai Republik atas peningkatan defisit dengan mengesahkan undang-undang pemotongan pajak dan pengeluaran Trump.
Undang-undang Trump diperkirakan akan menambah defisit sebesar 4,1 triliun dolar selama satu dekade, menurut Kantor Anggaran Kongres, yang juga memprediksi bahwa biaya tersebut dapat diimbangi dengan pendapatan baru sebesar 4 triliun dolar yang dihasilkan oleh tarif Trump.
“Saya pikir Donald Trump akan menghabiskan jumlah apa pun untuk apa pun yang diperlukan agar maju ke kepentingan pribadinya,” kata Senator Ron Wyden dari Oregon, demokrat teratas di Komite Keuangan Senat.
Sejumlah kecil pengawas fiskal Partai Republik telah menyampaikan kebutuhan untuk mengendalikan pengeluaran federal. Senator Rand Paul dari Kentucky telah memilih berulang kali menentang dana anggaran Partai Republik, dengan mengatakan bahwa pengukuran tersebut – seperti versi Demokrat – akan menambah utang.
Orang lain setuju tetapi melihat penutupan pemerintah sebagai bagian dari upaya terorganisir oleh pemimpin partai dan anggota komite penganggaran untuk mempertahankan kendali atas keputusan pengeluaran dan menghindari pilihan politik yang sulit yang datang dengan pengurangan defisit.
“Bagi dunia luar, ini terlihat tidak berfungsi dengan baik. Tapi ini adalah proses yang sangat terlatih,” kata Senator Republik Ron Johnson, yang telah mengusulkan undang-undang untuk mengakhiri penutupan dan ingin pengeluaran federal dikurangi ke tingkat yang terlihat sebelum pandemi COVID.
“Apa yang Anda lihat di sini, pertarungan penutupan pemerintah, ini adalah benda mengkilap penyihir. Lihat ke sini! Lihat ini! Jangan lihat pada utang $37 triliun kita,” kata anggota Partai Republik Wisconsin kepada para jurnalis.
Senator Republik Roger Marshall mengatakan dia berharap kendali Partai Republik atas Gedung Putih dan kedua kamar Kongres dapat pada akhirnya memfasilitasi pengurangan pengeluaran federal menjadi sekitar 6,4 triliun dolar sebagai langkah pertama menuju keseimbangan anggaran.
Ini adalah penutupan pemerintah politik,” kata anggota Partai Republik Kansas kepada Reuters. “Tujuan saya, tujuan Partai Republik, adalah menjaga pemerintah tetap berjalan dan bekerja menuju anggaran yang bertanggung jawab. Tapi tidak ada yang ingin mendengar itu.
Tidak jelas apa yang diperlukan untuk menjadikan utang dan defisit sebagai fokus utama, dengan beberapa anggota Partai Republik berpikir bahwa tekanan ekonomi yang meningkat dari utang bisa akhirnya mengubah situasi.