AFRICA menghadapi tantangan yang signifikan. Meskipun memiliki potensi besar untuk bersaing di panggung global, benua ini kesulitan dalam mengatur dirinya sendiri secara efektif. Sebagian besar masalah ini adalah dominasi terus-menerus para pemimpin tua yang menolak untuk mundur, bahkan ketika kegagalan mereka jelas terlihat.
Di Kamerun, Paul Biya telah berkuasa sejak 1982. Berusia 92 tahun, dia adalah kepala negara yang sedang menjabat tertua di dunia dan Presiden Kamerun yang kedua sejak kemerdekaan dari Prancis pada 1960. Dia juga presiden Afrika yang menjabat terlama nomor dua. Teodoro Obiang Nguema Mbasogo dari Guinea Khatulistiwa adalah presiden Afrika yang menjabat terlama, telah berkuasa sejak 1979.
Biya telah mengumumkan bahwa dia akan mencalonkan diri untuk periode kedelapan, menerima permintaan partainya untuk kembali bertarung, meskipun usianya yang sudah tua dan kondisi kesehatannya yang lemah. Menariknya, dua dari pendukungnya yang sudah lama dikenal juga telah mengumumkan pencalonannya.
Bello Maigari, 78 tahun, mantan Perdana Menteri negara tersebut dan Menteri Pariwisata sebelumnya, menerima penunjukan partainya National Union for Democracy and Progress untuk bertarung dalam pemilihan presiden pada pemilu Oktober.
Sepekan sebelumnya, Issa Bakary, mantan juru bicara pemerintah dan mantan Menteri Tenaga Kerja dan Pelatihan Profesional, mengumumkan kampanye presidennya, dengan alasan permintaan luas untuk perubahan.
Kontes akan sulit bagi oposisi karena Biya dan partai pemerintah telah mempertahankan kendali yang kuat atas semua lembaga pemerintah, termasuk lembaga peradilan dan komisi pemilu. Mereka juga melakukan tindakan keras terhadap anggota partai oposisi, jurnalis, dan pemimpin organisasi masyarakat sipil.
Beberapa pemimpin lain yang memegang kekuasaan secara ketat di Afrika termasuk Yoweri Museveni, yang telah memimpin Uganda sejak 1986; Paul Kagame dari Rwanda, yang berkuasa sejak tahun 2000; dan Denis Sassou Nguesso dari Republik Kongo yang telah memimpin sejak 1997. Ia sebelumnya menjabat sebagai Presiden dari tahun 1979 hingga 1992.
Isaias Afwerki dari Eritrea telah memerintah sejak 1993. Ismail Omar Guelleh dari Djibouti sejak 1999, Faure Gnassingbé dari Togo sejak 2005, dan Alassane Ouattara dari Pantai Gading sejak 2010.
Mayoritas pemimpin ini mengubah konstitusi negara mereka mengenai batas masa jabatan agar tetap berkuasa. Hal ini menetapkan preseden buruk dan memicu perpecahan.
Pada tahun 2008, partai Biya, Rassemblement Democratique du Peuple Cameroonais, merancang amandemen konstitusi yang menghapus batas dua periode presiden.
Gabon melakukan hal yang serupa pada tahun 2003 untuk menjadikan Omar Bongo presiden seumur hidup. Ia meninggal karena serangan jantung setelah memimpin dari tahun 1967 hingga 2009.
Putranya, Ali Bongo Ondimba, menggantikannya dan telah berusaha mendapatkan masa jabatan ketiga dalam pemilihan presiden yang diadakan pada 26 Agustus 2023. Pemilu tersebut sangat bermasalah. Militer menggulingkannya tidak lama setelah pengumuman kemenangannya pada 30 Agustus 2023. Ini menandai berakhirnya dinasti keluarga Bongo yang berlangsung selama 56 tahun.
Ini, Afrika terjebak dalam siklus redundansi. Meskipun memiliki populasi termuda di dunia, benua ini belum mendorong pemuda-pemudanya untuk mengambil peran kepemimpinan.
Sebaliknya, Jacinda Ardern menjadi Perdana Menteri ke-40 Selandia Baru pada usia 37 tahun. Pada Januari 2023, ia mengundurkan diri dari jabatannya, mengatakan bahwa ia tidak lagi memiliki “energi yang cukup” untuk melakukan pekerjaan tersebut. Emmanuel Macron Prancis menjadi Presiden pada usia 39 tahun.
Mantan Presiden Amerika Serikat Joe Biden, 82 tahun, mengatakan dia tidak akan mencalonkan diri untuk periode kedua pada 2024 demi menyelamatkan demokrasi di AS.
Presiden Afrika Selatan yang telah meninggal, Nelson Mandela, meninggalkan jabatannya setelah satu periode. Mantan Presiden Nigeria, Goodluck Jonathan, dengan sukarela melepaskan jabatannya ketika kalah dari Muhammadu Buhari pada tahun 2015.
Afrika membutuhkan pencerahan kembali secara mendesak. Rakyat tidak cukup marah. Presiden seumur hidup harus dibuang.
Pemuda harus bangkit menghadapi tanggung jawab mereka dan secara aktif mencari posisi kepemimpinan.
Di era teknologi canggih dan kecerdasan buatan ini, para pemimpin tua ini memberikan sedikit kemajuan.
Disediakan oleh SBNews Media Inc. (SBNews.info).