MTN Nigeria telah memberikan hadiah 150 juta naira kepada Super Falcons Nigeria setelah kemenangan luar biasa mereka dalam Piala Afrika Wanita 2024 (WAFCON).
Pengumuman tersebut dibuat dalam acara sarapan perayaan yang diselenggarakan oleh perusahaan teknologi di Lagos, hadir di antaranya para pemimpin Federasi Sepak Bola Nigeria (NFF) dan eksekutif perempuan dari sektor-sektor utama, serta sejumlah eksekutif MTN yang datang untuk merayakan juara dan memperkuat komitmen perusahaan terhadap sepak bola, inklusi, dan pemberdayaan pemuda.
Kemenangan Super Falcons menjadi salah satu yang paling menegangkan dalam sejarah turnamen. Menghadapi Maroko di tanah air mereka, Nigeria bangkit dari ketertinggalan 2-0 untuk memperoleh kemenangan dramatis 3-2, mengamankan gelar WAFCON ke-10 mereka dan memperkuat status mereka sebagai tim wanita paling berprestasi di Afrika.
Membawakan sambutan pembuka, Chief Marketing Officer MTN, Onyinye Ikenna-Emeka, menyoroti kemenangan Super Falcons sebagai inspirasi bagi perempuan Nigeria. “Piala Afrika Wanita (WAFCON) adalah kejuaraan yang telah diselenggarakan sebanyak 13 kali dan Nigeria memenangkannya sebanyak 10 kali. Ini bukanlah pencapaian yang kecil. Ini merupakan bukti bagaimana tekad perempuan Nigeria ketika mereka bertekad untuk mencapai sesuatu. Apa yang telah kalian capai tidak hanya membuat Nigeria bangga, tetapi juga membuat kami, bahkan para perempuan, bangga. Di MTN, kami percaya, salah satu nilai kami adalah ‘Can Do’, bisa dilakukan dengan integritas. Pertandingan final kalian menggambarkan hal itu.”
Sebagai mitra telekomunikasi resmi NFF, MTN memberikan hadiah 150 juta naira untuk merayakan ketangguhan dan pencapaian tim. Direktur MTN, Ifueko Okauru menjelaskan bahwa 115 juta naira akan diberikan kepada pemain dan 35 juta naira kepada tim teknis.
“Di MTN kami percaya pada kekuatan koneksi, bukan hanya melalui teknologi, tetapi melalui jiwa kami, semangat kami, apa yang kita bagikan dan apa yang menghubungkan kita,” kata Dr. Karl Toriola, CEO, MTN Nigeria.
Toriola menggambarkan investasi perusahaan di NFF sebagai menguntungkan. “Sebagai sponsor bangga dari Federasi Sepak Bola Nigeria, investasi jangka panjang yang sangat berat secara finansial dalam mendukung NFF telah membuahkan banyak buah. Kami mengikuti Anda melalui setiap pertandingan, setiap tantangan, setiap ujian dan beberapa kekalahan. Kami mengikuti Anda dan terus mendukung Anda, dan hari ini kami sangat bangga mengatakan usaha kami tidak sia-sia. Kami mengikuti Anda untuk hal-hal besar, kami mengikuti Anda untuk hal-hal kecil.”
Ia menambahkan, “Kepada Super Falcons, kalian lebih dari atlet, kalian adalah teladan. Kalian menjadi inspirasi bagi semua orang di Nigeria, bagi setiap perempuan muda untuk pergi keluar dan membuat perbedaan. Kalian adalah panutan, duta, dan bukti bahwa ketika perempuan Nigeria bangkit, dunia akan memperhatikan.”
Kapten Super Falcons, Rashidat Ajibade, mengucapkan terima kasih kepada MTN dan anggota dewan direksinya atas sambutan dan dukungan yang hangat. “Kami sangat menghargai Anda. Kami merasa dihargai, merasa dihormati, dan merasa dihormati, dan ini hanya memotivasi kami untuk melakukan yang lebih baik, dan terus menginspirasi generasi berikutnya.”
Kemenangan ini adalah untuk semuanya,” katanya, memberikan gelar ke-10 tidak hanya kepada skuad Super Falcons saat ini tetapi juga kepada semua pemain sebelumnya. Meskipun bersyukur atas milestone ini, ia dengan jelas menyatakan bahwa mereka tidak puas. “Kami ingin membawa ini ke tingkat berikutnya. Kami ingin menjadi pesaing global. Kami tidak ingin hanya menjadi juara lokal. Waktunya untuk membawa ke tingkat berikutnya. Kami memahami tanggung jawab besar yang ada pada kami, dan kami berharap kami semua dapat bekerja sama, Federasi, pemerintah pusat, serta lembaga swasta untuk terus berinvestasi dan mendukung Dewan Super Falcons sehingga kita semua dapat mencapai tujuan ini.
Resepsi sarapan dihadiri oleh kuartet biola klasik, penyanyian choir soul-Afrobeats yang menggugah hati yang membuat para Falcons berdiri, menari dengan gembira dalam merayakan kemenangan mereka yang melelahkan. Penyanyi Praiz juga memberikan pertunjukan yang mendapat sorak dari penonton dan menambah energi pesta di ruangan tersebut.
Seiring terus berlangsungnya perayaan kemenangan negara, momen ini menjadi penghargaan sekaligus pengingat akan apa yang dapat dicapai oleh wanita Nigeria ketika didukung oleh keyakinan, investasi, dan kesempatan. Perayaan ini terasa sangat tepat karena jatuh pada Hari Wanita Afrika, momen yang sesuai untuk menghormati kekuatan, ketangguhan, dan pencapaian wanita Nigeria baik di lapangan maupun di luar lapangan.
Disediakan oleh SBNews Media Inc. (SBNews.info).