Negara-negara Afrika meminta peta dunia yang ‘distorisi’ digambar ulang untuk menunjukkan skala sebenarnya benua tersebut, yang mereka klaim telah disalahpahami selama berabad-abad.
Uni Afrika (UA) mendukung kampanye untuk menghentikan penggunaan peta dunia Mercator abad ke-16 oleh pemerintah dan organisasi internasional, dalam rangka menggantinya dengan peta yang lebih akurat menampilkan ukuran Afrika.
Blok 55 negara menuduh peta tersebut memperbesar ukuran benua, memperluas daerah-daerah dekat kutub seperti Amerika Utara dan Greenland sementara mengurangi ukuran Afrika dan Amerika Selatan.
Mereka berargumen bahwa distorsi ini menyebabkan pengabaian terhadap ukuran dan pentingnya Afrika, sementara sebaliknya memperbesar skala Amerika dan Eropa sehingga tampak lebih besar dari yang sebenarnya.
Proyeksi Mercator, salah satu peta yang paling umum di dunia, dibuat oleh kartografer Flanders Gerardus Mercator untuk navigasi pada tahun 1569.
Ini membuat Afrika terlihat relatif kecil karena memperbesar ukuran negara-negara yang lebih jauh dari ekuator. Artinya, Greenland terlihat hampir sama besar dengan Afrika, padahal kenyataannya benua ini 14 kali lebih besar.
“Sepertinya hanya peta biasa, tetapi pada kenyataannya bukan,” kata Selma Malika Haddadi, Wakil Ketua Komisi AU kepada Reuters, menyebutkan bahwa proyeksi Mercator menciptakan kesan yang salah bahwa Afrika adalah ‘pinggiran’, meskipun sebenarnya merupakan benua terbesar kedua di dunia berdasarkan luas wilayahnya, dengan lebih dari satu miliar penduduk.
Stereotip-semacam itu memengaruhi media, pendidikan, dan kebijakan, katanya. Para aktivis berargumen bahwa skala Afrika yang lebih kecil pada peta menciptakan kesalahpahaman yang merugikan mengenai signifikansi geopolitik dan ekonominya.
Sekarang, AU mendukung kampanye ‘Perbaiki Peta’ untuk mengajak organisasi menggunakan proyeksi ‘Equal Earth’ 2018 sebagai alternatif, yang berusaha mencerminkan skala sebenarnya dari negara-negara.
Kampanye tersebut mengatakan: “Dalam dunia di mana ukuran sering dikaitkan dengan kekuatan, menyajikan secara salah skala sebenarnya Afrika memperkuat kesalahpahaman yang merugikan tentang signifikansi geopolitik dan ekonominya.
Anda bisa memasukkan Amerika Serikat, Tiongkok, India, Jepang, Meksiko, dan sebagian besar Eropa ke dalam Afrika dan masih memiliki lahan tersisa.
Tetapi, sebagian besar dunia masih memfavoritkan peta yang distorsi ini, yang menyajikan ukuran Afrika secara salah dan mengurangi signifikansinya.
Kritik terhadap peta Mercator bukanlah hal baru, tetapi kampanye untuk menggantinya telah memperoleh momentum melalui karya kelompok advokasi seperti Africa No Filter dan Speak Up Africa.
Para aktivis menuntut penerapan proyeksi ‘Equal Earth’ oleh lembaga internasional seperti Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Bank Dunia serta di sekolah dan media.
Seorang juru bicara Bank Dunia mengatakan bahwa mereka sudah menggunakan Winkel-Tripel atau Equal Earth untuk peta statis dan sedang mengganti Mercator pada peta web.
“Ukuran peta Afrika saat ini salah,” kata Moky Makura, direktur eksekutif Africa No Filter.
Itu adalah kampanye penyebaran informasi palsu dan disinformasi terpanjang di dunia, dan itu harus berhenti.
Fara Ndiaye, co-founder Speak Up Africa, mengatakan bahwa Mercator memengaruhi identitas dan rasa percaya diri orang Afrika, terutama anak-anak yang mungkin mengalaminya sejak dini di sekolah.
“Kami sedang aktif bekerja sama untuk mempromosikan kurikulum di mana proyeksi Equal Earth akan menjadi standar utama di seluruh kelas (Afrika),” kata Ndiaye, menambahkan bahwa dia berharap proyeksi ini juga akan digunakan oleh lembaga global, termasuk yang berbasis di Afrika.
Haddadi mengatakan AU mendukung kampanye tersebut, menambahkan bahwa hal itu sejalan dengan tujuan mereka untuk “mengembalikan tempat yang semestinya Afrika di panggung global” di tengah meningkatnya tuntutan ganti rugi atas kolonialisme dan perbudakan.
AU akan mendorong penggunaan peta yang lebih luas dan membahas tindakan kolektif dengan negara-negara anggota, tambah Haddadi.
Proyeksi Mercator masih digunakan secara luas, termasuk oleh sekolah dan perusahaan teknologi. Google Maps beralih dari proyeksi Mercator di desktop ke tampilan globe 3D pada tahun 2018, meskipun pengguna masih dapat beralih kembali ke Mercator jika mereka lebih suka.
Di aplikasi seluler, namun proyeksi Mercator tetap menjadi default.
Kampanye tersebut mengatakan telah mengirimkan permintaan ke badan geospasial PBB, UN-GGIM.
Seorang juru bicara PBB mengatakan bahwa setelah diterima, harus direview dan disetujui oleh komite ahli.
Wilayah lain mendukung upaya AU. Dorbrene O’Marde, Wakil Ketua Komisi Reparasi Karibia (CARICOM), mendukung Equal Earth sebagai penolakan terhadap ‘ideologi kekuasaan dan dominasi’ peta Mercator.
Nick Millea, kurator peta di Perpustakaan Bodleian Universitas Oxford, mengatakan bahwa semua peta menghasilkan representasi yang tidak akurat karena sulit untuk memetakan globe ke permukaan datar secara akurat.
“Masalah lama ini tentang mencoba memproyeksikan benda berbentuk bola ke permukaan datar: kamu tidak bisa melakukannya. Sesuatu harus mengalah untuk mendapatkan gambar,” katanya kepadaThe Telegraph.
Proyeksi Mercator abad ke-16 berguna untuk navigasi karena garis lurus pada peta sesuai dengan rute lurus di dunia nyata.
Kemudian menjadi standar untuk peta online – meskipun fakta bahwa proyeksi tersebut buruk untuk menunjukkan ukuran relatif daratan.
Dan sementara model Equal Earth secara akurat mencerminkan luas permukaan, masih memiliki kelemahannya sendiri seperti memperkerangkai bentuk benua.
Baca lebih lanjut
- Apakah denyut menenangkan mantel Bumi dapat memicu perubahan besar dalam geografi Afrika?
- Apakah sudah waktunya mengakhiri single amal Band Aid dan narasi yang usang tentang Afrika sebagai benua yang tidak berdaya?
- Apakah campur tangan Inggris dalam kebijakan konservasi Afrika merupakan overreach kolonial?
- Akan sebuah benua baru yang beriklim, yaitu Benua Nubia, segera mengubah dunia kita sebagai pecahnya Afrika yang dramatis semakin mempercepat?
- Apakah lagu amal klasik Band Aid mungkin memperkuat stereotip tentang Afrika sepuluh tahun kemudian?