Sistem pendingin udara telah menjadi (mohon maaf) topik yang sangat hangat. Apakah itu diperlukan, apakah itu menyenangkan, apakah itu solusi untuk pemanasan global?
Seorang politisi Prancis mengusulkan bahwa, mengingat semakin seringnya gelombang panas, pemerintah sebaiknya berusaha memastikan semua warga negara memiliki akses ke pendingin udara.
Pemerintah menolak ini, menganggapnya tidak pantas dan merugikan lingkungan. Tak diragukan lagi, fakta bahwa pengusulnya berasal dari partai sayap kanan tidak membantu.
Seorang penulis di The Economist (yang harus tetap anonim karena The Economist tidak menggunakan nama penulis) mengkritik pemerintah Inggris karena memiliki gagasan yang salah tentang kondisi iklim negara mereka saat ini.
Musim panas di Inggris kini seperti tropis, bukan lagi seperti musim panas yang mendung dan basah yang pernah diingat oleh orang-orang sebaya saya. Dengan demikian, ketiadaan dukungan resmi terhadap pendingin ruangan akan menimbulkan masalah di masa depan.
Banyak lingkunganis serius meragukan pendingin udara. Setelah semua panas yang dikeluarkan dari ruangan yang dikondisikan harus pergi ke suatu tempat. Selain itu, ada biaya yang signifikan dalam bahan dan daya listrik. “Metode pasif” yang menggunakan bayangan dan ventilasi alami bisa melakukan pekerjaan tersebut.
Yang lebih jarang disebutkan adalah pertanyaan tentang kecanduan. Dahulu, saya memiliki rekan kerja di South China Morning Post bernama Ian, yang pernah terlibat secara luas dalam perang kemerdekaan yang melanda bagian selatan Afrika pada tahun 1970-an… terutama, saya takut, di sisi yang salah.
Ian secara keras menentang penggunaan AC di malam hari. Ia berpendapat bahwa jika Anda menghabiskan delapan jam sehari di kantor yang ber-AC dan delapan jam sehari di kamar tidur yang ber-AC, tubuh Anda tidak akan pernah beradaptasi dengan iklim setempat.
Ini adalah topik yang relevan untuk keperluan militer karena aktivitas militer biasanya dilakukan di luar ruangan. Beberapa performa yang mengecewakan di Malaya dan Hong Kong selama Perang Dunia II dikaitkan dengan kesulitan adaptasi yang dialami pasukan yang tiba di iklim yang asing hanya beberapa minggu sebelum mereka diharapkan untuk bertindak.
Bagaimanapun, mungkin ada sesuatu dalam ketakutan akan ketergantungan ini. Semakin banyak Anda mendapatkan pendingin udara, semakin Anda menginginkannya; yang dimulai sebagai kemewahan sesekali berakhir sebagai kebutuhan. Pada titik ini, hal ini menjadi cukup mahal.
Saya telah melakukan eksperimen dengan semua ini dalam beberapa bulan terakhir, sejak menjadi perlu dalam proses normal kejadian untuk mengganti AC kamar tidur saya. Selama proses ini berlangsung, saya harus tidur dengan jendela terbuka lebar, tetapi tanpa AC.
Ini ternyata (bagi saya) berhasil dengan baik. Ketika cuaca semakin hangat, saya menambahkan kipas angin yang ditempatkan di ujung tempat tidur dan menghembuskan angin lembut di atas tubuh saya yang semoga sedang tertidur.
Sekarang bulan Juli, dan saya cukup optimis bahwa saya akan melewati musim panas tanpa harus menggunakan AC semalaman.
Karena saya tidak menggunakan AC secara rutin sepanjang hari, ini berarti saya sedang terbiasa dengan cara yang akan disetujui oleh Ian. AC masih digunakan untuk tamu (di lantai bawah), sesi olahraga (di kamar tidur), dan di mobil.
Lihat juga:Hong Kong menggelar ‘Malam Tanpa AC’ ke-14 di tengah musim panas terpanas dalam sejarah
Ini tidak cocok untuk semua orang, saya akui. Kamar tidur kami memiliki balkon, jadi jendela-jendela besar. Ini juga memiliki penutup nyamuk, yang mungkin Anda butuhkan jika nyamuk setempat bisa mencapai ketinggian Anda.
Di sisi lain, jika Anda tinggal di lantai yang tinggi, Anda akan menikmati ketenangan yang tidak diberikan kepada penghuni rumah. Pada hari-hari awal, saya sering terganggu di pagi hari oleh lalu lintas yang bising dan bahkan, sesekali, burung yang bersuara keras. Tampaknya saya sudah terbiasa dengan ini.
Masih, saya merasa sedikit bersalah karena penggunaan AC yang berlebihan di masa lalu. Tampaknya saya bisa bertahan dengan sekitar 20 hingga 30 menit sehari, tergantung pada tamu dan penggunaan mobil.
Jika Anda bekerja di kantor, arsitek kemungkinan besar telah membuat pendinginan udara menjadi kebutuhan, tetapi bagi konsumen yang peduli lingkungan, mungkin masih bermanfaat untuk mempertimbangkan apakah mereka mungkin menggunakan AC lebih dari yang sebenarnya diperlukan.
Ini tidak akan menyelamatkan planet, yang tampaknya sudah ditakdirkan. Ketika suhu meningkat, kita semua akan mati bakar, tetapi pemilik pendingin udara akan mati bakar lebih lambat daripada kebanyakan orang. Pada saat yang sama, pikirkanlah penghematan pada tagihan listrik Anda.