Tentu saja, setiap wilayah pasti memiliki hewan yang hanya ditemukan di sana, baik itu ikan, burung, mamalia, atau reptil. Secara singkat, hewan endemik adalah makhluk yang secara khusus hanya tinggal di satu daerah tertentu. Hewan tersebut telah beradaptasi dengan lingkungan setempat dan tidak bisa ditemukan di tempat lain.
Secara sekilas, kehadiran hewan yang hanya ditemukan di suatu daerah mungkin terlihat sama dengan hewan lainnya. Namun, fungsi hewan endemik sangat beragam. Misalnya, hewan endemik berperan sebagai penjaga keseimbangan ekosistem. Selain itu, hewan endemik juga berfungsi dalam mengidentifikasi adanya pencemaran di suatu wilayah. Lebih lanjut, mari kita bahas secara mendalam dan detail mengenai peran hewan endemik dalam artikel ini!
1. Memastikan keseimbangan rantai makanan tetap terjaga
Dilansir Britannica, rantai makanan atau food chain merupakan sebuah siklus makan dan dimakan yang terjadi secara alami di lingkungan. Terdapat berbagai komponen penting dalam rantai makanan, seperti predator, mangsa, serta produsen. Dalam hal ini, predator berfungsi untuk memakan mangsa. Selanjutnya, tumbuhan, jamur, dan alga berperan sebagai produsen yang menyediakan sumber makanan bagi herbivora dan makhluk lainnya.
Kehadiran hewan yang hanya ditemukan di suatu daerah tertentu dalam rantai makanan sangat penting. Karena, hewan endemik berperan dalam menjaga keseimbangan rantai makanan tersebut. Misalnya, hewan endemik seperti harimau sumatra bertugas mengendalikan jumlah burung dan tikus agar tidak meningkat secara drastis. Selanjutnya, tikus endemik berfungsi mengurangi populasi serangga dan rumput sehingga tidak melampaui batas. Tanpa kehadiran hewan endemik, keseimbangan ekosistem akan terganggu dan tidak stabil.
2. Memelihara keseimbangan lingkungan setempat
Banyak sumber menyebutkan bahwa hewan endemik memainkan peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem. Karena segala sesuatu di alam saling terkait satu sama lain. Oleh karena itu, jika hewan endemik punah atau jumlahnya berkurang, maka ekosistem akan menjadi tidak seimbang. Pertama, hewan lain akan kehilangan mangsanya. Selanjutnya, interaksi simbiosis seperti mutualisme atau parasitisme juga akan terganggu. Tidak hanya itu, tanaman juga akan kesulitan berkembang karena penyerbuk alami mereka hilang. Maka dari itu, populasi hewan endemik perlu dilindungi secara ketat.
3. Mempertahankan keanekaragaman hayati
Hewan endemik merupakan bagian dari keragaman hayati di suatu daerah. Selain itu, kehadiran hewan endemik juga memberikan ciri khas dan keunikan pada wilayah tertentu. Oleh karena itu, keberadaan hewan endemik memperkaya kekayaan alam itu sendiri. Hal ini terjadi karena setiap wilayah memiliki spesies hewan endemik yang berbeda. Hewan endemik adalah bagian dari keanekaragaman hayati di suatu wilayah. Tidak hanya itu, kehadiran hewan endemik juga menciptakan ciri khas dan keunikan bagi wilayah tersebut. Karena itu, keberadaan hewan endemik meningkatkan kekayaan alam. Hal ini terjadi karena setiap daerah memiliki jenis hewan endemik yang berbeda-beda. Hewan endemik termasuk dalam keragaman hayati suatu wilayah. Selain itu, kehadiran hewan endemik memberikan ciri khas dan keunikan tersendiri bagi wilayah tersebut. Oleh karena itu, kehadiran hewan endemik memperkaya kekayaan alam. Hal ini bisa terjadi karena setiap daerah memiliki spesies hewan endemik yang berbeda.
Dilansir Animalia, Hewan-hewan seperti owa jawa, komodo, dan burung kasuari hanya dapat ditemukan di Indonesia. Selanjutnya, Thailand memiliki spesies hewan khas yang berbeda, seperti ular viper kanburi, agamid pohon phuket, dan ular sungai sind. Tidak kalah, India juga memiliki beberapa hewan endemik, antara lain tupai raksasa india, langur nilgiri, dan kodok ungu. Hewan-hewan khas tersebut memperkaya keanekaragaman hayati di setiap negara.
4. Sebagai indikator kesehatan ekosistem
Banyak spesies hewan endemik berfungsi sebagai indikator penting bagi ekosistem dan lingkungan. DilaporkanEBSCO spesies indikator adalah spesies yang kehadirannya dapat menjadi petunjuk mengenai kondisi lingkungan, kesehatan ekosistem, serta kelangsungan hidup makhluk hidup lainnya. Dengan kata lain, jika hewan endemik masih mampu bertahan dengan baik di suatu wilayah, maka wilayah tersebut masih bersih, alami, dan tidak terkontaminasi.
Sebaliknya, bila populasi hewan endemik mulai menurun berarti suatu wilayah sudah tidak lagi cocok untuk kehidupan makhluk lain. Ada beberapa alasan mengapa hewan endemik menjadi indikator lingkungan, seperti kemampuan adaptasi mereka, perilaku yang dimiliki, hingga peran mereka dalam ekosistem secara keseluruhan. Oleh karena itu, segera perhatikan hewan endemik di sekitar kamu untuk memahami kondisi lingkungan sekitar.
5. Hewan yang hanya ditemukan di daerah tertentu memiliki potensi ekonomi
Banyak sumber menyebutkan bahwa hewan endemik memiliki peran yang sangat penting bagi manusia. Dalam hal ini, mereka memiliki nilai ekonomi yang besar. Pertama, manusia sering menangkap dan mengonsumsi hewan endemik. Selanjutnya, hewan endemik dapat menjadi daya tarik wisata yang mampu menghasilkan pendapatan. Tentu saja, pengembangan ekonomi dan penangkapan hewan endemik harus diawasi dengan baik. Jika tidak dikendalikan, pemanfaatan ekonomi ini juga bisa membahayakan hewan endemik.
Pada dasarnya, hewan yang hanya ditemukan di suatu daerah tertentu perlu dilindungi karena kontribusinya yang besar terhadap lingkungan dan manusia. Keberadaan hewan endemik membantu menjaga bumi tetap hijau, alam tetap bersih, serta membuat kehidupan manusia menjadi lebih nyaman. Oleh karena itu, jangan pernah sembarangan menangkap, membunuh, atau memburu hewan endemik.
Mengapa Hewan Endemik Tidak Dapat Bertahan Hidup di Luar Lingkungan Aslinya?