Ahli kesehatan dan pemangku kepentingan di sektor kesehatan, termasuk penduduk dan masyarakat sipil, telah memperingatkan tentang penjualan dan konversi Taman Pemakaman Umum dan Taman Pemakaman Milik Pemerintah menjadi rumah tinggal di beberapa bagian Negara Bagian Anambra.
Kuburan di Jalan Oraifite, Awada Obosi di Daerah Pemerintahan Lokal Idemili Utara dan Jalan Kuburan Baru di Odoakpu di Daerah Pemerintahan Lokal Onitsha Utara negara telah terjual kepada individu yang berbeda.
Temuan dari PUNCH Tenggara menunjukkan bahwa beberapa petisi kepada Badan Pengembangan Perkotaan Negara, termasuk Kementerian Kesehatan dan Lingkungan Negara, tidak menghasilkan hasil karena hal ini terus membawa risiko lingkungan dan kesehatan bagi penduduk yang tidak curiga.
Pemeriksaan oleh korresponden kami di Negara Bagian Anambra menunjukkan bahwa sebagian besar lahan yang digunakan untuk tujuan kuburan beberapa dekade yang lalu telah diubah menjadi bangunan perumahan tanpa penguburan ulang yang tepat terhadap tulang belulang manusia, sehingga menimbulkan implikasi kesehatan dan lingkungan yang potensial bagi daerah yang sudah padat penduduknya.
Beberapa pemangku kepentingan yang terkait di negara tersebut, seperti ahli kesehatan, kelompok masyarakat sipil termasuk Kampanye untuk Demokrasi dan Hak Asasi Manusia, Akses dan Perdamaian, serta Yayasan Pembela Keadilan, khawatir bahwa jika tren ini terus berlanjut, dapat menyebabkan wabah dan perlu bagi pihak berwenang untuk mendengarkan permintaan untuk menjaga kewarasannya.
Seorang ekolog, Dr Chinedu Ibeh, yang berbicara kepada South-East PUNCH menyampaikan kekhawatiran bahwa mengubah kuburan menjadi bangunan perumahan dapat memicu konsekuensi kesehatan yang signifikan, termasuk dampak emosional dan budaya terhadap penduduk di daerah tersebut.
Ibeh berkata, “Kuburan umum ini telah ada selama beberapa dekade lalu, awalnya adalah lahan yang dimiliki pemerintah dan berfungsi sebagaimana mestinya hingga orang-orang mulai menguasai kuburan-kuburan tersebut dalam beberapa tahun terakhir dan mengubahnya menjadi bangunan perumahan serta gereja tanpa menggali dan memindahkan tulang belulang manusia karena prosesnya rumit dan mahal.”
Sejauh mana populasi yang meningkat telah menyebabkan kebutuhan akan lebih banyak tempat tinggal, orang-orang harus memastikan bahwa hal yang benar dilakukan.
Mengubah kuburan menjadi rumah tinggal menimbulkan beberapa masalah lingkungan, seperti kemungkinan pencemaran air dari cairan pengawet.
Pencemaran tanah dan air tanah, paparan bahan berbahaya, potensi penyebaran penyakit, dampak emosional dan psikologis, gangguan terhadap jenazah manusia dan rasa sakit emosional bagi keluarga korban. Bahaya-bahaya ini menunjukkan pentingnya pertimbangan dan perencanaan yang cermat saat mempergunakan kembali lahan pemakaman.
Juga, menyampaikan kekhawatiran mereka, dalam pernyataan pers yang dikirim kepada korresponden kami, Ketua Kampanye Demokrasi, cabang Tenggara, dan Direktur Eksekutif, Human Rights Liberty Access dan Peace Defenders’ Foundation, Chief Uzor A Uzor, meminta gubernur negara, Prof. Chukwuma Soludo, untuk segera mengambil tindakan, merebut kembali semua kuburan umum yang direbut oleh individu dan organisasi di Onitsha dan sekitarnya.
Uzor menyesali bahwa tidak ada kuburan umum di Onitsha lagi karena mereka telah dijual dan dikonversi untuk penggunaan pribadi.
Tidak ada tempat untuk menguburkan orang mati di Onitsha sekarang. Yang di Jalan Oraifite, AwadaObosi di LGA Idemili Utara dan Jalan Kebun Mayat Baru di Odoakpu, Onitsha telah habis terjual kepada orang-orang berbeda.
Hanya kuburan satu-satunya di Onitsha adalah yang dimiliki oleh komunitas Muslim di Onitsha sepanjang Jalan Modebe, Odoakpu Onitsha.
Ia meminta Gubernur Negara Anambra untuk segera merebut kembali semua kuburan tersebut sehingga akan ada tempat untuk menguburkan orang mati di Onitsha dan sekitarnya.
“Seharusnya ada tempat bagi orang-orang untuk memakamkan orang mati di Onitsha dan sekitarnya. Semua kuburan yang direbut dan dikonversi menjadi penggunaan individu seperti yang ada di Jalan Oraifite AwadaObosi dan New Cemetery Road, di mana bangunan pribadi, gereja, dan rumah tinggal mulai bermunculan, harus segera dipulihkan oleh Pemerintah Negara Anambra,” tambah Uzor.
Menurutnya, beberapa dari kuburan ini telah diambil alih oleh dua gereja besar di negara tersebut, yaitu Gereja Katolik Roma dan Gereja Anglikan, terutama yang berada di Jalan Kuburan Lama di Odoakpu, Onitsha.
Pemerintah seharusnya mengaktifkan semua instrumen yang dimilikinya bersama pemerintah daerah terkait untuk segera bertindak. Sangat mengecewakan bahwa sebagian dari kuburan telah diambil alih oleh gereja.
“Kuburan-kuburan itu harus segera dipulihkan. Pemerintah harus menghilangkan perasaan dan memiliki keinginan politik untuk melakukan hal yang benar, yaitu mencabut semua bangunan dan gereja serta memulihkan kuburan sekarang,” kata Uzor.
Dalam reaksi cepat, ketika dihubungi, sekretaris Area Pemerintahan Lokal Onitsha Selatan, Paul Onuachara, setuju bahwa kuburan telah diubah menjadi rumah tinggal, dan meminta pemerintah negara untuk segera mengambil tindakan.
“Benar Tuan. Kami juga mengajukan permohonan kepada Bapak Gubernur dan Kementerian Tanah untuk bertindak sesuai,” tambah Onuachara.
Dikabarkan bahwa beberapa pejabat pemerintah daerah adalah mereka yang menjual puluhan hektar lahan ini yang telah digunakan sebagai kuburan selama bertahun-tahun kepada individu-individu yang sekarang mengubahnya menjadi rumah tinggal dan gereja tanpa menerapkan langkah-langkah lingkungan yang diperlukan terkait dengan sisa-sisa manusia.
Saat dihubungi, Komisaris Negara untuk Lingkungan Hidup, Felix Odimegwu, mengarahkan jurnalis kami ke kementerian kesehatan, dengan mengatakan bahwa masalah kuburan berada di bawah kementerian kesehatan.
Namun, setiap upaya untuk mendapatkan reaksi Komisaris Kesehatan, Dr Afam Obidike, gagal karena dia tidak merespons beberapa pesan dan pengingat ke nomor teleponnya.
Disediakan oleh SBNews Media Inc. (SBNews.info).