Hakim memundurkan kasus tersebut hingga 30 Juli untuk memberi waktu lebih banyak kepada jaksa negara dalam menerapkan prosedur perlindungan komprehensif bagi saksi setelah persidangan dimulai di Pengadilan Tinggi.
Magistrat utama pengadilan Kisutu di Dar es Salaam, Franco Kiswaga, menolak permohonan yang penuh semangat dari Lissu, yang sedang membela dirinya dalam kasus yang menarik perhatian publik, untuk mempercepat proses persidangan.
Keputusan tersebut berarti Lissu, yang telah menghabiskan lebih dari tiga bulan di tahanan sejak penangkapannya pada awal April, akan tetap berada di penjara selama setidaknya dua minggu lagi, meskipun Tanzania meningkatkan persiapan untuk pemilu umum pada Oktober.
Pembunuhan adalah kejahatan yang diancam hukuman mati di Tanzania, dan tidak ada jaminan (bail) untuk kasus ini, serta membawa hukuman mati otomatis bagi mereka yang terbukti bersalah. Lissu dituduh memimpin kampanye oleh partainya, Chadema, untuk reformasi pemilu yang ia klaim akan mencegah kecurangan dalam pemilu mendatang.
Kondisinya telah memicu persepsi luas bahwa kasus ini dimotivasi secara politik.
Ia juga telah dituduh dengan pelanggaran terpisah berdasarkan hukum kejahatan siber Tanzania atas komentar yang diposting di YouTube, di mana ia meminta ketaatan warga sipil di seluruh negeri jika tuntutan reformasi tidak dipenuhi.
Beberapa saat setelah penangkapannya, Chadema dinyatakan tidak memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam pemilu, langkah yang secara umum diakui oleh para pengamat politik telah mengakhiri secara efektif segala oposisi yang berarti terhadap dominasi partai CCM dalam pemilu tersebut.
Baca: Kekalahan bagi Partai Chadema saat pengadilan membekukan kegiatan politiknya. Pembatalan terbaru kasus Lissu adalah yang keempat sejak jaksa mengonfirmasi di pertengahan Juni bahwa mereka telah menyelesaikan penyelidikan mereka dan menunggu kabar dari Direktur Penuntutan Umum (DPP) tentang apakah akan melanjutkan pemeriksaan ke Pengadilan Tinggi.
Pada Selasa, jaksa utama Nassor Katuga memberi tahu pengadilan Kisutu bahwa DPP telah memberikan persetujuan. Namun, ia menambahkan bahwa keterlambatan Mahkamah Tinggi dalam merespons permohonan perlindungan saksi ahli selama persidangan menghambat kemajuan lebih lanjut.
Lissu mengemukakan argumen yang penuh semangat menentang pengajuan tersebut, menyebut “penundaan yang tidak berkesudahan” sebagai “penyalahgunaan klasik terhadap proses pengadilan.” “Saya sudah muak dan lelah mendengar cerita-cerita ini dari penuntut umum. Saya telah dipenjara bersama tahanan yang dihukum mati selama 97 hari, dan ini tidak lucu. Penuntut umum harus tahu bahwa kami tidak sedang bermain-main,” kata Lissu, seorang pengacara berpengalaman.
RHe meminta pengadilan menggunakan “kekuasaan inherent”nya untuk membubarkan tuduhan dan membebaskannya jika penundaan terus berlanjut.
Namun, hakim Kiswaga memutuskan bahwa alasan penundaan yang diajukan oleh penuntut umum cukup wajar untuk membenarkan tanggal baru, dengan syarat semua masalah terkait perlindungan saksi telah diselesaikan pada saat itu.
Penuntut umum telah mengusulkan bahwa sebagai bagian dari tindakan perlindungan, saksi selama persidangan harus memberikan kesaksian dan menjalani pemeriksaan silang dari balik kotak partisi kayu untuk menghindari identifikasi oleh siapa pun di pengadilan kecuali hakim.
Ini juga secara keras ditentang oleh Lissu yang mengatakan: “Keadilan harus tidak hanya dilakukan tetapi juga terlihat dilakukan, dan ini tidak mungkin jika wajah saksi tetap disembunyikan dari terdakwa terutama.” Hakim Kiswaga mengatakan bahwa keputusan akhir mengenai usulan tersebut hanya dapat dibuat oleh Pengadilan Tinggi, yang akan memiliki yurisdiksi penuh atas persidangan dan prosedurnya. Disajikan oleh SBNews Media Inc. (SBNews.info).