Max Verstappentelah mengurangi usulan bahwa Christian Horner’sRed Bullkeluar akan memengaruhi komitmennya jangka panjang terhadap tim Formula 1.
Setelah menjalani masa 20 tahun membangun Red Bull menjadi salah satu kekuatan nyata dalam F1, yang menghasilkan delapan gelar pembalap dan enam gelar konstruktor,Horner dipecat dari jabatannya sebagai kepala tim dan CEOhanya beberapa hari setelah Grand Prix Inggris.
Di tengah penurunan kinerja dan persaingan kekuasaan di balik layar, Horner kehilangan dukungan pemegang saham Red Bull pada momen kritis dalam sejarah tim, saat tim tersebut memulai program unit dayanya sendiri untuk tahun 2026 dan masa depan Verstappen masih tidak jelas.
Lihat Juga:
2% yang mengubah segalanya: Apakah rahasia kekuatan Red Bull telah terpecahkan?
Verstappen dikenal memiliki beberapa klausa keluar dalam kontraknya yang berarti dia bisa meninggalkan tim sebelum tanggal akhir 2028, dan lingkaran kepercayaannya telah melakukan pembicaraan denganMercedesToto Wolff, kepala tim dalam beberapa minggu terakhir.
Sebelum balapan F1 Belgia akhir pekan ini di Spa-Francorchamps, Verstappen menghadapi para wartawan untuk pertama kalinya sejak perubahan besar-besaran di pucuk pimpinan Red Bull. Meskipun ia mengucapkan rasa terima kasih kepada Horner, ia juga mengurangi peran Horner dalam masa depannya sendiri, meskipun terdapat perbedaan yang jelas antara mantan bos timnya tersebut dan ayahnya Jos.
“Tidak, tidak benar-benar. Saya pikir orang-orang bisa memiliki perbedaan pendapat di sini dan kemudian, dan saya sebenarnya mengharapkan hal itu terjadi karena jika semua orang selalu setuju [maka] ada masalah. Kau perlu memiliki perbedaan pendapat,” katanya.
Saya tidak pikir itu akan berpengaruh sama sekali terhadap keputusan saya di masa depan, dan yang penting adalah kita bekerja pada mobil tersebut dan membuatnya secepat mungkin. Dua setengah tahun terakhir ini tidak sesuai dengan yang kita inginkan. Sekarang kita mencoba untuk lebih kompetitif sedikit tahun ini, tetapi pasti juga dengan aturan baru.
Ketika ditanya bagaimana dia menerima berita tentang pergantian Horner dengan bos tim Racing Bulls Laurent Mekies, dan apakah dia terkejut atau tidak, dia menjelaskan: “Setengah hari sebelumnya, pemegang saham memberi tahu saya. Saya memiliki hubungan yang baik dengan mereka, jadi saya pikir cukup wajar bahwa mereka memberi tahu beberapa orang di tim, sebelumnya.”
Pada akhirnya, saya pikir di dunia ini hal-hal seperti itu bisa terjadi. Dan ketika mereka memberi tahu saya bahwa itu tidak seperti mereka langsung menutup telepon, Anda melakukan percakapan tentang hal itu. Saya tidak perlu menjelaskan secara detail apa yang mereka katakan.
Manajemen dan pemegang saham memutuskan bahwa mereka ingin berubah, dan pada akhirnya mereka yang mengatur tim dan saya adalah pengemudi, jadi apa pun yang mereka putuskan, itu sepenuhnya hak mereka untuk melakukan apa yang mereka inginkan, dan itulah dasarnya bagaimana hal itu terjadi.
Pada saat yang sama, jika Anda melihat kembali 20 tahun Red Bull, saya pikir kita telah memiliki banyak tahun yang hebat, hasil yang hebat. Sekarang, tentu saja, ada juga tahun-tahun di mana hal itu tidak berjalan dengan baik, dan saya pikir tahun setengah terakhir ini tidak berjalan seperti yang kita inginkan. Dan manajemen memutuskan mereka ingin mengarahkan kapal ke arah yang berbeda, mungkin. Dan kemudian semua orang lain harus setuju dengan itu anyway dan melihat ke depan.
Ia menambahkan: “Saya senang dengan tim sekarang setelah bergerak maju karena itu yang harus kita lakukan. Melihat ke belakang tidak masuk akal. Tapi di sisi lain, Anda tetap menghargai 20 tahun tersebut. Hubungan antara saya dan Christian, misalnya, tidak berubah. Tentu saja, dia tidak ada di sini selama akhir pekan balapan, tapi dia masih seperti keluarga kedua bagi saya.”
Verstappen mengatakan bos barunya Mekies memberikan kesan yang kuat kepadanya, sejak pasangan tersebut melakukan pembicaraan selama beberapa minggu terakhir.
“Tentu, saya sudah mengadakan beberapa pertemuan dengannya. Saya tidak bisa mengatakan sekarang bahwa dalam dua minggu tanpa tindakan yang sesuai, tiba-tiba semuanya berbeda atau lebih baik, tetapi kami berusaha untuk menjadi lebih baik dan itu sudah baik,” katanya.
Dia adalah orang yang sangat baik, orang yang sangat cerdas. Dia pernah berada di berbagai area paddock F1 juga, dan saya pikir itu bisa membantu. Dia sangat termotivasi dan saya suka itu. Anda bisa melihat semangatnya.
Upaya terbaru seorang jurnalis untuk mendapatkan kejelasan tentang masa depan pria Belanda itu dengan terampil ditolak, meskipun dia bersikeras bahwa dia masih bahagia di Red Bull. Jadi, apakah ada kemungkinan nyata dia akan berlari di tempat lain tahun depan? “Ada juga kemungkinan saya tidak bangun besok, sehingga tidak ada balapan sama sekali,” dia membalas.
Kehidupan tidak dapat diprediksi, tetapi secara umum saya sangat bahagia di tempat saya sekarang dan saya berharap – dan itu masih menjadi tujuan yang kita tetapkan ketika kita menandatangani perjanjian baru – bahwa saya akan berkendara di sini hingga akhir karier saya.
Lihat Juga:
Kualitas yang membuat bos baru tim F1 Red Bull Mekies “berada di antara yang terbaik”