Selama ini, kucai hanya dimanfaatkan sebagai pelengkap atau hiasan makanan serta penambah aroma.
Selain digunakan sebagai hiasan, ada juga yang diolah menjadi bahan makanan untuk topping bubur ayam, meskipun belum banyak orang yang memanfaatkannya.
Meskipun sudah umum digunakan, ternyata kucai memiliki manfaat yang masih belum banyak diketahui orang.
Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa kucai memiliki potensi dalam mencegah atau melawan kanker. Senyawa tertentu yang terkandung dalam kucai, seperti zinc, diyakini dapat menghambat pertumbuhan atau penyebaran sel kanker di dalam tubuh.
Dikutip dari berbagai referensi, berikut beberapa manfaat kucai untuk kesehatan tubuh, yaitu:
1. Mencegah Osteoporosis
Kucai mengandung vitamin K yang berperan penting dalam menjaga kepadatan tulang. Manfaat kucai disebut-sebut dapat membantu mencegah osteoporosis.
Para peneliti saat ini sedang meneliti apakah suplemen vitamin K dapat efektif digunakan dalam pengobatan osteoporosis.
Vitamin K disarankan sebagai nutrisi penting pada masa kanak-kanak dan perkembangan bayi guna mendukung peningkatan kepadatan tulang.
2. Meningkatkan Memori
Manfaat berikutnya dari kucai adalah kemampuannya dalam meningkatkan fungsi memori. Hal ini disebabkan oleh kandungan kolin dan asam folat di dalamnya, di mana kedua komponen tersebut diketahui berperan dalam peningkatan kemampuan daya ingat.
Penelitian menunjukkan bahwa orang dewasa yang mengonsumsi lebih banyak makanan mengandung kolin memiliki fungsi kognitif yang lebih baik.
Sementara itu, orang-orang dengan kadar kolin yang rendah tampaknya memiliki risiko lebih besar mengalami Alzheimer.
Secara singkat, kandungan kolin dan asam folat dalam daun bawang bekerja bersama untuk membantu meningkatkan memori serta mencegah kemungkinan terjadinya kondisi seperti demensia dan Alzheimer.
3. Membantu Mengatasi Gangguan Pencernaan
Allyl sulfida dan senyawa organik lain yang terkandung dalam kucai memberikan manfaat serupa bagi tubuh seperti halnya bawang putih, serta mampu mengurangi gangguan pencernaan.
Selain itu, kucai mengandung sifat antibakteri alami yang efektif dalam membasmi berbagai jenis bakteri, khususnya bakteri dari keluarga salmonella yang berpotensi merugikan sistem pencernaan.
Lebih spesifiknya lagi, manfaat kucai dapat meningkatkan efisiensi penyerapan nutrisi di usus dan membantu memastikan agar tubuh mendapatkan sebanyak mungkin gizi dari makanan yang dikonsumsi.
4. Meningkatkan Kesehatan Jantung
Manfaat kucai yang lain adalah mendukung kesehatan jantung. Salah satu senyawa organik utama yang terkandung dalam kucai adalah allicin, yang berperan dalam menurunkan tingkat LDL atau kolesterol buruk dalam tubuh serta memperbaiki kondisi jantung.
Allicin juga dikaitkan dengan penurunan tekanan darah. Saat bergabung dengan efek vasodilatasi dari kalium, bahan ini bisa memberikan pengaruh signifikan dalam mengurangi beban pada sistem kardiovaskular.
Selanjutnya, senyawa quercetin yang terkandung dalam kucai mampu membantu menurunkan kadar kolesterol serta mengurangi penumpukan plak di arteri.
Hal ini berkaitan dengan pencegahan aterosklerosis serta pengurangan risiko stroke dan serangan jantung.
5. Meningkatkan Imunitas
Kandungan vitamin C yang tinggi pada kucai dapat membantu meningkatkan kinerja sistem imun dengan merangsang pembentukan sel darah putih serta memicu produksi kolagen.
Ini adalah komponen penting dalam pembentukan pembuluh darah, sel, jaringan, dan otot baru. Oleh karena itu, kucai memiliki manfaat dalam meningkatkan sistem kekebalan tubuh seseorang.
6. Membantu Mengurangi Risiko Cacat Lahir
Nutrisi penting lain yang terkandung dalam kucai adalah asam folat, yang sangat diperlukan oleh ibu hamil untuk mendukung perkembangan janin yang sehat.
Kucai memiliki manfaat dalam mencegah kelahiran cacat. Hal ini disebabkan oleh kandungan asam folat yang berperan dalam mencegah terjadinya cacat pada tabung saraf bayi yang baru lahir.
7. Mendetoksifikasi Tubuh
Kucai juga memiliki efek diuretik yang lembut dan, ketika digabungkan dengan kemampuan antioksidan lainnya, membantu proses detoksifikasi tubuh.
Cara kerjanya adalah dengan merangsang proses buang air kecil, di mana daun kucai membantu tubuh mengeluarkan racun berlebih, garam, air, serta lemak secara alami. Hal ini menjaga agar sistem organ tetap berfungsi dengan lancar dan membersihkan zat-zat yang berpotensi membahayakan tubuh.
Berikut adalah manfaat kucai bagi kesehatan. ***