Lan, seorang insinyur infrastruktur yang hebat, telah terlibat dalam proyek-proyek besar di Vietnam, negara asalnya. Namun setelah pindah ke Selandia Baru lebih dari lima tahun lalu, dia masih kesulitan menemukan pekerjaan meskipun ada kekurangan tenaga kerja di sektor konstruksi.
Thang, rekan kerjanya di Vietnam, menemukan pekerjaan impiannya dalam sebulan setelah tiba di Selandia Baru hanya karena kemampuan Bahasa Inggrisnya yang lebih baik.
Cerita Lan menunjukkan kenyataan bahwa keahlian profesional saja mungkin tidak cukup untuk mendapatkan peluang tanpa kemampuan Bahasa Inggris yang kuat.
Ini juga mengingatkan pada buku Robert Phillipson “Linguistic Imperialism”, yang berargumen bahwa bahasa Inggris bukan hanya alat komunikasi, tetapi juga alat yang kuat yang membentuk struktur sosial dan menciptakan ketidaksetaraan.
Hambatan bahasa dapat segera berubah menjadiKetidaktahuan bahasa—diskriminasi berdasarkan bahasa, dialek atau aksen.
Dalam kasus Lan, keahlian profesionalnya diabaikan karena terbatasnya kemampuan bahasa Inggrisnya.
Masalah ini melampaui individu-individu saja.
Secara global, linguicism diperkuat oleh dominasi bahasa Inggris dalam sains, bisnis, dan media, sering kali mengungguli bahasa lain dan membatasi peluang bagi mereka yang tidak menggunakan bahasa Inggris.
Dalam pendidikan, Pengajaran Berbahasa Inggris (EMI) telah terbukti menciptakan ketidaksetaraan di negara-negara yang tidak menggunakan bahasa Inggris, dengan siswa yang memiliki keterampilan Bahasa Inggris yang lebih lemah, khususnya mereka dari latar belakang pedesaan atau minoritas, mengalami ketertinggalan dibandingkan siswa perkotaan yang lebih awal terpapar Bahasa Inggris.
 |
|
Siswa Sekolah Menengah Nguyen Van To di Kota Ho Chi Minh belajar sains dengan guru asing, September 2024. Foto courtesy dari EMG |
Vietnam sedang bergerak menuju pengadopsian EMI yang lebih luas dengan Keputusan 222, yang mulai berlaku pada 25 September. Keputusan ini memungkinkan sekolah umum mengajar matematika, ilmu alam, dan komputasi dalam bahasa Inggris, dengan tujuan menjadikan bahasa Inggris sebagai bahasa kedua nasional pada tahun 2035.
Sebagai seorang guru, saya melihat nilai dan kelemahan dari keputusan ini. Di satu sisi, hal ini akan memungkinkan siswa Vietnam mengakses pengetahuan global dan meningkatkan kompetitif mereka. Di sisi lain, penerapannya akan sulit.
Survei nasional tahun 2020 menemukan bahwa hanya 30% guru bahasa Inggris di daerah pedesaan mencapai kemampuan B2, sementara di daerah perkotaan angkanya mencapai 70%.
Salah satu rekan saya yang mengajar matematika di sekolah pedesaan berkata: “Ketika mengajar dalam bahasa Inggris, kami hanya dapat memilih matematika yang sederhana karena kosakatanya akan sederhana. Kami tidak dapat menangani konsep-konsep yang kompleks.”
Ini menunjukkan bagaimana integrasi Bahasa Inggris, meskipun berniat baik, dapat sebenarnya membatasi apa yang dipelajari siswa.
Sumber ketidaksetaraan lainnya adalah obsesi terhadap sertifikat bahasa internasional seperti IELTS.
Di Vietnam, beberapa skor IELTS memungkinkan siswa melewati ujian lulusan sekolah menengah bahasa Inggris atau mendapatkan poin tambahan untuk penerimaan universitas.
Jadi siswa dan keluarga menghabiskan jumlah waktu dan uang yang sangat besar untuk mempersiapkannya.
Seorang siswa memberi tahu saya bahwa dia telah menghabiskan hampir 15 juta VND (570 dolar AS) untuk mengikuti tiga ujian IELTS tambahan serta sekitar 20 juta VND untuk kursus pelatihan bagi mereka.
Menurut Kementerian Pendidikan dan Latihan, puluhan ribu siswa telah melewatkan ujian bahasa Inggris kelulusan dalam beberapa tahun terakhir berkat IELTS, tetapi kebanyakan dari mereka berasal dari Hanoi atau Kota Ho Chi Minh.
Bahasa Inggris telah menjadi kesempatan bagi mereka yang mampu membelinya, tetapi juga menjadi penghalang keuangan yang mengasingkan banyak siswa miskin di daerah pedesaan.
Beberapa orang berargumen bahwa siswa di daerah pedesaan dapat belajar bahasa Inggris secara online, tetapi ini tidak mengatasi kesenjangan struktural antara kaya dan miskin, perkotaan dan pedesaan. Usaha pribadi tidak dapat menggantikan akses yang tidak setara terhadap pendidikan berkualitas. Kebijakan pemerintah akan menjadi krusial dalam menutup kesenjangan ini.
Negara-negara Asia Tenggara lainnya memberikan pelajaran penting. Malaysia mulai mengajarkan matematika dan sains dalam bahasa Inggris pada tahun 2003 tetapi berhenti pada tahun 2012 karena 70% siswa di daerah pedesaan tidak mampu mengikuti. Indonesia membatasi pendidikan berbahasa Inggris hanya pada sekolah internasional dan swasta karena kekurangan guru yang memenuhi syarat. Program bilingual Thailand terutama melayani keluarga kaya.
Singapura menonjol sebagai keberhasilan yang langka, berkat beberapa dekade investasi dalam pelatihan guru dan sistem multibahasa yang kuat, tetapi Vietnam tidak memiliki dasar seperti itu.
Bagi Vietnam, prioritasnya seharusnya adalah memastikan bahwa bahasa Inggris membuka peluang daripada menciptakan beban.
Para pengambil kebijakan sebaiknya mempertimbangkan uji coba skala kecil di daerah dengan sumber daya yang memadai sebelum memperluas secara nasional. Guru dan siswa di daerah pedesaan membutuhkan pelatihan dan dukungan keuangan.
Vietnam juga seharusnya mengembangkan ujian kemampuan bahasa Inggris berkualitas tinggi dengan biaya rendah sendiri untuk mengurangi ketergantungan pada IELTS.
Bahasa Inggris seharusnya menjadi jembatan, bukan penghalang. Pendidikan seharusnya memperluas peluang, bukan memperkuat ketidaksetaraan.
*Pham Hoa Hiep adalah seorang dosen.